我赶紧把《天工开物》合上，可刚才那一幕停不下来——血渗进纸里，空白页浮出暗红线条，弯弯曲曲连成一片阵图。我看不懂，但能感觉到，那东西在吸我的血。
肩膀上的伤裂得更深了，每次呼吸都扯着筋。我靠在岩壁边，把外衣撕了一块重新包扎。布条刚缠上去就湿了，血没止住。
阿瑶还躺在那边，脸比之前好些，眼皮轻轻颤。老者坐在不远处，闭着眼，像睡着了。我没动他，自己咬牙撑起身子，把书翻到那页。
血迹干了，字也消失了。纸上只剩一道浅痕，像是被火烧过。
我不信邪，用手指蘸了点血，在掌心照着记忆描了一遍。刚画完，体内猛地一热，气从丹田往上冲，直奔手臂。这不是逆鳞刀法的劲，方向完全相反，可偏偏又能接上。
我立刻盘腿坐下，按墨门静息法压这股乱流。一口气沉下去，再提上来，三次之后才稳住。
可掌心的红纹没退，反而更清晰了些。
我抬头看老者，“你早就知道这书不对。”
他没睁眼，“不该问的别问。”
“我已经用了逆鳞刀法，你也说了那是禁术。现在身上出了这种事，你还让我装不知道？”
他睁开眼，目光冷，“知道太多，死得更快。”
我冷笑一声，“我现在这样，算不算已经快死了？”
话刚落音，胸口突然烧起来，像有火在里面烧骨头。我弯下腰，一口血喷在书页上。
阿瑶忽然咳了一声。
我顾不上自己，爬过去看她。她嘴唇动了动，没说话，手微微抬起，碰到了掉在一旁的《天工开物》。
血从她指尖渗出来，滴在书页中央。
刹那间，光闪了一下。
地面震动，石子跳了起来。一个黑影从地下往上冒，是具半人高的青铜人像，双臂伸直，前端变成利刃。它落地时发出金属撞击声，一步跨出岩凹，冲向林子边缘。
外面传来闷响，接着是惨叫。
我冲出去，看见五个人倒在地上，有的脖子被割开，有的胸口插着断刃。剩下的几个北狄兵往后退，有人举起火油箭准备射。
那傀儡转身，双臂交叉一挥，气浪扫过去，三人直接飞出去撞在树上。剩下两个想跑，它跃起扑下，一击毙命。
林子里安静了。
傀儡站在空地上，头缓缓转过来，看向我。然后它慢慢跪下，双手贴地，化作一阵碎铁沙，沉进土里。
我站在原地，喘着气。
阿瑶不知什么时候醒了，靠在石头上，眼神有点懵。她低头看着自己的手，又看看那本书。
老者站起身，走到我面前，盯着《天工开物》看了很久。
“她流的是墨血。”他说。
“什么意思？”
“只有墨家血脉断绝前最后一代人，血才能唤醒机关灵体。这书……认她。”
我愣住，“你是说她也是墨家人？”
“不是。”他摇头，“她是‘守鼎人’的后裔。当年九鼎镇四方，每座鼎都有专人守护。豫州鼎最后一任守鼎官姓白，女儿叫阿瑶。后来满门被灭，只逃出一个孩子。”
我回头看她。她听见名字，身子轻颤了一下。
老者继续说：“这本《天工开物》，不是写的书。它是用豫州鼎的碎片熔铸成的纸基，上面的内容靠血激活。你师父给你的，不只是技艺，是钥匙。”
“什么钥匙？”
“打开九鼎封印的钥匙。”
我脑子嗡了一声。
“皇室怕武者突破宗师境，动摇江山，三十年前抽走九州龙气，布下禁制。天下高手都被压着，无法再进一步。而九鼎是唯一能承载龙气回归的容器。只要重组九鼎，就能破禁。”
“所以有人要杀我？”
“不止是你。所有可能接触残卷的人，都会被清除。北狄只是棋子，背后另有主使。”
我握紧书，“那你到底是谁？”
他不答，只从袖中取出一块铜牌，放在地上。“去姑苏，找墨沧明。他是旁支现任执灯人，手里有另一片残页。”
“我能信他吗？”
老者沉默片刻，“莫全信。”
风停了。远处山道上没有马蹄声，也没有火光。
我低头看手中的书，那页被血浸透的纸正在慢慢变色，红纹一点点往四周延伸，像是在生长。
阿瑶扶着墙站起来，声音很轻，“我想起来了……那天晚上，家里起火，有人穿黑斗篷进来，拿走了父亲的鼎符。我躲在井里，后来被人拖出来，带到商队……再醒来就在路上了。”
我说：“那些追你的人，不是为了劫财。”
她点头，“他们在找东西。我以为他们要杀我灭口，但他们看到我手腕上的印记，反而留我一命。”