生命维持系统的显示屏上，林风的生命体征曲线仍在危险区间徘徊。心率过缓，血压偏低，脑电波呈现深度休眠特征，更麻烦的是细胞端粒检测数据——在过去的四十八小时里，他的生理年龄又向前跳动了三个月。
“这是透支生命本源的代价。”
秦老站在医疗舱前，枯瘦的手指划过显示屏上那些触目惊心的数据。
“上海一战三年，南京一战三个月，这才半个月不到，这小子就烧掉了三年零三个月的寿命。”他的声音沙哑得如同砂纸摩擦，“照这个速度，他活不过三十岁。”
医疗舱另一侧，周卫国的脸色同样难看。他手里拿着南京事件的初步报告，上面用加粗的红字标注着伤亡统计：平民死亡六人，重伤三十四；特警队重伤两人；林风小队轻伤四人，队长林风重伤昏迷，队员陈墨重伤且体内检测出不明能量污染。
“陈墨那边怎么样？”周卫国问。
“隔离观察。”陈静从旁边的操作台抬起头，眼镜片上反射着屏幕的冷光，“我们在他血液里检测到了和那个‘影’同源的暗影能量，但很奇怪，这些能量呈现出……惰性状态。就像被什么东西压制住了，无法活跃。”
“能清除吗？”
“试过了，没用。”陈静调出陈墨的细胞扫描图，“这些暗影能量已经和他的细胞深度结合，强行清除会要他的命。不过好消息是，至少目前看来，这些能量没有表现出侵蚀意识或控制行为的迹象。”
周卫国沉默片刻，点燃一支烟——医疗中心理论上禁烟，但此刻没人敢提醒他。
“林风什么时候能醒？”
“不知道。”秦老摇头，“他这次透支得太厉害。神血之力就像双刃剑，用得好能斩妖除魔，用不好先伤己身。现在只能等他自己恢复意识，外力介入只会适得其反。”
就在这时，医疗舱内的林风，眼皮突然颤动了一下。
很轻微，但在场三人都捕捉到了。
“脑电波出现波动！”陈静盯着屏幕，“他在恢复意识！”
……
黑暗。
无尽的黑暗，仿佛沉入深海，又仿佛飘在虚空。林风感觉自己像一片羽毛，在某个没有方向、没有时间、没有概念的领域里漂流。
直到某个瞬间，一点金光在黑暗中亮起。
很微弱，却异常坚定。
那是神血的本源。
金光如种子般发芽，抽出细丝，在黑暗中编织出脉络。那些脉络逐渐清晰，勾勒出人体的轮廓——那是他自己，或者说，是他意识的投影。
【系统重启中……】
熟悉的声音在意识深处响起，是数据流。
【检测到宿主生命本源严重损耗，自动启用紧急保护协议】
【正在修复意识损伤……修复进度12%……37%……】
随着修复进度推进，感知开始回归。
先是听觉——医疗仪器规律的“滴滴”声，远处隐约的交谈声。
然后是触觉——营养液包裹身体的粘稠感，呼吸面罩压在脸上的轻微不适。
最后是视觉。
林风艰难地睁开眼。
视线先是模糊，然后逐渐清晰。他看见了医疗舱弧形的透明舱盖，看见了舱盖上倒映的自己。
“醒了？”
舱盖缓缓滑开，秦老那张布满皱纹的脸出现在视野里。老人的眼睛里有血丝，但眼神锐利依旧。
“感觉怎么样？”
林风尝试开口，喉咙干涩得发不出声音。
一根吸管递到嘴边，温水缓缓流入。他吞咽了几次，终于能发出沙哑的声音：“陈墨……他们……”
“都活着。”秦老替他回答，“陈墨重伤，但性命无碍，在隔离观察。苏雨轻伤，已经归队。刘峰、赵天宇、吴浩都是轻伤，在接受心理疏导。”
林风松了口气。
“但你别高兴太早。”秦老的声音沉了下来，“你自己的身体，你自己清楚吧？”
林风闭上眼睛，意识沉入体内。
经脉中混沌气流的运转缓慢而滞涩，像生锈的齿轮。丹田处的能量核心黯淡无光，边缘甚至出现了细微的裂纹。而最深处的神血本源……原本饱满的金色光团，此刻缩水了近三分之一，表面布满了蛛网般的暗痕。
“三年零三个月。”秦老报出数字，“这是你这两战消耗的寿命。林风，我不是在跟你开玩笑——如果你继续这样拼命，你真的会死，而且会死得很快。”
林风沉默。
他知道秦老说的是事实。但有些选择，明知代价沉重，却不得不做。
“深渊教团……”他换了个话题，“查到了什么？”
提到这个，秦老的脸色更加难看。
“周卫国在外面，让他跟你说吧。”
医疗舱被推出重症监护室，转