这里是被遗忘的边界，生机断绝之地。
东之勇者有些疲惫地坐在一块风化的巨岩上，熟练地用牙齿咬住绷带的一端，单手将那条已经渗出鲜血的左臂一圈圈缠紧。
他的动作干练而麻木，仿佛这种程度的伤痛早已成为了呼吸一般的日常。
“嘶……”
最后一下勒紧伤口时，他还是忍不住轻抽了一口凉气。
身旁的地面上，插着一把巨剑。
那是一把光是看着重量就足以让人感到绝望的漆黑重剑，剑身上布满了历经无数战役留下的划痕。
而他的右手，依旧紧紧握着另一把相对轻便的长剑，指节因为过度用力而微微泛白。
“最近运气真是越来越差了呢……”
勇者低声喃喃自语，声音沙哑，带着一丝无奈的自嘲。
“刚解决完一群不知死活的深渊魔兽，又碰上这种级别的事情……这算不算世界意志对我的一种惩罚呢？毕竟，我可是个连神明都不愿意眷顾的家伙啊。”
他缓缓抬起头，目光越过飞扬的黄沙，看向了远方。
那里的空间正在扭曲。
原本灰暗的天空仿佛被一只无形的大手硬生生撕开了一道口子，黑色的闪电在裂缝中疯狂跳跃。
紧接着，一股令人窒息的恐怖威压，如同实质般的黑色潮水，瞬间淹没了这片荒原。
风，停了。
所有的砂砾都在这一刻颤抖着坠落地面，仿佛在向即将降临的存在臣服。
在那裂缝的中心，一道身影缓缓走出。
那是一个拥有着如同黑曜石般黝黑皮肤的男人。
他的身材高大魁梧，每一块肌肉都像是钢铁浇筑而成，充满了爆炸性的力量感。
他的五官凶狠而狂野，那一双赤金色的瞳孔中，燃烧着名为“暴虐”与“傲慢”的火焰。
他并没有做什么多余的动作，仅仅是站在那里，整个世界仿佛都在他的脚下哀鸣。
魔王。
或者更准确地说，是魔王降临于此的一道分身。
勇者并没有表现出丝毫的惊慌。
他只是平静地注视着对方，那双死水般沉寂的眼眸里，倒映着对方不可一世的身影。
“真是的……未免也太早了吧。”
勇者叹了口气，缓缓站起身，拍了拍风衣上的灰尘。
“魔王……或者说，这只是你分出的一部分意志吧？”
听到这话，那个皮肤黢黑的男人愣了一下，随即爆发出一阵震耳欲聋的狂笑。
“哈哈哈哈哈哈哈哈！！！”
笑声如雷霆滚过天际，震得周围的岩石纷纷崩裂。
“有趣！真是有趣！”
魔王分身止住笑声，那双充满侵略性的眼睛死死地盯着勇者，嘴角咧开一个残忍而兴奋的弧度。
“没错，这仅仅只是我的一部分而已。
不过……我对你很感兴趣，人类的勇者。”
他迈开脚步，一步步向勇者逼近，每一步落下，地面都会留在一个燃烧着黑色火焰的脚印。
“原本我是不打算这么早出现的。
但是……那个方向，那个属于‘南’的方向，发生了一些让我很在意的事情。”
魔王伸出猩红的舌头，舔了舔嘴唇。
“那家伙……那个原本应该在绝望中沉沦的‘剑圣’，竟然斩断了某种连我都觉得麻烦的因果。
这让我很好奇，也让我对你们这些虫子……稍微提起了一点兴致。”
“是因为南的原因，所以你才提前出现了吗？”
勇者点了点头，表情依旧波澜不惊，仿佛在讨论今天晚饭吃什么。
“是的哦。”
魔王分身停在距离勇者不到十米的地方，居高临下地俯视着他。
“我对那家伙很好奇，不过没想到，在去找他之前，会先遇到你——东之勇者。”
魔王张开双臂，像是在展示自己那无与伦比的力量，声音中充满了傲慢的戏谑。
“所以，我想顺便玩个游戏。
我想看看……我未来的敌人，这个甚至被人类称为‘对标于我’的勇者，到底有多强大。”
他的目光变得锐利起来，像是要看穿勇者的灵魂。
“一个没有被高高在上的神明认可，没有获得任何神赐的加护，反而是被这世间卑微的诸界生灵所认可的家伙……究竟能做到什么程度？”
面对魔王那铺天盖地的气势压迫，勇者只是轻轻地摇了摇头。
“这些事情，都不重要。”
他低声说着，随后做出了一个让魔王意想不到的动作。
铮——！
一声清越的剑鸣。
勇者并没有拔出地上那把令人生畏的重剑，反而是反手一挥，将手中的长剑挽