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岑萌芽抬头,脸色变了:“他们不仅知道这事,还亲自参与炼制?”
石老放下小刀,走到墙边仔细查看那些未采的晶石。伸手抹掉表面浮尘,露出底下一条暗红色的细线,像是血管一样缠在晶体内部,隐隐搏动。
“不止是参与。”他声音低哑,“他们在有预谋的替换。把真正的灵晶挖走,换成这种伪晶放回来,等别人发现时,污染已经扩散了。”
“嘶——!”空气一下子冷了下来。刚才还亮堂堂的蓝光,现在照在众人的脸上竟显得有些发青。
风驰站起身,铜铃滑进掌心,“所以那些逼流民挖晶的人,根本不是为了卖钱?他们是往灵墟城里送毒?”
“一旦这种晶流入市集,被人长期佩戴或使用,深渊污染就会慢慢侵蚀神志。”林墨咬牙,眼底喷出怒火,“轻则幻觉频发,重则变成傀儡,连自己是谁都不记得。”
“这不是掠夺资源。”石老也绷不住了,缓缓说,“是布局洗脑。有人想让整个灵墟城的人,不知不觉听命于深渊。”
“咯咯~吱~!”阿六缩在角落,抱着膝盖,牙齿打颤:“我……我每天挖十多个时辰,他们说这是‘高品灵晶’,能换命……我还以为……还能活着出去……”
阿六说着说着,声音越来越低,眼眶却红了。
他曾亲眼看见同伴因体力耗尽倒在矿道里,再也没醒来;也曾听见监工冷笑:“多挖一块,就能多活一天。”可如今才知道,那所谓的“救命晶”,竟是催命符。
岑萌芽回头看了他一眼,没说话,只是把手里的蚀灵晶轻轻放回原处。
“我们以为找到了救命的东西。”她低声说,“可它本身就是陷阱。”
风驰盯着通道深处,目光如刀:“那现在怎么办?就这么让它继续留在这里?”
“不能留。”林墨掏出一个特制药囊,黑色布面,边缘缝着银线,“我带了隔离袋,能把污染封住,带回营地研究。”
他接过几块已采的晶石,小心装进去,每放一块就压紧封口。“这些必须分析成分,找出源头配方,否则以后遇到同类晶石,我们也分不清真假。”
石老重新在岩壁上刻下新标记,这次不是“安全采集点”,而是三个交错的叉,底下加了一道波浪线……这是界商盟内部警示符,意思是“疑似污染源”。
他又撒了把荧光粉,颜色比之前的深,会持续发光十二个时辰。
“标记清楚,别让后续队伍误触。”他慎重地说,“这地方不能再当补给站了。”
风驰站到入口附近,铜铃挂在手腕上,随时能甩出去。“我守这儿,你们快点收拾。”
岑萌芽走到那块最大的蚀灵晶前,再次伸手触碰。这一次,刻意放慢节奏,让超灵嗅一层层深入。
甜香依旧,但越往里,酸腐味就越浓。她甚至闻到了一丝……人的气息。
不是活人的生气。
这股子异味是死前的情绪残留……恐惧,不甘,还有强烈的怨恨。
“有人死在这上面。”她喃喃,“不止一个。”
小怯忽然走近几步,将耳朵贴在晶石表面,闭目倾听。她的身体猛地一震,整个人往后退了半步,脸色苍白如纸。
“我听见了……”她身子发抖,带着颤音,“他们在喊名字,一遍又一遍……‘救我’……‘别挖’……还有……还有一个孩子,一直在哭,说妈妈你看不到我了……”
说着说着,眼泪无声滑落。
嗅嗅吓得直接钻进岑萌芽袖子里,只剩尾巴在外面抖个不停。
岑萌芽收回手,从腰包里取出最后一块灵米糕,轻轻放在晶石底部。
“对不起。”她满目悲切地说,“……我们来晚了。”然后她身,走向林墨:“所有采下来的晶石,全部封进隔离袋。一块都不能漏。”
林墨点头,正要把最后一块装进去,突然“咦”了一声。
“怎么?”岑萌芽问。
“这块晶的背面……有字。”林墨翻过手中那块,“很浅,像是用指甲刻的,不仔细看根本发现不了。”
众人围过去。
风驰凑近一看,念出声:“‘三更天,换货’。”
石老眯眼:“这是交接时间。他们定时来替换真晶,换成伪晶。”
“三更天……正是守夜人最困的时候。”林墨冷笑,“挑得好时候。”
岑萌芽盯着那几个字,忽然觉得不对劲。这字迹太整齐了,不像人在极度疲惫下能刻出来的。
她接过晶石,翻来覆去地看。
终于,在刻痕的起笔处,发现了一点极淡的红痕。
不是血。
是某种矿物粉,混在刻痕里,只有在特定角度下才会反光。
“这不是流民刻的。”她摇头,“是后来有人补上去的。故意留下线索,让我们发现