那块矿石只有拳头大小，通体漆黑，表面凹凸不平，但诡异的是它周围的光线，似乎都被它吸了进去，显得异常暗沉。
“就……就是这个。”
艾琳小心翼翼地，仿佛捧着什么剧毒的怪物一般，将那块矿石放在了桌子上。
“我提取出来的‘黑烟’，就是从这个矿物之中来的。”她喘着粗气说道，“不……准确的来说，这个矿物，只要受到强烈的冲击，被击碎……那些黑色的烟气，就会自己流出来！”
夏亚的目光落在了那块矿石上。
“如果你见到的……所谓的‘符文鱼’，真的是全部由那种黑烟和符文所组成的话……”
艾琳教授不愧是学者，哪怕是在这种极度恐惧的情况下，她的大脑也开始飞速运转，给出了自己的推论：
“……那么我想，原本……那应该是一个真正由符文所组成的、无害的造物。
可能是什么人制作的符文守卫又或者是别的什么形态的物体。”
“但是……它被这玩意儿……被这种‘黑烟’给侵占了！黑烟像寄生虫一样，钻进了它的符文核心，‘吃掉’了它原本的意志，所以……所以它才变成了你所说的那副……既是符文，又充满腐蚀性的恐怖模样！”
夏亚的心猛地一沉。
“寄生虫”……这个形容，和他的猜想不谋而合。
“那个给你寄这个东西的人。”夏亚的声音愈发冰冷，“他有没有说些什么？”
“没有！”艾琳教授使劲摇头，“什么都没说！就是一个匿名的包裹，里面只有这块石头，和一张便签，说……
说是‘有趣的玩具’，想要让精通符文的我研究一下它的可能性……”
“不过！”她像是突然想起了什么关键线索，“那个包裹！那个包裹是从‘东方’寄过来的！邮戳是贝塔帝国的！”
“……”
夏亚的瞳孔，在听到“东方”二字时猛地收缩了。
又是东方。
东之勇者，那个神龙见首不见尾的家伙，前脚刚莫名其妙地来了南方似乎也是在追查关于“黑泥”的消息。
结果现在，这个万恶之源的矿石竟然……还是要追溯到东方？！
这一切，到底是怎么回事？
“还有别的吗？”夏亚沉声问道。
“没有了……真的没有了……”艾琳教授几乎要哭出来了，“我其实……所知道的也就只有这么一点点。能讲的，我真的全都讲完了！”
夏亚盯着她看了许久，确认她不似在撒谎。
他走上前，毫不犹豫地拿起了桌上那块冰冷的、不祥的黑色矿石。
“这块矿石，我拿走了。”
他转过身，走向大门。
“我希望你，没有说谎。”
“我不会的！我发誓！我绝对没有！”艾琳教授瘫坐在地，如蒙大赦。
夏亚拉开了房门，刺眼的阳光照射进来，让他微微眯起了眼。
他回头看了看那昏暗的、充满了药水味的工坊，以及那个瘫坐在地的、可怜又可悲的老教授，心中没有半分同情。
【该死……】
他一边走，一边在心中暗骂。
【只恨自己并不会魔法！】
虽然系统奖励了他“魔法精通”，让他懂得了所有的魔法理论，但这具“剑圣”的身体，偏偏没有一丝一毫的魔力天赋，根本无法施法！
【否则的话……】
【我完全可以在那个老太婆的身上留下一个‘魔法印记’，或者干脆就是一个‘追踪符文’！】
【那样的话，她就算想逃跑，也根本逃不出我的手掌心！我到时候直接追上去就可以了！】
可现在，他只能选择……暂时相信她。
这种束手束脚、无法完全掌控局势的感觉，让夏亚感到无比的烦躁。
他揣着那块冰冷的不祥矿石，快步穿梭在人群之中，朝着“家”的方向走去。
当他推开那扇破旧的木门时，积攒了一路的阴郁和烦躁，却被一股突如其来的、温暖的香气瞬间冲淡了。
“呜……嗷呜！（开饭！开饭！）”
只见在客厅那张已经被擦拭得锃光瓦亮的桌子上，已经摆好了热气腾腾的一桌子菜。
夏娜正系着一条……不知道从哪弄来的、带着蕾丝花边的可爱围裙，端着最后一大盘烤肉走了出来。
而在餐桌旁，小狼娘已经规规矩矩地坐在了她的专属儿童椅上（夏娜买的），手里抓着刀叉（虽然拿反了），尾巴在身后疯狂地摇晃着，一双冰蓝色的眼睛死死地盯着桌上的烤肉，口水都快流到桌子上了。
这幅充满了烟火气的、温馨的“家庭”画面，让夏亚那颗冰冷的心，不由自主地软化了一角。
他站在门口，露出了一丝自己都没察觉到的、发自内心的微笑。