的？”

    老汉愣了愣，忙摇头：“小的哪有那个命，是听人说的。”

    “听谁说？”

    “城北茶棚，一个外地口音的道士。”

    老汉想了想。

    “他说那狐妖道行高，凡人管不了。”

    宁昭点点头，没再追问。

    她转身对陆沉道：“记下这个人，别打草惊蛇。”

    陆沉低声应下。

    再往里走，类似的说法一模一样。

    外地道士、夜半白影、皇城不祥。

    宁昭心里已经有了数。

    回到马车上，她靠着车壁，闭了会儿眼。

    “他们这是要把‘狐妖’坐实。”她睁开眼，“一旦百姓信了，陛下就不得不信。”

    陆沉看着她：“你打算怎么破？”

    宁昭语气很简单：“找证据。”

    “狐妖若是假的，一定有人在装。”

    “人做的事，就一定会留下痕迹。”

    她顿了顿，又补了一句：“就算是真的。”

    陆沉微微挑眉。

    宁昭看向他，眼神清亮：“那也得按案子来查。”

    马车停下。

    暗卫低声禀报：“贵人，内侍监那边有动静。昨夜值守的三个小太监，其中一个失踪了。”

    宁昭立刻坐直：“什么时候发现的？”

    “天亮后点名时，人就不见了，铺盖还在。”

    陆沉当即道：“不是逃，是被带走。”

    宁昭点头：“走，去内侍监。”

    内侍监偏院阴冷潮湿。

    失踪的小太监住的屋子很小，一张床、一只箱子，整齐得过分。

    宁昭站在门口，看了一圈。

    “他不是临时被带走的，是早就知道今晚要走。”

    陆沉走到箱子前，掀开一角，里面只有几件旧衣。

    “东西都清走了。”

    宁昭目光落在床底。

    “把床抬起来。”

    暗卫照做。

    床板一抬，灰尘下露出几道细痕，像是被人反复拖动过重物。

    陆沉蹲下细看：“是木箱，底部有铁角。”

    宁昭接话：“宫里普通太监用不起。”

    她直起身，语气冷静：“这个人，不是棋子，是线头。”

    “抓到他，就能顺藤摸瓜，摸到放狐的人。”

    陆沉看着她：“那我们现在追？”

    “不，现在追，只会扑空。”

    她抬头，看向窗外的天色。

    “他还会出现。”

    “因为这桩‘狐妖案’，才刚刚开始。”