阳光透过大窗，照在弗罗斯特庄园的长餐桌上。烤面包的香气混着煎培根的油香，暖融融的，艾娜几乎把自己埋进软垫椅子里，叉起一大块淋了枫糖浆的松饼塞进嘴里，腮帮子鼓鼓的，眼睛满足地眯成缝。
“哦，哦，你们这儿做的早餐，真好吃！”
赞恩姿态放松，慢条斯理地切着小羊排，端起咖啡抿了一口，目光扫过桌子对面。他嘴角带着点了然的笑意，最终落在艾娜旁边的维尔身上。
维尔坐得笔直，眼下有点发青，精神不太好，他机械地往嘴里送着食物，眼神有点空，偶尔飞快地瞥一眼旁边吃得正香的艾娜，又立刻垂下眼，脸上带着点掩饰不住的疲惫和困惑。
“艾娜，”赞恩放下杯子，声音轻快，“昨晚聊得开心，差点忘了正事，你们的最终目的地是位于大陆中央的【神圣联邦】的城市，千帆港，对吧？”
“嗯！”艾娜用力咽下嘴里的东西，眼睛亮起来，“村长给了星引徽章，说到了千帆港找到秘星商会，跟他们报名就能参加星路试炼。”
赞恩点点头：“这方面我知道点，秘星商会背景深，规矩也大，好消息是，我们这城里就有他们的一个分部，还挺活跃的，而且……”
他故意顿了顿，卖个关子，“他们分部今天下午刚好要办一场拍卖会，去那里，既能打听星路试炼的消息，说不定还能淘到点对你们有用的东西，怎么样，你们有兴趣去看看吗？”
“拍卖会？”艾娜的兴趣瞬间被勾到了顶点，手里的叉子都放下了，“去！必须去啊！看看有啥好东西！”她兴奋地转向维尔，“维尔，一起去吧？”
维尔正盯着盘子走神，被艾娜一叫，猛地抬头：“啊？哦，好…好的。”他点点头，脸上挤出一个笑容，但看起来还是有点心不在焉。
赞恩看在眼里，笑容更深了些：“那就这么定了，吃完早饭，我带你们过去。”
…………
通往城中心秘星商会分部的街道额外热闹，艾娜走在最前面，像只刚出笼的小鸟，东张西望，不过路边飘来的香气很快就把她勾走了。
“哇！好香！”
她眼睛一亮，循着味儿就挤进了一个冒着热气的肉饼摊子前，头也不回地挥挥手，“你们等我一下下！马上就好！”
转眼间，就剩下赞恩和维尔两人孤零零的站在人来人往的街边。
赞恩看着艾娜兴致勃勃排队的背影，无声地笑了笑，忽然伸手，轻轻搭在维尔的肩膀上，带着点不容抗拒的力道把他拉到了旁边一条相对僻静的巷子口。
“嘿，小子。”
赞恩压低了声音，脸上是那种咱哥俩聊聊的表情，他冲艾娜的方向努努嘴，“别藏了，你那小点心思，哥都看得一清二楚了。”
维尔的脸腾地一下就红了起来，像煮熟的虾子一样。“藏什…什么心思哦？赞恩少爷，您别开玩笑了！”他眼神躲闪，声音不由得有点发虚。
赞恩嘿嘿一笑，挤了挤眼：“得了吧！你那小眼神儿，飘来飘去的，是个人都能瞅出来，也就艾娜那傻孩子，脑子里缺根筋，光惦记着吃，没往那儿想。”
他拍了拍维尔的肩，语气带着过来人的调侃，“放心，我懂，我对这小丫头，嗯……纯粹是兄长看妹妹那种感觉，而且艾娜这种青涩小苹果，瞧着是挺可爱活泼，但不是哥那盘菜，哥哥我啊，喜欢的是那种……”
他做了个略显夸张的，意有所指的手势，“成熟迷人的大姐姐型号，懂？”
维尔被这直白露骨的话轰得头晕目眩，面红耳赤，张着嘴想反驳，却一个字也吐不出来，只能窘迫地盯着自己靴尖。
然而，赞恩那句“我懂”和“放心”，像块烙铁熨过心口，让他紧绷了一晚上的弦猛地一松，一股奇异的平静感悄然弥漫开来——至少，最大的威胁似乎解除了？
“不过嘛，”赞恩话锋一转，露出个哥罩你的豪爽笑容，胳膊肘又捅了捅维尔，“看你小子人挺实诚，对艾娜她也上心，怎么样？叫声大哥，哥免费给你支支招？包教包会，童叟无欺！”
维尔猛地抬起头，脸上的红晕未褪，眼神却像被点燃的小火苗，飞快地闪过一丝犹豫和强烈的好奇，嘴唇动了动，那句“真的吗？”几乎要脱口而出——
“喂！你们俩躲这儿嘀咕什么呢？”艾娜清脆的声音像小铃铛一样撞破了巷口的静谧。
她提着三个鼓囊囊、油汪汪的纸包，兴冲冲地跑回来，一股混合着油脂、焦香和辛香料的热烈香气瞬间驱散了所有隐秘话题的空气。
“来来来！咱排了好久的队才抢到！刚出炉的香煎肉饼！超香的！一人一个！”她把烫手的油纸包不由分说地塞到两人手里。
维尔像是被那滚烫的温度蛰了一下，手忙脚乱地接过，嘴里结结巴巴：“谢…谢谢！”刚才那点刚燃起的勇气和好奇，瞬间被手中灼人的肉饼和艾娜近在咫尺、毫无阴霾的明亮眼神堵得严严实实，一个字也蹦不出来了。
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