他收起联名信，封好，唤来亲卫：“八百里加急，送往王都。告诉兵部，若定凌皓之罪，先定我李擎苍包庇之罪！”
“军团长！”众将领惊呼。
李擎苍摆摆手：“我意已决，不必多言。”
亲卫领命而去。马蹄声在将军府外响起，渐行渐远，最终消失在风中。
张谦看着这一幕，眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快恢复平静。他拱手道：“军团长既然已做决定，属下告退。只是王都的命令......”
“王都的命令，我会亲自回信说明。”李擎苍盯着他，“在接到新的命令前，凌皓仍是铁血关的明威校尉，第一营仍由他统领。张副将，有问题吗？”
两人的目光在空中碰撞，无声的交锋。
良久，张谦低头：“属下遵命。”
他转身离开，脚步声在空旷的大堂内回荡，一声声，敲在每个人心上。
张谦走后，李擎苍屏退众人，只留下王猛。
“军团长，张谦他......”王猛欲言又止。
“我知道。”李擎苍揉着眉心，三天未眠让这位老将眼窝深陷，“他在军中经营多年，根深蒂固。这次的事，恐怕不止他一人。”
“您的意思是，王都那边......”
“周文远。”李擎苍吐出这个名字，“他来得蹊跷，走得也蹊跷。凌皓刚进京就出事，太巧了。”
王猛脸色一变：“周文远是兵部侍郎，三皇子的人。难道是三皇子要对付凌校尉？可凌校尉与他无冤无仇......”
“朝堂斗争，不需要冤仇。”李擎苍苦笑，“凌皓战功太大，又年轻，若得陛下赏识，将来必成一方统帅。这样的人，无论是太子还是三皇子，都想拉拢。拉拢不成，就要毁掉。”
他站起身，走到窗前。窗外，铁血关的校场上，士兵们正在操练。凌皓站在点将台上，身姿笔挺如枪，正在指导士兵枪法。
阳光落在他身上，给那身玄黑铠甲镀上一层金边。
这样一个年轻人，本该有无限前程。可现在......
“王猛。”李擎苍忽然道，“你去准备一下，今晚带凌皓来见我。记住，要隐秘。”
王猛心中一凛：“军团长，您是要......”
“王都的回信，最快也要三天。”李擎苍望着远处的凌皓，眼神深邃，“这三天，是最后的机会。”
当天傍晚，王都的回信就到了。
比预想的快得多。
信使是兵部直属的传令兵，持着兵部令牌，一路畅通无阻直入将军府。他带来的不是回信，而是一道手令——兵部尚书亲自签发，加盖玉玺的紧急手令。
手令内容只有一句话：即刻羁押凌皓，若遇抵抗，格杀勿论。
李擎苍看着那鲜红的玉玺印，手在颤抖。
不是气的，是冷的。从骨头里渗出来的冷。
兵部尚书是太子的人，三皇子的人刚走，太子的手令就到了。这意味着什么？意味着凌皓已经成了朝堂斗争的棋子，成了两派都要除掉的障碍。
或者更可怕——太子和三皇子达成了某种默契，都要凌皓死。
“军团长，怎么办？”亲卫低声问。
李擎苍闭上眼睛。许久，他睁开眼，眼中已是一片决然：“去请凌校尉过来。记住，客气些，就说我有要事相商。”
“那手令......”
“等我见过凌皓再说。”
亲卫领命而去。李擎苍独自坐在堂内，看着手中那份手令。烛火跳动，将他的影子投射在墙上，摇曳不定，如同他此刻的心。
半个时辰后，凌皓到了。
他还穿着训练时的铠甲，额上有细密的汗珠，显然刚从校场过来。见到李擎苍，他抱拳行礼：“军团长找我？”
李擎苍没有立刻回答，只是看着他。这个年轻人眼中还有未褪尽的锐气，那是战场淬炼出的锋芒。可就是这样一个人，现在要被自己人逼上绝路。
“凌皓。”李擎苍开口，声音沙哑，“王都来了手令，要羁押你回京受审。”
他将手令递过去。
凌皓接过，快速浏览。当他看到“格杀勿论”四个字时，瞳孔微微一缩，但脸上没有太多表情，只是将手令轻轻放回桌上。
“军团长准备如何处置末将？”
“我想听你怎么说。”李擎苍盯着他，“那封信，那枚玉佩，到底是怎么回事？”
凌皓沉默片刻，道：“信是伪造的，玉佩是真的——但我不知为何会成为证据。三个月前我醒来时，身上就只有那枚玉佩和《九霄御极诀》。如果这是蛮族的安排，那他们的苦肉计也太真了些——我当时的伤势，再晚半个时辰就救不回来了。”
“我知道。”李擎苍叹息，“