楚红袖小队在池边平台上短暂休整。所有人都近乎虚脱——连番苦战、穿越噬魂黑曜的精神冲击、修复火莲的心力消耗，以及最后面对灰烬行者的惊险逃离，已将众人的精力与灵力压榨到极限。
柳如烟首先行动起来，不顾自身疲惫，立即为楚红袖检查伤势并处理其他人的轻伤。楚红袖主要是灵力透支与经脉因过度催发剑罡而产生的细微灼伤，调养数日便无大碍。苏灵儿因持续高强度感知与施展“灵犀破妄印”，心神耗损较大，柳如烟给她服用了特制的“养神丹”，并让她静坐调息。赵乾和陆锋则忙着检查装备损耗，补充阵法能源，并警惕地监控着洞口方向。
“我们时间不多。”楚红袖服下丹药，略作调息后便睁开眼，声音虽有些沙哑却依旧坚定，“‘影蛇’已知晓我们动向，灰烬行者随时可能追来，甚至可能有更棘手的存在出现。必须尽快前往‘熔心湖’。”
陆锋摊开地图，对照着从青鸾和枯瘦老者处获得的信息，眉头紧锁：“从‘焰心洞’到‘熔心湖’，必须穿越‘沸沙死域’和‘炎魔裂谷’。这两处都是火海着名的绝地，即便是元婴修士单独穿越也九死一生。尤其是‘沸沙死域’，地图上标注着‘流沙噬灵’、‘毒瘴幻心’、‘地火无常’等多种致命危险。‘炎魔裂谷’则盘踞着大量狂暴的火系魔物，据说还有上古炎魔残魂游荡。”
赵乾挠了挠头：“‘净炎羽’能帮我们感应入口和抵御部分炎毒，但对这些天然绝地的直接危险，恐怕作用有限。我们需要更具体的路线和应对方案。”
苏灵儿调息片刻，脸色稍缓，轻声道：“我或许可以试试。‘净炎羽’与地心炎脉同源，它散发的波动或许能与火海更深层的‘韵律’产生某种共鸣。如果我集中精神，借助‘净炎羽’去感知，也许能‘听’到一条相对安全或能量流动更‘顺畅’的路径。”她之前修复火莲时对韵律的敏感体会，给了她新的启发。
楚红袖看向她：“灵儿，你心神消耗不小，能支撑吗？”
“可以。”苏灵儿用力点头，眼中闪烁着执着的微光，“这是我们找到‘炎晶’、阻止‘宿慧者’的关键。我休息这一会儿好多了，而且……我也想试试林师兄说的‘听到真言’是什么意思。”
柳如烟担忧地欲言又止，但看到苏灵儿眼中的坚定，最终只是默默又递给她一枚“养神丹”和一小块“冰魄凝神晶”碎片让她握在手中。
“好。”楚红袖不再犹豫，“灵儿，你来主导感知探路。陆锋、赵乾，你们根据灵儿提供的信息，结合地图和现有资料，规划具体行进路线和风险应对策略。柳师姐，随时准备应对突发伤病和补充丹药。我负责警戒和最终决断。”
分工明确，小队再次高效运转起来。
苏灵儿盘膝坐于平台中央，双手捧着那枚流光溢彩的“净炎羽”，闭上眼睛，将全部心神沉入其中。她不再像以往那样将感知如网般铺开，而是尝试着将自己想象成一片羽毛，一缕火焰，顺着“净炎羽”内部那股温暖而纯净的波动，缓缓“沉入”脚下的岩浆，沉入这片沸腾大地的脉络之中。
起初是一片混乱狂暴的灼热与轰鸣。但渐渐地，在那狂暴的表象之下，她“听”到了一些别的东西——那是无数股能量流奔腾的方向，是大地深处某个核心传来的、低沉而有节律的“脉动”，是不同属性火灵之间微妙的排斥与吸引……
她将注意力投向“沸沙死域”和“炎魔裂谷”的方向，努力分辨着那些区域能量流动的“纹理”。
时间一点点过去。苏灵儿额角渗出细密的汗珠，脸色时而微红时而苍白，显然这个过程并不轻松。但她的神情却逐渐变得专注而平和，仿佛真的在倾听一首古老而宏大的乐曲。
约莫半个时辰后，她缓缓睁开眼，眼中带着一丝疲惫，却也有着一抹奇异的明悟。
“我‘看’到了……”她声音很轻，仿佛还沉浸在某种韵律中，“‘沸沙死域’的能量场非常混乱，像一锅煮沸的、掺杂了无数杂质的粥。但有几个地方的‘流动’相对稳定一些，像是粥里偶尔出现的‘漩涡眼’。如果我们能准确找到并沿着这些‘漩涡眼’的连线移动，或许能避开最狂暴的流沙和地火喷发。不过，那些‘毒瘴幻心’……似乎是某种沉淀的负面情绪与火毒结合产生的，对心念干扰很大，‘净炎羽’的守护光晕应该能削弱它，但我们必须固守心神。”
她顿了顿，继续道：“‘炎魔裂谷’……那里盘踞的狂暴火灵和残魂意念非常浓烈，但它们的活动似乎也有规律，像是在……守卫着什么，又像是在无意识地沿着几条固定的‘通道’巡游。裂谷深处，靠近‘熔心湖’的方向，有一条能量相对‘冷寂’的狭窄裂隙，那里的火灵活动最少，但……给我一种非常危险的感觉，像是沉睡的火山口。”
苏灵儿将感知到的“安全路径”大致描述出来，陆锋和赵乾立刻在地图上进行标记和推演。
“如果灵儿的感知