不是重伤。
但她的旋律，断了。
冷凌霜拔剑。
那猎龙人后退半步，正好让出角度。
第二名猎龙人现身。
一刀。
极普通的一刀。
却刚好卡在冷凌霜变招的死角。
冷凌霜第一次，被逼退。
不是因为打不过。
是因为——对方知道她会怎么打。
罗生终于动了。
他没有冲。
而是反向掷出三枚石子。
石子落点极刁钻，是他事先算好的逃生线。
可第三名猎龙人，已经站在那里。
像是提前等着。
那人抬头，看向罗生，第一次露出表情。
不是杀意。
是确认。
“是你。”
那一刻，罗生终于明白一件事：
叶公不是派人来杀他，是派人来——拆穿他。
那名猎龙人缓缓开口：
“你会布假线索，会用死人的名声。”
“你习惯保留一手，也习惯牺牲边缘。”
“你不再正面对抗，但你依旧——”
他停了一下。
“太在乎团员。”
话音落下。
小洁脚下的地面，忽然塌陷。
不是陷阱。
是被提前掏空了承重。
她整个人坠下去的瞬间，罗生动了。
他闪身去拉。
这一拉——正中猎龙人算计。
第三名猎龙人的刀，已经到了罗生身侧。
不是致命位。
是废招位。
要的是——断他的行动力。
冷凌霜强行破位，一剑硬接。
剑断。
不是她不行。
是对方的刀，专门为“断剑”而来。
血，终于溅开。
不是很多。
但第一次——龙侠客团有人，在正面交锋中被完全压制。
“走。”
罗生只说了一个字。
不是命令。
是判断。
他清楚，再打下去，会死人。
不是一个。
是接连不断。
他丢下最后一枚烟弹，不是为了遮挡视线。
是为了——制造“撤退已成事实”的错觉。
猎龙人没有追。
他们站在原地，看着烟散。
账房先生一样的人轻声道：“他学得很快。”
“但还不够。”
“回报叶公。”
“下一次，可以逼他选。”
“选命，还是选人。”
撤到安全地带后，没有人说话。
洛瑶歌喉音还没恢复。
小杜子看着废掉的火药箱，嘴唇发白。
冷凌霜低头看着断剑。
她不是心疼剑。
她是第一次意识到——对方不是靠力量赢她的。
罗生坐在一块石头上，很久没动。
司若寒不在。
她“缺席”的感觉，在这一刻变得异常清晰。
终于，小洁开口：“我们……是不是开始输不起了？”
罗生抬头，看着每一个人。
然后他说了一句，让所有人都愣住的话：
“不是我们变弱了。”
“是对方，终于开始认真了。”
他站起身，声音低，却极稳：
“从今天开始，我们不再逃亡。”
“我们是——被猎杀。”
“但记住一件事。”
“猎物，只有在乱跑的时候，才会死得快。”
夜色压下来。
远处，有火光。
猎龙联盟的旗帜，第一次在他们视野里，没有遮掩……
夜没有更黑，只是火把亮得太整齐。
猎龙联盟的营地，在三里外铺开，像一张已经摊平的棋盘——不遮、不藏、不急。
这本身，就是一种压迫。
罗生站在高处，看了一眼，就知道了。
叶公来了。
不是亲自下场，而是亲自“坐镇”。
这种距离，刚好在“随时能出手”和“故意不出手”之间。
——这是神境第二阶的自信。
没有围攻，没有夜袭。
第二天清晨，猎龙联盟派来一个人。
一个没带武器的人。
那人走到营地边缘，放下一样东西。
一枚令牌。
叶公的。
然后他说了一句话，语气甚至算得上礼貌：