岑萌芽猛地抬头，脖颈线条绷得笔直，目光锁定通风管口。铁皮缝隙间透出一线幽暗，有个黑影正蹲伏其上，身形瘦削如鬼魅，手中握着一柄泛着紫光的短弩，箭尖微垂，已稳稳对准了林墨后心。
她鼻翼轻动，呼吸几乎凝滞。
极淡的金属味混着矿粉气息自上方飘落，像是从地底深处掘出的死气，缠绕着一丝腥甜——那是紫金涂层的箭头，淬过深渊毒液，见血封喉，三息之内能让一头蛮象瘫倒在地。
“不是援军。”她压低嗓音，唇角抿成一道冷线，“是来灭口的。”
话音未落，她右脚猛然蹬地，整个人旋身而起，靴跟狠狠踹向炼晶台旁倾倒的药炉。陶制炉体轰然翻倒，暗红色腐蚀液泼洒而出，溅在青石地上发出“嗤嗤”声响，腾起大片白烟，刺鼻气味瞬间弥漫开来，呛得人眼眶发酸、泪水直流。
黑影果然一顿，手指悬在扳机之上，迟疑了一瞬。
“林墨！上！”岑萌芽低喝，声音如鞭子抽破空气。
林墨早已蓄势待发。
他猫着腰贴墙疾行，脚步轻得像夜鼠穿隙，衣角都没带起半点风声。转眼间便滑至炼晶台后方，背脊紧贴冰冷铜壁，心跳却快得如同擂鼓。
视线迅速扫过台面。
配方卷轴卡在青铜匣下方的凹槽里，被一层流转微光的符纹牢牢镇住。
那符纹呈蛛网状铺展，细密复杂，触之即爆，是典型的“惊魂锁灵阵”，一旦激发，整间密室都会陷入灵力风暴。
林墨咬牙，从药囊深处摸出一小包灰白色粉末，指尖微抖。这是他早年炼废的一批“静息粉”，本是用来中和躁动灵力的失败品，因效用不稳，一直积在角落无人问津。谁曾想今日竟成了破局关键。
他屏息凝神，将粉末缓缓撒向符纹接缝处。
粉末落地无声，却在接触符文的刹那泛起一圈涟漪般的波动。光芒一闪，随即熄灭，蛛网符纹如潮水退去，悄然溃散。
“成了！”林墨心头一热，伸手就将卷轴抽出，迅速塞进怀中内袋，还用力按了两下，确保不会掉落。
可就在这时，地上一个灰袍弟子突然翻身坐起，双眼浑浊却透着狠戾，嘴角溢出黑血，竟是咬破舌尖喷出一口精血，精准落在袖口暗藏的符箓上。
“轰——！”
一团炽烈火光在他身后炸开，热浪如巨掌拍来，掀得林墨一个踉跄，几乎扑倒在炼晶台上。火焰环层层叠起，三道赤红火圈瞬间成型，封锁了所有退路，将他们困在中央。
“找死！”风驰眼睛一瞪，怒吼出声，腰间铜铃猛震。
“叮——嗡！”
声波如刀劈开热浪，撞上火焰中心。只听“啪”一声脆响，仿佛气泡破裂，三道火环竟当场坍缩熄灭，化作零星火星坠地消散。
他脚尖一点，身形如旋风掠出，腿影横扫，带起一阵劲风。那一踢精准无比，直接命中那弟子胸口。骨骼断裂声清晰可闻，那人如断线纸鸢般飞出，脑袋重重撞上石墙，“咚”地一声闷响，当场昏死过去，再无动静。
另外两名弟子挣扎着要爬起，手已摸向腰间长刀。
岑萌芽眼神一冷，手腕轻甩，三枚灵元晶串破空而出，划出三道银弧。晶石精准砸中他们手腕，外壳崩裂，内部封存的腐蚀液喷溅而出，沾上皮肤便发出“滋滋”声响。
两人惨叫连连，抱手翻滚，武器纷纷脱手落地。
“别杀。”岑萌芽沉声开口，语气不容置疑，“留口气，还得问话。”
小怯这时缓步走出阴影。她个子不高，面容清秀。站在几个倒地的弟子面前，指尖泛起柔和的灵光，那光不刺眼，却带着净化之力，稳稳扫过每个人的胸口。
每扫一人，对方皮肤上便冒出几粒黑点，像是体内淤积多年的秽物被强行逼出，落地即化为腥臭水渍，空气中腐味渐渐变淡。
岑萌芽闭眼，鼻翼轻轻抽动。她的超灵嗅全面开启，感官如蛛网铺展，将每一丝气息层层剥离——血腥味、汗味、焦糊味、残余灵能……最后，她锁定了最细微的那一缕：来自配方纸张上的味道。
一股熟悉的丹火香混着烧焦的草灰味钻进鼻腔，熟悉得令人心悸。
她睁眼，眸光锐利如刃：“是玄元宗的手笔。”语气笃定，“蚀源草配比、火候控制，还有收尾时那一道‘回炉淬灵’的痕迹，错不了。”
“我就知道！”林墨一拍大腿，眼中怒火翻涌，“这帮人连配方都不改，真当别人瞎？以为换个名字就能瞒天过海？”
嗅嗅从岑萌芽肩头探出脑袋，嘴巴还在嚼瓜子，腮帮子鼓鼓囊囊：“哎哟，你才发现啊？我老远就闻到一股‘装模作样还怕露馅’的味道，啧啧，演技太差。”
“闭嘴。”岑萌芽伸手捏住它后颈皮，力道不重却让它动弹不得，“再废话一句，今天剩下的瓜子全没收。”
“别别别！”嗅嗅立刻举爪投降，尾巴都耷拉下来，“我错了还不行吗！我这就闭嘴，一个