睁眼看去，只见一叶扁舟悬于虚无，舟头立一蓑衣老叟，手持钓竿，那青色绳索正是钓线所化。
“时钓叟……”夏辰识得此人，乃守夜人中掌管时光长河巡查之职的长老，曾助他借得纪元沙漏，“前辈何以在此？”
时钓叟不答，只将夏辰拉上小舟，双指搭其腕脉，面色骤沉：“暗渊血池、时空加速、三力反噬……小友伤及本源，命在旦夕。”言罢自怀中取出一枚玉瓶，倒出三滴晶莹液体，弹入夏辰眉心。
液体入体，化作温凉气流游走四肢百骸，所过之处伤势稍缓。夏辰精神一振，忙拱手道：“谢前辈救命之恩。”
“莫谢太早。”时钓叟收竿盘坐，小舟无风自动，在虚无中缓行，“老朽在此垂钓三月，专为等你。”
“等我？”
“正是。”时钓叟目视前方虚无，声音低沉，“自你入暗渊那日起，时光长河下游便生异变。老朽溯流而上，见三处支流已然浑浊——皆是通往永寂冰原方向。”
夏辰心头一紧：“前辈之意……”
“深渊之眸的侵蚀，比墟预判的更快。”时钓叟转头看他，眼中竟有血丝隐现，“老朽以百年寿元为代价，强窥未来片段——见那竖眼睁开五成时，冰原时光凝固便会崩解。而照眼下速度，最多……三年。”
三年！
夏辰如遭雷击，墟以性命换来的十年之期，竟已折去七成！
“更可怖者，”时钓叟声音更沉，“老朽在窥探时，感应到深渊之眸深处那‘古老残响’，竟与时光长河源头产生了共鸣……它似乎在唤醒什么。”
夏辰猛然想起墟消散前所言——“深渊之眸体内，有比定义者更古老的残响”。
“前辈可知那残响究竟是何物？”
时钓叟摇头：“不可说，不可探。老朽只瞥见一缕虚影，双目便险些失明。”他指了指自己眼中血丝，“此乃‘不可知’的反噬。但可告诉你一事：守夜人总部，已生变故。”
“变故？”
“三日前，古尘三席传讯于老朽，言首座闭关之处，渗出深渊气息。”时钓叟一字一顿，“监察网络三百节点，已有四十七处彻底失联，余者大多传回异常数据。古尘怀疑……首座早已不是首座。”
夏辰背脊生寒。守夜人首座若被侵蚀，那诸天监察体系便形同虚设，深渊之眸更可肆无忌惮渗透万界！
“古尘三席现在何处？”
“他已率亲信撤离总部，藏身于‘迷时废墟’。”时钓叟自怀中取出一枚青铜令牌，“此乃信物。他要老朽转告你：速回冰原，将卷轴交予胧月。之后……需往迷时废墟一趟，有要事相商。”
夏辰接过令牌，触手冰凉，表面刻着扭曲的时光纹路。
小舟此时驶出虚无，眼前出现一片破碎大陆——正是流云大陆边缘。时钓叟道：“老朽只能送你至此。记住，你身上有时光加速残留的痕迹，三年内不可再动用任何时光类宝物，否则必遭反噬，身魂俱灭。”
言罢，轻推一掌。
夏辰只觉身形飘起，稳稳落在大陆之上。回头看去，小舟与老叟已消失不见，唯余虚空涟漪荡漾。
他不敢耽搁，强提一口气，朝永寂冰原方向疾驰。
然行不过百里，忽觉怀中卷轴异动！
取出观之，见那第八罪印（灰金色罪印）竟在缓缓旋转，表面浮现出一行细密文字——正是暗渊文字：
“卷轴为钥，亦为锁。欲封深渊，需献祭一道‘近永恒’之魂。墟早知此代价，故留种于汝身，待时机至，种发芽，魂自足。”
夏辰读罢，遍体生寒。
墟留种于他，竟是为了在需要时……以他的魂魄为祭品？
不，不对。
他猛摇头。墟若真欲害他，何必多次以命相救？更不必在暗渊血池中，残念传音让他“将卷轴交给月儿”。
莫非……墟之意，是以那种子发芽后凝聚的“魂力”为祭，而非他本魂？
正思忖间，前方空间忽然裂开三道缝隙！
左缝探出机械触手，中缝洒下腐烂圣光，右缝传出堕落吟唱——竟是机械神、扭曲圣光、堕天使三方追至！
它们怎知我行踪？夏辰心头警铃大作，猛然想起暗渊血池中，三方皆见过他容貌，更感应过他气息。必是某种追踪秘术！
“交出卷轴。”机械触手发出冰冷电子音，“逻辑判定：汝携原罪封印卷轴，威胁等级‘灭世’。配合移交，可保留残魂转生。”
“虚伪的机械造物。”腐烂圣光中传出男女重叠的笑声，“此子身负墟之种，更有定义血脉残留……当由圣光净化，方得解脱。”
堕落吟唱忽止，堕天使身影浮现，猩红双目直视夏辰：“将卷轴与种