“你比我想象的要快的多嘛。”
宁昭站在陆沉身后，语气平静：“你们杀李宏，是怕他撑不住审。”
“他已经没用了，知道得多，命却不硬。”
“那你呢？亲自现身，是觉得我们拦不住你？”
男人轻轻摇头：“不是。是因为，你必须死。”
空气一下子冷了下来。
青禾吓得脸色发白，却死死咬着牙没出声。
陆沉握紧刀柄，声音低沉：“想动她，得先过我这关！”
男人看了他一眼，语气淡淡：“你拦不住。”
他话音落下，身形忽然一晃。
不是往前，而是往后。
林中再次响起铃声，比刚才更密。
“他们有准备，先撤退！”
宁昭忽然道。
陆沉毫不犹豫，护着她迅速后撤。
下一刻，地面猛地塌陷。
他们原本站的位置，泥土翻开，露出一个黑洞，下面隐约可见尖木与铁钉。
若是慢一步，后果不堪设想。
“他在拖时间。”
宁昭盯着那男人消失的方向：“他想确认，我是不是已经知道狐妖案只是他们真正计划的幌子。”
陆沉心头一紧：“那下一步？”
宁昭缓缓吐出一口气。
“下一步，他会把事情闹到皇帝面前。”
“狐妖现形，边军暴毙，夜铃索命。”
她侧过头，看向陆沉，语气异常清醒：“这是冲着陛下去的。”
林中风声猎猎，雾气重新合拢，仿佛什么都没发生过。
可所有人都知道，这一夜之后，京城再也不会太平了。
回程时，天已泛白。
青云山被晨雾吞没，昨夜的血迹被露水一压，很快淡得看不出来，仿佛什么都没发生过。
可所有人心里都清楚事已经压不住了。
马车在官道上疾行。
宁昭坐在车内，靠着软垫，闭着眼，却一直没睡。她指尖轻轻敲着膝头，一下一下，很稳。
陆沉掀帘进来，手里端着一盏温茶。
“喝点，你一夜没歇。”
宁昭睁眼，看了他一眼，接过茶，却只抿了一口。
“那个人不是冲我来的第一步。”
“他昨夜现身，是想让我确认一件事。”
陆沉坐到她对面：“确认什么？”
“确认我已经站到台前了。”
“一旦我接手狐妖案，后面所有事，都会被推到我头上。”
陆沉皱眉：“所以他才没下死手？”
“对，他要我活着，把戏接下去。”
马车外，青禾忍不住插话，声音发紧：“那……那我们是不是正中他们下怀？”
宁昭看向她，忽然笑了一下。
“是，也不是。”
青禾一愣。
宁昭语气变得很清楚：“他们想让我接，是因为他们觉得，我一定会查。”
“可他们算错了一点。”
陆沉抬眼：“哪一点？”
宁昭看着他：“他们以为，我只会按他们给的线索走。”
陆沉瞬间明白了。
“你要反查。”
宁昭点头。
“狐妖、铃声、尸体，全是给皇帝看的戏，真正的根不在山里。”
她停了一下，语气慢慢压低：
“在宫里。”
马车里安静了一瞬。
青禾下意识压低声音：“娘娘……太子妃？”
宁昭没立刻回答。
她伸手，把袖中那页残篇取出来，摊在掌心。
“合欢宗也好，狐妖也好，他们做这些，从来不是为了吓人。”
“是为了换位。”
“换谁的位置？”
陆沉问。
宁昭抬头，看着前方渐渐清晰的城门轮廓：“换一个，能名正言顺掌权的人。”
入城时，天已大亮。
京城却比往日安静得多。
街边的铺子开得迟，百姓三三两两聚在一起低声议论。
“听说了吗？昨夜北边又死了个将军。”
“说是狐妖索命，脖子上全是抓痕。”
“宫里的人都在传，说陛下被惊着了。”
宁昭掀开车帘看了一眼，又放下。
“消息传得很快。”
陆沉冷笑一声：“有人在推。”
马车刚到镇抚司门前，便有内侍等着。
“昭贵人。”
内侍行礼，语气客气却急。
“陛下召见，说是有关狐妖之事。”
宁昭神色未变：“知道了。”
她下车时，脚步稳当，衣角