“师兄放心，我绝不会泄露半句！”赵宇连忙保证。
苏清瑶也点头道：“我明白其中利害，定然守口如瓶。”
处理完残卷之事，三人各自休整片刻，便开始商议接下来的行程。灵草谷的凝露草被九首毒蛟守护，以他们三人的实力，根本无法抗衡，只能暂时放弃。但筑基丹的辅材还缺凝露草和最后一味“冰晶花”，冰晶花生长在秘境北部的寒潭附近，那里灵气稀薄且极为寒冷，同样暗藏凶险。
“冰晶花性寒，需在极寒之地生长千年方能成熟，是炼制筑基丹的最后一味关键辅材。”李慕然说道，“寒潭距离此处不算太远，大约需要三日路程，但沿途会经过一片沼泽地，沼泽中不仅有瘴气，还有不少剧毒异兽，我们需做好万全准备。”
苏清瑶心中已有决断：“凝露草暂时无法获取，只能先去寒潭寻找冰晶花。只要能集齐冰晶花，即便没有凝露草，我也可尝试用其他灵草替代，虽会降低筑基成功率，但总比错过此次秘境之行要好。”
赵宇也附和道：“师兄，苏道友说得对，我们不如先去寒潭碰碰运气。说不定到了那里，还能遇到其他机缘呢？”
李慕然沉吟片刻，点头道：“也好。我们先准备一番，明日一早便出发前往寒潭。沿途尽量避开其他修士，若遇到不敌的凶险，便及时撤退，安全第一。”
接下来的时间，三人各自整理行装，补充丹药和符箓。苏清瑶将黑鳞虎的鳞甲取出，用灵力稍加炼化，制成了一件简易的护心镜，虽然只是下品法器，却也能增强一些防御。李慕然则炼制了几枚解毒丹和破瘴符，以备沼泽地的瘴气之险。赵宇则将自己的长剑重新打磨锋利，又准备了不少捆仙绳，以防遇到异兽突袭。
次日一早，三人辞别洞府，朝着秘境北部的寒潭出发。离开迷雾古林后，沿途的景色渐渐变得荒凉起来，草木稀疏，岩石裸露，空气中的灵气也稀薄了不少。行至午后，前方果然出现了一片广阔的沼泽地，沼泽中瘴气弥漫，呈现出淡淡的绿色，能见度极低，空气中散发着刺鼻的腐臭气息。
“这便是瘴气沼泽了，大家小心。”李慕然取出三枚破瘴符，分给苏清瑶和赵宇，“将符箓贴身佩戴，可抵挡瘴气侵蚀。沼泽地中淤泥极深，一步踏错便可能陷入其中，我们需沿着岸边的礁石行走，切勿擅自偏离路线。”
苏清瑶和赵宇接过破瘴符，贴身佩戴好，只觉一股清凉之意护住心脉，刺鼻的腐臭气息也淡了许多。三人小心翼翼地踏上岸边的礁石，礁石湿滑无比，每走一步都要格外谨慎。沼泽中偶尔传来异兽的嘶吼声，伴随着气泡破裂的“咕嘟”声，透着一股诡异的阴森。
行至沼泽中央时，苏清瑶的灵识突然察觉到下方的淤泥中，有几道微弱的气息在移动，速度极快，朝着三人的方向逼近。“小心！下方有异动！”她连忙提醒道。
李慕然和赵宇闻言，立刻停下脚步，凝神戒备。就在这时，淤泥突然剧烈翻滚起来，数条通体漆黑、长着吸盘的触手猛地从淤泥中窜出，朝着三人缠绕而来。触手上布满了细密的倒刺，散发着剧毒的光泽，正是三阶异兽“墨须妖章”！
“是墨须妖章，大家小心它的触手，上面有剧毒！”李慕然大喝一声，手中长剑出鞘，一道凌厉的剑气劈出，将袭来的触手斩断数根。黑色的毒液从断口处喷出，落在礁石上，发出“滋滋”的声响，腐蚀出一个个小洞。
赵宇也挥剑斩断袭来的触手，却不慎被毒液溅到手指，顿时感到一阵钻心的疼痛，手指迅速发黑肿胀。“不好，有毒！”他脸色大变，连忙取出解毒丹服下，运转灵力压制毒素。
苏清瑶运转《清玄诀》，青锋剑化作一道青色流光，将身前的触手尽数斩断。她发现墨须妖章的弱点在于头部的眼睛，便对李慕然和赵宇喊道：“攻击它的眼睛，那里是它的弱点！”
李慕然闻言，立刻调整攻击方向，长剑直指淤泥中探出的墨须妖章头部。墨须妖章似乎察觉到了危险，发出一声尖锐的嘶鸣，更多的触手从淤泥中窜出，疯狂地朝着三人攻击。同时，淤泥中又冒出了数只墨须妖章的头颅，显然是一群群居异兽。
“不好，是一群墨须妖章！”赵宇脸色发白，他的手指虽然暂时压制住了毒素，但灵力运转已受到影响，战力大打折扣。
李慕然心中一沉，这群墨须妖章数量众多，且剧毒无比，若是缠斗下去，三人迟早会被毒素侵蚀，甚至陷入淤泥之中。“清瑶，赵宇，我们撤退！”他当机立断，挥剑逼退身前的触手，“我来断后，你们先沿着礁石向岸边退！”
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苏清瑶知道形势危急，不再犹豫，拉起赵宇的手臂，朝着岸边快速退去。墨须妖章的触手紧追不舍，好几次都险些缠住两人的脚