两侧岩壁高逾千丈，像是被某种巨斧生生劈开，断面陡峭如削。岩层呈现出暗红与焦黑交织的色调，像是被火焰反复灼烧过，又像是浸染了干涸的血迹。峡谷底部铺满了嶙峋的怪石和风化的骨骸，有戈壁凶兽的，也有……人的。
“就是这里了。”苏晓晓调出全息投影，比对金鹏提供的坐标，“星火前哨的入口应该在峡谷中段，一处被天然岩层遮蔽的裂谷。”
归乡号悬浮在峡谷上方百丈处，推进器保持着低功率运转。林风站在舰桥舷窗前，目光扫过下方的景象。
《数据真解》全力运转，混沌气化作无数细丝探向峡谷深处。反馈回来的信息让他的眉头越皱越紧。
“能量场很混乱。”林风说，“有三种不同的能量在峡谷里交织:星盟遗迹残余的灵能波动，某种侵蚀性极强的污染能量，还有一股更隐蔽的、像是‘指令’一样的波动在调度前两者。”
战无极走到他身边，盯着峡谷深处:“有活物吗？”
“有，但不多。”林风指向峡谷中段，“那里有七个生命反应，分散在入口周围。但它们的生命特征很古怪，生机和死气各占一半，像是在某种临界状态。”
“是昨晚那种污染体？”卡琳娜问。她手中握着长剑，剑身上有淡淡的圣焰在流转。
“类似，但更强。”林风收回混沌气细丝，“准备降落。我们在入口外三里处建立临时营地，然后徒步接近。”
归乡号缓缓下降，最终悬停在一处相对平坦的岩台上。舱门打开，十一道身影依次跃出。
林风最后一个落地，他回身对着星舰打出一串手印。混沌气从掌心涌出，在星舰周围构建起一层薄薄的屏障——这是《万化源诀》中的“敛息阵”，能最大程度屏蔽星舰的能量波动。
“维持时间三天。”林风看向苏晓晓，“如果三天后我们没回来，你就启动星舰的自动返航程序，回据点。”
苏晓晓点了点头，没说话。她知道这是最坏的打算。
队伍开始向峡谷中段行进。
战无极走在最前面，他的斗战圣体在这种环境下展现出惊人的适应性。每一步踏出，脚下的岩石都会微微震颤，那是他在用战意感知周围的地形和潜在危险。卡琳娜和陈静分列两侧，一个执剑，一个握弓，警惕着可能来自任何方向的袭击。
林风走在队伍中央，他的《数据真解》持续运转，像一张无形的网覆盖了方圆百丈的范围。任何能量波动、生命反应、阵法痕迹都逃不过他的感知。
苏晓晓紧随其后，手里捧着一台便携式的扫描仪，屏幕上不断刷新着峡谷的地质数据和能量读数。
另外六名战团骨干则分散在队伍外围，形成警戒圈。
三里路，在沉默中走了半个时辰。
当队伍接近坐标点时，所有人都停下了脚步。
前方，峡谷的岩壁上出现了一道裂缝。那裂缝宽约三丈，高十余丈，像是被某种巨力硬生生撕开。裂缝边缘的岩石呈现出不自然的黑色，像是被高温熔融后又迅速冷却形成的琉璃质。
但最引人注目的不是裂缝本身，而是裂缝周围那些东西——
四座星盟风格的自动炮台。
它们的外形和之前见过的星骸守卫类似，都是金属构造，四足支撑，躯干上延伸出能量炮管。但这些炮台的表面布满了黑色的纹路，像是某种活物的血管在搏动。炮台原本应该是幽蓝色的感应眼，此刻闪烁着猩红的光芒。
炮台周围的岩壁上，同样爬满了黑色的纹路。那些纹路从裂缝深处延伸出来，像藤蔓一样缠绕在炮台上，与炮台的金属结构融为一体。
“星盟的防御系统，被污染了。”苏晓晓的声音有些发干，“那些黑色纹路是寂灭能量的具现化，它们在侵蚀并改造这些炮台。”
林风的《数据真解》疯狂分析着那些黑色纹路的数据。
“侵蚀度超过百分之六十。”他的脸色凝重，“炮台的核心控制系统已经被污染，但它们原有的攻击模块和能量系统还在运转。也就是说，它们现在既是星盟的防御武器，也是寂灭的爪牙。”
话音刚落，四座炮台同时转过头来。
猩红的感应眼锁定了队伍的方向。
“规避！”林风低喝一声，身形率先向左侧闪去。
几乎在同一时间，四道暗红色的能量光束从炮管中射出，撕裂空气，精准地轰向队伍刚才站立的位置。
轰！
岩石炸裂，烟尘四起。
战无极在闪避的同时已经完成了蓄力。他低吼一声，右拳紧握，斗战圣体的力量在拳锋凝聚，整条手臂都泛起了淡淡的金光。
“破！”
一拳轰出。
金色的拳影在空中迅速放大，裹挟着狂暴的战意，狠狠砸向最近的一座炮台。
那座炮台的反应极快，猩红的感应眼闪烁了一下，炮口瞬间调整角度，对准拳影射出一