铁匠铺二楼，林风站在窗前，手中的黑石币泛着冷硬的光泽。一百二十枚，这是清剿血狼团的半数酬金，加上缴获的兵器物资折价，足够战团半月用度。
“这钱来得快，去得也快。”
战无极的声音从身后传来，他拎着酒坛走过来，递给林风一坛：“刚在集市换的，戈壁蜥蜴血酿的烈酒，尝尝。”
林风接过，拍开泥封，浓烈的酒气冲鼻。他仰头灌了一口，火辣辣的感觉从喉咙烧到胃里。
“血狼团的底细查清了。”战无极也灌了口酒，抹了把嘴，“确实是掠空商会养的狗，专干些见不得光的活计。这次折在他们手里，商会那边不会善罢甘休。”
“预料之中。”林风声音平静，“从我们拒绝交出遗迹收获开始，就已经是对立面了。”
“怕吗？”
“怕就不会来流放之地了。”
战无极哈哈大笑，用力拍了拍林风肩膀：“对胃口！老子最烦那些瞻前顾后的怂包。这世道，拳头硬才是道理。”
窗外的灯火忽然晃动了几下。
林风眼神微凝，放下酒坛：“有客人来了。”
话音落下不到三息，铁匠铺外传来沉稳的脚步声。不是一人，而是一队，脚步声整齐划一，带着铁血肃杀之气。
门被叩响，不轻不重，三下。
战无极挑眉看向林风，林风点头示意。战无极大步走过去拉开木门，门外站着六人。
为首的是个四十岁左右的中年男人，面容刚毅如刀削，左眼下方有道细长的疤，像是被利器划过。他穿着黑铁打造的半身甲，甲胄上刻着铁岩堡的标记——一座悬浮于岩浆之上的钢铁堡垒。
身后五人同样着甲，站位隐隐形成合围之势，气息沉稳，都是五阶以上的好手。
“铁岩堡，第三卫队统领，赵磐。”中年男人开口，声音低沉，“奉堡主之令，前来与林风团长一叙。”
战无极侧身让开：“请。”
赵磐独自走进屋内，其余五人在门外按剑而立，目光如鹰隼般扫视四周。
林风拱手：“赵统领。”
“不必客气。”赵磐摆摆手，目光在屋内扫过，最后落在林风身上，“血狼团的事，堡里知道了。杀得好。”
战无极眼睛一亮：“铁岩堡也看那群杂碎不顺眼？”
“掠空商会的手伸得太长了。”赵磐走到桌边坐下，自顾自倒了碗水，“黑石城是流放之地东域七城之一，铁岩堡建城三百年，规矩就是规矩。商会想用那些下作手段搅乱秩序，堡主不允许。”
林风在他对面坐下：“赵统领此来，不只是为了说这些吧？”
“聪明。”赵磐喝了口水，放下碗，“堡主的意思很简单——铁岩堡需要盟友，真正的盟友，不是那些趋炎附势的墙头草。”
他看向林风：“你们磐石战团，这半个月的表现，堡里都看在眼里。清剿血狼团只是其一，之前在集市立威，探索遗迹，救人，行事有章法，有底线。这在流放之地，很难得。”
林风没有接话，等待下文。
“堡主愿意提供三样东西。”赵磐伸出三根手指，“第一，铁岩堡内城区西侧，靠岩壁那片废弃的兵器工坊，占地五亩，易守难攻，给你们做据点。”
战无极呼吸微促。内城区的据点，那可是多少战团求而不得的。
“第二，铁岩堡情报库的部分查阅权限。流放之地的大小势力分布，险地地图，悬赏任务详情，只要不是绝密，你们可以看。”
“第三，血酬大厅的任务，你们有优先选择权。报酬上浮一成。”
条件优厚得让人心惊。
林风沉吟片刻：“我们需要付出什么？”
“需要的时候，铁岩堡征召，你们要响应。”赵磐盯着林风，“不是炮灰，是并肩作战的盟友。目标一致——维护黑石城的秩序，对抗那些想搅乱规矩的势力。”
“比如掠空商会？”
“不止。”赵磐神色严肃起来，“最近几个月，流放之地各处都出现了怪事。枯骨涧的腐烂之源只是其一，东边的‘哭魂沼泽’、北边的‘裂风峡谷’，都传出有人失踪，尸体被发现时，浑身精血被抽干，只剩皮囊。”
林风眼神一凛。
“堡主怀疑，有东西在暗处活动。”赵磐压低声音，“不是人，至少不全是人。那些失踪案的手法，和三百年前记载的‘血祭’很像。”
战无极皱眉：“血祭？邪修？”
“比邪修更麻烦。”赵磐摇头，“邪修求的是修为精进，血祭求的是……召唤。”
屋内气氛骤然凝重。
林风想起陨圣崖石碑上的记载，想起星盟观测站日志里提到的“寂灭低语”。他手指无意识地敲击桌面，脑海中《数据真解》飞速运转，将零散信息串联。
“赵统领，铁岩堡内，可有关于‘星盟’的记载？”
赵磐瞳孔微缩：“你知道星盟