沈砚接过牡丹，花瓣上还带着露水，冰凉的触感透过指尖传来。他知道，这是锦衣卫内部的暗号，拿着牡丹的人，是可以信任的。
他按照宫女的指引，很快就到了锦衣卫衙门。门口的守卫拦住了他，沈砚亮出司天监的腰牌，说：“我是司天监的，有要事找沈校尉。”
守卫显然认识这块腰牌，犹豫了一下，还是让他进去了。沈砚走进衙门，里面的景象让他心头一紧。原本应该忙碌的大堂，此刻却冷冷清清，只有几个老弱病残的锦衣卫在打扫卫生，脸上都带着惶恐的神情。
“沈…… 沈校尉？” 一个老锦衣卫认出了他，惊讶地张大了嘴巴，“你怎么回来了？镇北侯下了命令，说看到你就立刻抓起来。”
沈砚示意他小声点，问道：“到底发生了什么事？其他人呢？”
老锦衣卫叹了口气，拉着他走到角落里：“大部分人都被镇北侯以‘查案’的名义调走了，说是去搜查勾结西域的奸细。其实谁都知道，他是想趁机掌控锦衣卫。” 他压低声音，“只有秦风校尉带着少数人，还在暗中抵抗，但也撑不了多久了。”
沈砚心中一喜：“秦风在哪里？”
“在后面的密道里。” 老锦衣卫指了指后院的方向，“他说如果有人来找他，就带他去那里。”
沈砚跟着老锦衣卫来到后院，只见一口枯井的旁边，有块松动的石板。老锦衣卫移开石板，露出下面的密道入口。“下去吧，秦风就在下面。”
沈砚谢过老锦衣卫，钻进了密道。密道里很暗，弥漫着股潮湿的气味。他摸索着向前走，走了大约十几步，就看到前面有一丝光亮。
“谁？” 一个警惕的声音响起。
“是我，沈砚。”
秦风的声音立刻传来：“沈校尉？你怎么来了？”
沈砚加快脚步，走到光亮处，看到秦风正和几个锦衣卫在整理兵器。他们的脸上都带着疲惫，但眼神却很坚定。
“我来看看你们。” 沈砚说道，“镇北侯的阴谋，你们都知道了？”
秦风头：“我们猜到了一些。他调走大部分人，肯定是想在祭天大典那天动手。” 他叹了口气，“可惜我们人手太少，根本无法与他抗衡。”
“我有办法。” 沈砚说道，“陛下已经知道了他的阴谋，会在祭天大典那天安排人手配合我们。我们现在要做的，就是想办法联系上那些被调走的人，让他们在那天反戈一击。”
秦风眼前一亮：“好主意！我知道怎么联系他们。我们有个暗号，只要在城门口的石碑上刻上‘风’字，他们就会知道有重要消息。”
“那就好。” 沈砚说道，“我现在要回去了，免得被镇北侯的人发现。祭天大典那天，我们在太庙门口汇合。”
秦风点了点头：“你小心点。”
沈砚沿着密道返回，刚走出锦衣卫衙门，就看到几个黑衣人在门口徘徊。他心中一惊，连忙混入人群中，快步向皇宫的方向走去。
回到废宫时，已经是傍晚了。瑞王、苏卿辞和小石头正焦急地等待着他。看到他平安回来，三人都松了口气。
“怎么样？” 瑞王问道。
沈砚把在锦衣卫衙门的情况告诉了他们，脸上露出一丝笑容：“幸好还有秦风他们在，我们还有机会。”
苏卿辞却皱起了眉头：“我刚才在司天监的星图上看到，明天会有一场暴雨，可能会影响我们的计划。”
“暴雨？” 沈砚心中一动，“或许…… 这是个机会。”
他走到地图前，指着太庙的位置说道：“如果下雨，镇北侯的铜镜就无法聚光成火，他们的计划就会被打乱。我们可以趁机发动反击。”
瑞王也点了点头：“没错，这确实是个机会。但我们也要小心，镇北侯肯定还有其他的后手。”
小石头突然说道：“我知道太庙后面有个排水口，很小，只有小孩子能钻进去。我以前跟小伙伴们去那里玩过。”
沈砚眼睛一亮：“太好了！小石头，你能带我们去看看吗？”
小石头点了点头：“可以，但要等天黑以后，那里有士兵看守。”
夜幕再次降临，四人趁着夜色，悄悄向太庙的方向走去。一路上很顺利，没有遇到什么阻碍。快到太庙时，他们看到外面果然有很多士兵在巡逻，防守十分严密。
小石头带着他们绕到太庙后面，果然看到了一个小小的排水口，被杂草遮挡着，很隐蔽。“就是这里。” 小石头说道。
沈砚蹲下身，仔细观察了一下排水口，说道：“确实很小，但如果我们把它拓宽一点，或许能容一个成年人钻进去。”
“我来！” 秦风不知什么时候也来了，手里还拿着把铁锹，“我带了几个人来帮忙。”
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原来，秦风担心沈砚的安全，带着几个锦衣卫悄