青木长老躬身行礼：“有劳凌霜真人挂念。我等确实在‘碧落涧’遭遇意外，被困险地多日，几经生死，方才侥幸脱困。详情容后再禀。真人，眼下营地危机四伏，不知局势究竟如何？联盟主力何在？可有撤离计划？”
凌霜真人闻言，脸上忧色更浓，示意众人坐下，沉声道：“局势……比你们看到的更糟。约八日前，秘境核心‘陨星山’区域发生剧变，疑似有上古封印破裂，不仅释放出大量古兽魔物，更引动了整个秘境的天地灵气与空间法则紊乱，导致所有区域的妖兽魔物疯狂暴动。联盟主力与其他几大势力的人马，大多被困在核心区域或几处要地，正在与苏醒的兽王级存在苦战，难以脱身，通讯也时断时续。”
她指向沙盘：“落星湖此地，原本是预设的一处物资中转和伤员后撤点。剧变发生后，附近几支残部与溃散修士陆续聚集于此，凭借湖水之利和预先布置的一些阵法，暂时稳住了阵脚。但好景不长，从三日前开始，东面的‘黑风岭’狼群、南面的‘腐泽’巨鳄和毒虫、以及西面‘鬼嚎林’的怨灵魔物，都开始向湖边移动，隐隐形成合围之势。它们的首领，至少都是元婴巅峰级别的妖兽，智慧不低，似乎在等待时机，或者……被更上位的存在驱使。”
铁战统领闷声道：“他娘的，这些畜生就像有人指挥一样，不正面强攻，就围着，时不时骚扰一下，消耗我们的阵法力量和人员精力。营地里的丹药、灵石快见底了，伤员也越来越多，再耗下去，不用它们打进来，我们自己就先垮了！”
冷先生摇着羽扇，阴柔道：“更麻烦的是人心。营地内现在鱼龙混杂，除了我们三大旗的残部，还有其他一些小势力、散修，甚至可能有敌对势力的探子混入。补给短缺，前途未卜，已经出现了争抢资源、散布谣言的情况。若非凌霜真人弹压得力，又有湖水阵法可依，恐怕早已内乱。”
青木长老等人听得心头沉重。情况比预想的还要糟糕，不仅外有强敌环伺，内里也暗流涌动。
“可有援军消息？或者撤离的途径？”鲁大师忍不住问道。
凌霜真人摇头：“通往秘境外的几处稳定空间节点，要么被兽群占据，要么因空间紊乱而失效或变得极度危险。联盟主力自顾不暇，短期内恐无援军。我们商议了几日，只有两条路：第一，死守待援，但以现有资源，最多还能支撑三五日；第二，集中力量，选择一个方向强行突围，但风险极高，很可能在半路就被兽群吞没。”
死守是慢性死亡，突围是赌命。无论哪条路，都希望渺茫。
帐内一片沉默，压抑得令人窒息。
就在这时，楚风忽然开口，声音平静却清晰地传入每个人耳中：“凌霜真人，诸位，在下有一事不明，还请解惑。”
众人的目光瞬间聚焦到他身上。凌霜真人看向他：“这位道友是？”
“晚辈楚风，与青木长老同行。”楚风不卑不亢，“晚辈想知道，围困营地的三股兽群，它们的行动规律，除了消耗和等待，是否还有其他共同点？比如……是否都在有意无意地，阻隔营地与某个特定方向的联系？或者，它们对营地发起的骚扰攻击，是否集中在某几个特定的时间段、针对某几处特定的阵法节点？”
此言一出，凌霜真人、铁战、冷先生等人皆是神色一动。
冷先生眼中精光一闪，羽扇停顿：“楚道友何出此言？莫非有所发现？”
楚风走到沙盘前，指向落星湖的南岸与西岸交接处，一片标注为“浅滩芦苇荡”的区域：“我们来的路上，曾远远观察过南面腐泽巨鳄的活动迹象。它们虽在湖边游弋，但主力似乎更偏向西侧，与鬼嚎林的怨灵魔物活动区域有所重叠。而东面的黑风岭狼群，看似包围圈完整，但其最精锐的‘影狼’小队，多次夜袭的目标，都是营地西南角的‘坎水位’阵法基柱。”
他顿了顿，继续道：“坎水位，在五行阵法中主水，亦暗藏‘陷’、‘险’之意。此处阵法节点若被频繁攻击削弱，不仅影响整体防御，更可能……微妙地改变落星湖周围的水汽与地脉流动。晚辈对阵法所知有限，但感觉，这三股兽群看似各自为战，实则隐隐形成了一种合围之势，其目的或许不仅仅是困死我们，更可能是想……引导或者逼迫我们，朝着某个它们希望的方向行动，或者在为某种更大的图谋创造条件？”
楚风的观察细致入微，结合了他强大的神识感知和对能量流动的敏感。他并未直言兽群可能受更高存在指挥，但暗示之意已十分明显。
凌霜真人脸色骤变，勐地站起，走到沙盘前仔细观看，又快速翻看这几日的巡逻记录和遇袭报告。铁战和冷先生也围拢过来，脸色越来越难看。
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“没错……经楚道友提醒，确实有些不对劲。”冷先生声音发冷，“黑风狼群的夜袭，七成集中在坎水位；腐泽鳄群的活动轨迹，有向西南挤压的趋势；鬼嚎林的怨灵魔雾，近日也在向西南方向扩散……它们似乎在有意无意