他闷哼一声，双臂发力将自己拽了上去，整个人瘫在平台上大口喘气。狂风在悬崖外呼啸，能量乱流撞在平台的防护罩上发出刺耳的嗡鸣，但他此刻只觉得这坚硬的金属地面亲切无比。
“到……到了……”李凡躺了足足十息，才挣扎着坐起身。
眼前的平台比想象中更大，约莫二十丈见方，表面布满细密的防护符文，那些符文在幽海暗淡的光线下流淌着微弱的磷光。平台后方是一扇高达五丈的金属闸门，门体呈暗银色，上面雕刻着繁复到令人眼花的几何纹路——那些纹路在不断缓慢重组，如同活物。
闸门中央有一个菱形的凹槽。
李凡撑着膝盖站起来，双腿还在微微发颤。他走到闸门前，从储物戒中取出那枚“墟光之眼控制密钥”——那块不规则磷光水晶。
水晶在接触到闸门凹槽的瞬间，自动调整了形状，完美嵌入。
整扇闸门震动起来。
那些几何纹路开始加速流转，暗银色的金属表面泛起一层淡蓝色的光晕。闸门中央裂开一道垂直的缝隙，缝隙向两侧缓缓拉开，露出后面幽深的通道。
通道内的光线是柔和的白色，墙壁材质像是某种半透明的晶体，内部有液体般的光质在缓缓流动。空气从通道内涌出，带着一股……陈旧、冰冷，但又异常干净的气味。
李凡深吸一口气，迈步走了进去。
通道很长，呈螺旋向下的走势。墙壁上的光质随着他的脚步而明暗变化，仿佛在为他引路。走了大约百步，前方出现了一个转弯，转弯处立着一尊等人高的雕像。
雕像的材质和墙壁相同，雕刻的是一位身穿长袍、双手交叠在胸前的长者形象。长者的面容平静，眼睛是闭着的，但李凡经过时，雕像的眼皮似乎微微动了一下。
【叮！检测到初代防火墙‘守序者’塑像。系统建议：行礼。】
“行礼。”李凡停下脚步，看着雕像，“系统，你认识他。”
【数据缺失，但核心协议中有相关标记：此形象代表‘秩序’、‘维护’、‘牺牲’。行礼是基础礼仪程序。】
李凡沉默了两秒，对着雕像抱拳，微微躬身。
当他直起身时，雕像的眼睛睁开了。
那双眼睛是纯粹的白色，没有瞳孔，只有流动的光。一个苍老而平和的声音直接在李凡脑海中响起，不是系统那种机械音，更像是……某种残留的意识片段。
“后来者……你身上……有‘碎片’的气息……”
李凡一惊，“前辈是？”
“我只是一段记录……守序者第七军团，第三维修小队队长……代号‘维和’……”声音断断续续，像是信号不良的传讯，“墟光城陷落时……我将自己的意识备份注入这尊引导雕像……等待后来者……”
“墟光城发生了什么？”李凡问道。
“晦……突破了外层防火墙……它们扭曲了能源核心……将‘净光转换阵列’污染成‘墟光之眼’……”声音变得更加微弱，“小队全员战死……我只来得及启动紧急封印程序……将核心控制室隔离……”
“核心控制室现在什么情况。”
“能源核心被污染百分之六十三点七……控制系统离线……外部连接切断……但核心数据库……应该还保存完整……”雕像的眼睛开始暗淡，“后来者……如果你携带的‘碎片’具备基础修复协议……或许……能重启净化程序……”
“碎片。”李凡皱眉，“你说的是系统。”
“系统……那是你们的称呼……在我们这里……它叫‘守序者核心协议碎片’……”雕像的声音几乎听不见了，“小心……晦的污染……会模仿……会欺骗……不要相信……任何哭泣的声音……”
话音落下，雕像的眼睛彻底闭上，恢复了石质状态。
李凡站在原地，消化着这些信息。
守序者核心协议碎片，所以系统真的是上古文明遗物，而且是专门对抗“晦”的防火墙的一部分。那么系统那些不靠谱的表现，是因为碎片不完整，还是因为……被污染了。
他继续向下走。
通道越来越深，温度也在逐渐下降。墙壁上的光质流动速度变慢了，有些区域甚至出现了暗淡的斑点。又转过两个弯道，前方终于出现了出口。
那是一个巨大的圆形空间。
空间直径至少五十丈，穹顶呈半球形，上面镶嵌着无数发光的晶石，排列成星图般的图案。地面是深色的金属网格，网格下方有暗蓝色的光流在缓慢涌动。
而空间的中央，矗立着一根巨大的磷光水晶柱。
水晶柱直径约三丈，高度直达穹顶，通体透明，内部可以看到密集到令人头皮发麻的能量纹路。那些纹路原本应该是纯净的蓝色或白色，但现在——超过一半的纹路变成了暗红色，像是血管，又像是寄生藤蔓，狰狞地缠绕在水晶内部。