萧辰站在院中那棵树下，长剑悬在腰间，身形笔直如松。他闭着眼睛，呼吸悠长而平稳，周身隐约有淡青色的剑气流转，与清晨薄雾交融，仿佛整个人都融入了这片天地。
林风从石屋出来时，看到的就是这幅画面。
“萧兄起得真早。”
萧辰睁开眼睛，剑气收敛：“习惯了。青云剑宗的晨课，寅时开始，百年不变。”
“哪怕流落在外？”
“正因流落在外，才更不能忘。”萧辰转身，目光落在林风身上，“林团长昨日为我等优化功法，消耗不小。今日气息却已完全恢复，这恢复速度……”
“一点小手段。”林风走到院子中央，开始活动筋骨，“萧兄的伤势如何了？”
“已无大碍。”萧辰按了按左肩，“你那疗伤药效果很好，加上我自身的恢复能力，再有一天就能痊愈。”
两人简单对话后，院子里陷入短暂的沉默。
远处传来集市早市的嘈杂声，炊烟在晨光中袅袅升起。流放之地的清晨，总是这样——生机与危险并存，希望与绝望交织。
“林团长。”萧辰忽然开口，“昨日你为我优化剑道，那份指点……很精准。精准得不像是一个非剑修能说出来的话。”
林风停下动作，看向他：“萧兄想说什么？”
“我想说，你身上有太多秘密。”萧辰目光如剑，“混沌体，《万化源诀》，《不灭经》……还有那份近乎恐怖的洞察力。这些东西，任何一样出现在流放之地，都会引来腥风血雨。而你，全占了。”
“所以呢？”林风平静地问。
“所以我想知道，你究竟是谁？”萧辰的声音很轻，却带着剑锋般的锐利，“或者说……你想做什么？”
林风没有立刻回答。
他走到水井边，打了桶水，洗了把脸。冰凉的井水让他精神一振。
“萧兄，你来流放之地多久了？”
“一年零三个月。”
“为什么来？”
萧辰沉默片刻：“为逃命，也为变强。”
“我跟你差不多。”林风擦干脸上的水，“只不过，我不仅要逃命，不仅要变强，还要弄明白一些事情。比如这流放之地的来历，比如星盟为何覆灭，比如‘寂灭’到底是什么。”
他转过身，眼神深邃：“至于我是谁……我只是一个不想稀里糊涂死掉的人。至于我想做什么，很简单——活下去，然后让该付出代价的人，付出代价。”
萧辰盯着林风看了很久，忽然笑了。
这是林风第一次见他笑。这个总是一脸冷峻的剑客，笑起来竟然有几分少年气。
“够直接。”萧辰道，“比那些满口仁义道德、背后捅刀子的伪君子强多了。”
“那么萧兄呢？”林风反问，“你的剑道，又为了什么？”
“为了一个答案。”萧辰收起笑容，“也为了……回去讨个说法。”
他没细说，但林风听懂了。
每个人都有自己的执念。在流放之地，执念是支撑人活下去的动力之一。
“后天去嚎哭峡谷，你的剑准备好了吗？”林风换了个话题。
“剑随时都准备着。”萧辰按了按剑柄，“不过有件事得告诉你——昨天我在集市采购药材时，被人盯上了。”
林风眼神一凝：“掠空商会的人？”
“不止。”萧辰摇头，“还有另一批人，气息很古怪。阴冷，死寂，像是……从坟墓里爬出来的。”
林风立刻想起张清云之前说的——那个西北角石屋里，“不像活人”的探子。
“他们跟踪你到据点附近？”
“在两条街外停下了。”萧辰道，“但他们的目光一直跟着我，那种感觉……很不舒服。像是被毒蛇盯上了。”
“还记得他们的样子吗？”
“黑袍，遮面，看不清面容。”萧辰回忆，“一共三人，站位呈三角，彼此呼应，是专业的盯梢阵型。修为应该在四阶到五阶之间，但气息很诡异，不像是正常修炼上来的。”
林风皱眉。
黑袍人，又是黑袍人。
金鹏小郎君的情报里提到过，掠空商会和血手团之外，还有一批黑袍人在嚎哭峡谷活动。现在这些人竟然出现在黑石城，还盯上了萧辰。
“你觉得他们为什么盯你？”林风问。
“两个可能。”萧辰分析，“第一，因为我是青云剑宗的人，虽然被逐出宗门，但身上可能还有他们想要的东西。第二……”
他顿了顿：“因为我和你走得太近。”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
如果是因为第一个原因，那还好办。但如果是因为第二个原因……
“那些黑袍人，可能和‘寂灭’有关。”林风缓缓道，“我在星盟观测站的日志里看到过类似描述——被寂