风驰握紧短棍横在胸前，眼睛死死盯着洞口上方那片不断震颤的岩层，耳朵警惕地捕捉着每一丝异响。林墨蹲下身，从药囊里摸出一小撮灰白色的测风粉，指尖一扬，粉末轻飘飘散开，顺着气流缓缓飘向通道深处。
就在这时，轰的一声巨响炸开。
一块比人还高的巨石从天而降，不偏不倚砸在矿洞入口正中央，“咚”地卡得严丝合缝，震得整座通道都晃了晃。
外面玄元宗修士的叫骂声被彻底堵死，只剩尘土扑簌簌落下，呛得人忍不住咳嗽。
“咳咳……这下可好，进不来也出不去了。”风驰抹了把脸上的灰，语气沉得像浸了水的石头。
“别动！”岑萌芽突然低喝，手一抬拦住正要往前探路的风驰。
她鼻子轻轻一抽，空气中除了潮湿的岩味和落石带起的土腥气，还夹着一股极淡的金属清冽味，像雨后铁匠铺门口晾着的新刀，干净、冷硬，带着点不容冒犯的劲儿。这味道不散，反而越来越近，顺着岩壁的缝隙，一点点往众人身边靠。
岑萌芽怀里的布囊突然动了动，嗅嗅毛茸茸的小脑袋顶开布绳钻出来，小鼻子飞快翕动着，嘟囔道：“怪味儿……凉飕飕的，不像坏人。”
岩壁阴影里，一个庞大的轮廓缓缓踱出。
那家伙形似穿山甲，却足足有三层楼高，浑身覆盖着金灿灿的鳞片，每一片都像精心打磨过的铜镜，映着不知从哪儿漏进来的一缕微光，晃得人眼晕。它耳朵后面有个拳头大小的灵金核心，正随着呼吸微微亮起暗红的光，与矿脉深处的地脉气息隐隐共鸣。四只粗壮的爪子踩在地上，一步一顿，震得脚下碎石乱跳，发出细碎的“咔咔”声。
“金甲兽？”林墨倒吸一口凉气，声音压得极低，“雷泽矿脉的守护兽……它怎么会蹲在这儿？”
“管它是什么！”风驰握紧短棍就要冲，脚尖刚离地，就被岑萌芽一把拽住胳膊，踉跄两步才站稳，短棍在地上划出一道火星，“挡路就是敌人！我绕后踹它屁股！”
“你踹一下试试？”岑萌芽的声音带着不容置疑的冷静，“它一爪子能把你拍成薄饼，鳞片硬得连蚀灵箭都射不穿。”
她深吸一口气，鼻尖快速翕动。
除了那股金属清冽味，她还闻到了另一种气息。很淡，像是埋在地底几百年的铜锁齿轮，带着股执拗的、日复一日的坚守意味。这不是深渊的腐味，也不是修士的杀意，更像……一种守门人看见陌生人靠近时的警惕。
怀中的木牌突然微微发烫，与金甲兽灵金核心的气息遥相呼应，烫意顺着指尖蔓延，竟带着一丝安抚的意味。
“它不是来打架的。”岑萌芽松了口气，抬手朝金甲兽方向摆摆手，声音放得柔和，“我们没带污染晶，也没想破坏矿脉。你看，我们连脚底下的石头都没多踩一脚。”
金甲兽停下脚步，硕大的头颅缓缓低垂下来，一双铜铃般的眼睛盯着他们，鼻孔一张一翕，像是也在嗅闻众人身上的气息。
半晌，它喉咙里滚出一声低沉的低吼，震得岩壁嗡嗡作响，却没有半分攻击性。
“等等！”嗅嗅突然从岑萌芽怀里窜出来，毛茸茸的小脑袋探得老长，小爪子指着金甲兽的灵金核心，“它……它在生气！矿脉的气不对，它在憋火！”
话音未落，金甲兽猛地转身，粗壮的尾巴狠狠一甩，庞大的身躯带着千钧之力撞向右侧岩壁！
轰隆——！
整条通道剧烈晃动，碎石如雨点般砸落。
那面原本看起来结实无比的岩壁竟应声塌陷，露出一条黑黢黢的新通道，里面隐约有紫莹莹的光闪动，映得碎石都泛着诡异的色泽。
“哎哟喂！”嗅嗅被震得一个趔趄，差点滚进裂缝，赶紧扒住岑萌芽的衣角，“这么暴力开路的？能不能提前打个招呼？我爪子都快麻了！”
“通道开了！”风驰眼睛一亮，就要往里冲，“总算不用困在这儿当腌菜了！走！”
“等等！”嗅嗅尖叫一声，直接蹦到他肩膀上，两只前爪死死抱住他的耳朵，“晶簇！顶上有晶簇！紫光那个！别碰！碰了会喷毒雾！”
风驰硬生生刹住脚步，抬头一看。
果然，新塌出来的通道顶部垂下一串串晶簇，每一根都泛着妖异的紫色光芒，像熟透的葡萄一样密密麻麻挂在那里，看着漂亮，却透着股说不出的凶险。
岑萌芽已经闻到了。
一丝极淡的酸腐味混在空气里，像是铁锈泡了醋，又掺了点烧焦的头发味。
她立刻调动超灵嗅，顺着气味往上追。那层紫光表面，竟然附着一层几乎看不见的透明黏液，只要轻微震动，就会释放出雾状的腐蚀液。
“退后三步！”岑萌芽一把拉住林墨的袖子往后拽，声音里带着急意，“别靠太近，那晶簇是假的！是有人故意安上去的陷阱