“那家伙是疯了吗？！那可是哥布林啊！比腐肉还恶心的东西！”
“等等！你们的重点错了！”一个瘦小的盗贼尖叫了起来，“重点不是恶心！重点是……那家伙连哥布林都敢吃……那……那吃人对他来说，岂不是……岂不是就跟小菜一碟一样？！”
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“！！！”
此言一出，大厅内所有的亚人种族——那些猫娘、兔娘、犬娘们，都吓得抱在了一起，发出了惊恐的尖叫。
“一个新的食人魔？！不！是比食人魔恐怖一万倍的‘食哥布林魔’？！”
夏亚看着眼前这群陷入争论的冒险者，但似乎并没有什么太大的恐惧氛围，只是摇了摇头。
他隐瞒了关于“黑烟”和“符文飞鱼”的事实。
因为他知道，把那种超越了常识的、近乎于法则污染的东西说出来，非但不会有任何帮助，反而只会引起更大、更无谓的恐慌。
他留下这句警告，已经是他能做的极限了。
在所有人的注视下，他面无表情地转身，离开了这个已经彻底炸锅的冒险者协会。
……
在精灵修女她画的简陋地图下，夏亚穿过了大半个城市，来到了位于魔法学院区的一栋偏僻小屋前。
这里常年被高大的树木遮蔽，显得有些阴森。
夏亚深吸一口气，上前敲了敲那扇看起来饱经风霜的木门。
“叩叩叩。”
“有人吗？艾琳教授？”
门内，过了许久，才传来一阵缓慢的、拖沓的脚步声。
“吱呀——”
门被缓缓地推开了一条缝。
门后，正是一张看起来已经有六七十岁、布满了皱纹的苍老脸庞。那是一位看起来很普通的人类老者，她的头发花白，但眼神却还算精神，只是此刻充满了警惕。
“你找谁？”老者的声音有些沙哑。
“艾琳教授？”夏亚问道。
“我就是。”老者上下打量着他，“你有什么事情吗？我今天不……”
然而，当她的目光，在夏亚那头标志性的黄发、以及他腰间那把朴素的长剑上停留了片刻后，她的瞳孔猛地一缩！
“南……南之剑圣？！”
老者的脸上瞬间闪过一丝难以掩饰的惊慌！
“砰！”
她想都没想，用尽全身的力气，猛地就要把门关上！“你找错人了！我这里不欢迎你！”
“咔！”
然而，门却被一只手，一只稳如磐石的手，给死死地拦了下来。
夏亚只是用一只手，就轻而易举地抵住了大门，让它再也无法撼动分毫。
“艾琳教授。”夏亚的声音冰冷，“我只是来问几个问题。”
他从怀中，拿出了那个他特意准备的“证物”——那是一只小小的玻璃瓶，而瓶子里，正浸染着几片被“黑色符文”腐蚀过的、已经焦黑的树叶。
“这个东西，您……认识吗？”
艾琳教授在看到那个玻璃瓶的瞬间，她那满是皱纹的脸，刷的一下，变得惨白！
她瞳孔地震，身体不受控制地向后退了一步。
“我……我……”她慌乱地摆着手，“我才不认识！这……这是什么东西！我完全不认识！”
“是吗？”
夏亚脸上的表情没有丝毫变化，他只是缓缓地加大了手上的力道，将门又推开了一点。
“既然不认识的话……”他用一种平淡的语气，说出了最诛心的话，“那作为托斯尔贝城最着名的魔法教授，面对这种未知的、充满了腐蚀性能量的符文样本……”
“您……不应该更想要拿进去，好好地研究一番才对吗？”
“……为什么要这么急着躲避呢？”
“……”
艾琳教授被他这句话噎得哑口无言。
她死死地盯着夏亚那双冰冷的、不带丝毫感情的眼睛，她知道，自己已经暴露了。
长久的沉默后，她仿佛被抽干了所有力气，颓然地松开了握着门把的手。
“……你进来吧。”
夏亚推开了门，走进了这间昏暗的、充满了各种草药和化学试剂味道的小屋。
“你……你想知道什么？”艾琳关上了门，背靠着门板，声音还在颤抖。
“那股黑烟。”夏亚开门见山，“你知道。”
艾琳的身体猛地一颤，她没有否认，只是艰难地点了点头。
“那……那是一个……我从古代遗迹里发现的黑色矿物……”她的声音细若蚊蚋，“我……我只是……从里面提取出了一点……黑色的烟气……”
“我发现……它……它拥有迅速提升力量的功效……只是……”
“只是什么？”
“只是……它会让人产生强烈的幻觉！我发现它很危险之后，就立