壶壶底沾灰，灰里夹草籽。草籽的形状与后苑旧圃一致。只要把草籽与今夜东宫暗道口、内库转角的灰一比，能对上同一条路。”

    皇帝的声音仍旧平，却更冷：“你们倒是把路说得很清楚。”

    宁昭没有退。

    宁昭知道皇帝这句话不是责怪，是在压住自己的情绪。

    越是这种时候，陛下越需要“清楚”。

    刘统领忽然道：“陛下，壶嘴内侧有油垢，像混过香灰。”

    宁昭心口一紧。

    香灰。

    东宫那炉安神香。

    宁昭抬眼看皇帝，语气更稳：“陛下，若油里混香灰，说明有人用油壶盛过不该盛的东西。灯油能托香灰味，也能掩甜腥味。海公喜欢用灯油，是因为灯油最容易合理出入。”

    皇帝沉默片刻，抬手：“把油壶封存，送太医院验味，再送工匠验划痕与手汗痕。”

    刘统领立刻应下，当场封存盖印。

    宁昭看见封存，心里稍稳。

    可海公已被押走，这只油壶找出来，反而像海公留下的“余火”。

    余火能烧人，也能烧路。

    宁昭抬眼看皇帝，语气放缓一点：“陛下，海公敢让油壶被找到，说明他认为这只壶不够定死他。”

    皇帝问：“你觉得他怕什么？”

    宁昭答：“怕抓到活口。”

    皇帝抬眼：“谁是活口？”

    宁昭把话说得很清楚：“小顺子、阿旺，还有内库帘后烧纸的人。任何一个开口，都会把‘教太子那句话的人’拽出来。”

    皇帝的眼神更冷：“陆沉。”

    陆沉立刻应：“臣在。”

    皇帝吩咐：“抓人要快。抓到后先送御书房，不经镇审。朕要当场问。”

    陆沉领命转身。