院落不大，仅有三间以黑岩城特产“黑曜石”混合神木搭建的石屋，围成一个小院。院中有一口古井，井水清冽，蕴含微弱神灵之气。此处是石猛帮忙寻得的一处临时落脚点，虽不奢华，但胜在清净，且有简单的防护禁制，足以隔绝寻常神识探查。
秦羽与林风入住已有三日。
这三日，两人深居简出，一方面调息恢复，适应神界更为稳固的时空法则与浓郁的神灵之气；另一方面，则通过林风的系统，以及秦羽偶尔外出在城中茶馆、酒肆的短暂停留，搜集着关于黑岩城乃至北域神界的基础信息。
院落静室中。
秦羽盘膝而坐，周身气息沉凝，隐隐有黑白二气流转，那是生死轮回印在神界环境下自发运转，汲取、炼化着更为精纯的天地神力。他的修为已彻底稳固在天神中期圆满，甚至隐隐触摸到了后期门槛。神界的环境，对他这等感悟生死轮回之道的修士而言，如鱼得水。
林风则闭目“看”着眼前只有他能见的系统界面，数据流无声刷过。
【环境适应完成度：72%】 【神界基础规则解析度：8.3%（持续提升中）】 【能量吸收转化效率：基于宿主当前境界（天神后期），已达理论最优值98.7%。】 【信息库更新：黑岩城概况、北域边缘势力分布图（粗略）、神界通用货币（神晶）体系、常见妖兽图鉴（低阶）、基础炼器/炼丹材料名录……】 【警告：检测到持续性的、微弱且隐蔽的神识扫描，来源方位：西北方，距离约三里。强度：天神前期。疑似监视。已启动反侦察屏蔽。】
“果然被盯上了。”林风心中了然。那日巡守司之事，虽震慑了廖毒，但也将他们推到了风口浪尖。一个能凭意志威压便让天神中期吃亏的“神人后期”（表面境界），足以引起黑岩城任何势力的好奇与警惕。
“秦兄，”林风睁开眼，传音道，“城主府的人，应该快来了。”
秦羽微微颔首，他亦有所感应：“嗯。按石猛所言，黑岩老祖坐镇此城超十万年，根基深厚，耳目灵通。那日之事，他必然已知晓。邀请我们担任客卿，是试探，也是招揽。”
话音刚落，院落外便传来一道温和却不失恭敬的声音： “秦羽道友，林风道友可在？城主府管事黑墨，奉老祖之命，特来拜见。”
秦羽与林风对视一眼，起身走出静室。
院门外，站着一名身着黑色锦袍、面容清癯的老者，气息收敛，但隐隐透出的波动显示其乃是一位天神前期修士。他身后跟着两名神人巅峰的随从，手捧玉盘，上覆锦缎。
“黑墨管事，请进。”秦羽挥手打开院门禁制。
黑墨步入院中，目光快速扫过秦羽与林风，尤其在秦羽身上停留一瞬，眼中闪过一丝惊异。他看不透秦羽具体境界，只觉其气息渊深如海，隐而不发，远比那日石猛描述得更令人心悸。至于林风，气息平和，看似只有神人中期，但能与此等人物并肩，岂是易与之辈？
“二位道友安好。”黑墨拱手行礼，姿态放得颇低，“老祖听闻二位道友驾临黑岩城，神通不凡，特命在下前来，奉上些许薄礼，聊表地主之谊。”说着，示意随从上前。
锦缎揭开，玉盘中盛放着三样物事：一小堆晶莹剔透、散发着精纯神灵之气的晶体，约莫百枚，是为“下品神晶”；一枚玉简；以及一块暗金色的令牌，正面刻着“黑岩”二字，背面则是一个“客”字。
“百枚下品神晶，虽不算多，却是神界硬通货，可供二位道友日常用度。这枚玉简内，记载了黑岩城及周边数千万里较为详尽的地图、势力介绍、险地标注以及一些修行常识，或许对二位有所帮助。”黑墨微笑着介绍，最后指向那暗金令牌，“此乃我黑岩城‘客卿令’。持此令者，可享城内交易九折优惠，租赁洞府享有优先权，并可查阅城主府部分公开情报库。若愿接受我黑岩城雇佣，完成特定任务，还可获得贡献点，兑换库藏珍宝、功法乃至进入‘黑狱秘境’修炼的资格。”
条件颇为优厚，尤其是“黑狱秘境”，据石猛提过，那是黑岩城掌控的一处小型秘境，其内神灵之气浓度是外界的数倍，且有几率孕育一些特殊神材，对天神修炼大有裨益。
秦羽并未立刻去接，而是问道：“黑岩老祖厚意，秦某心领。只是不知，这客卿身份，有何义务？又需受何等约束？”
黑墨早有准备，答道：“秦道友放心。客卿分‘常驻’与‘挂名’两种。常驻客卿需定期完成城主府指派任务，或镇守某些要地，待遇更高，但约束也多。挂名客卿则自由得多，平素无需承担义务，只在黑岩城遭遇重大危机时，需酌情出手相助。当然，若自愿接取任务，报酬另算。二位道友初来乍到，老祖之意，可先领挂名客卿身份，彼此熟悉，再议其他。”
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很宽松的条件，几乎是白送好处，只为结个善缘，并将两位实力不明的强者纳入己方阵营的潜在盟友名单。