“陛下，礼部接待舍账房后墙夹层里，又搜出两本薄账。”
皇帝抬眼：“什么账？”
刘统领双手奉上：“一本记的是雅间额外加茶、加炭、加屏风的暗账。一本记的是后门夜里进出的小费。都没有落官名，只记了代号。”
宁昭的目光立刻落在那两本薄账上。
这种暗账，比明账更要命。
明账还能补，还能赖，暗账却是给自己人看的，一般不会费心做假。
皇帝翻开第一本，薄薄几页，字很小，密密记着许多夜里加项。
竹字雅间那一页，除了房钱、茶钱之外，还多记了三样。
“银炭二盆、屏后添灯一、后门清道钱。”
宁昭眸光一紧。
后门清道钱。
这就说明昨夜不只是有人在竹字雅间里见面，接待舍后门还专门为那人清过路。
刘统领低声道：“掌事说，平日若有不便露面的客，会另外给账房一笔清道钱，让后门小厮把人都支开。”
宁昭缓缓道：“也就是说，昨夜去见周肃的那个人，不只是怕被看见，更是笃定礼部接待舍有人会替他收尾。”
赵公公在旁边轻轻吸了一口气：“接待舍这一条，怕不是只用了一夜。”
皇帝翻开第二本薄账。
后门小费那几页上，果然记着不少夜里进出的代号，字迹零零碎碎，有些像账房鲁升记的，有些却明显像另一个人补的。
宁昭走近半步，目光停在其中一行上。
“青客，二次，后梯不点灯。”
她指尖微微一顿。
“青客。”
刘统领低声道：“臣方才已经问过接待舍掌事。鲁升手里常把不愿露脸、只走后梯的客记成“青客”。昨夜竹字雅间这位，就被记成青客。”
宁昭没有接话，只继续往下看。
再往下，还有一句更短的……
“裴客，不入账，茶另记。”
宁昭眼底冷意一点点浮出来。
裴客。
这已经不是巧了。
若说“青客”还能推成巧号，那“裴客”两个字，就已经是在替裴度留影。
皇帝显然也看见了，指尖停在那一行上，许久没有动。
赵公公压着嗓子开口：“陛下，账房鲁升这条线，若真一直替裴度和顾青山记这种暗号账，那礼部接待舍就不是借一夜，是被他们用了很久。”
宁昭点了点头：“是。昨夜只是刚好用到了最险的一回。”
皇帝合上薄账，语气平平：“鲁升要活着。”
刘统领立刻应下：“臣已经加了人手去找。城门也已打了招呼，凡账房打扮、左眉有缺口、左脚略拖的人，一律先扣。”
宁昭心里却知道，鲁升未必还会以原样出城。
可找还是得找。
因为鲁升是账房，他知道的不是一夜，是整条线的来回银子和门路。
就在这时，陆沉终于又回来了。
他这一次回来得更快，连身上的雪水都没来得及拍净。
“陛下，查账令刚到四处，吏部那边就先动了。”
皇帝抬眼：“谁动的？”
陆沉答：“文选司一名小吏想烧纸，被臣的人按住。纸堆里有三页誊过的御前近用底名，还有两页被撕碎的人名签。那小吏已经拿下，说是奉郑循私令，要把“旧底不该留的几张纸”先烧了。”
宁昭心里一紧。
果然。
查账令一落，最先慌的不是礼部接待舍，而是吏部文选司。
因为那本御前近用名册底簿，真的能直接连到“谁该被换、谁该补上”。
皇帝问：“小吏说没说烧的是谁的名字？”
陆沉答：“还没全说，只吐出来一个“梁”字。”
宁昭立刻抬眼。
赵公公也跟着一震：“梁？御前茶房梁福？”
陆沉点头：“十有八九。”
这一下，线又扣紧了一层。
梁福昨夜递的是白布信号，看似只是茶房里拿了银子的小太监。
可若吏部文选司今晨还要急着烧掉有关“梁”字的底名，便说明梁福并不只是“昨夜临时收买的人”。
他很可能本来就是预备往更近处送的人。
宁昭缓缓道：“梁福不只是递信。他可能原本就是要被往上推的一步。”
皇帝看向宁昭：“为什么？”
宁昭答：“因为灯、茶、递折，本就连着。昨夜沈海要拆赵公公这道门，周肃和裴度要接后续的人事路。”
“若赵公公一退、御前一乱，梁福这种常在茶房走动、又已经替他们递过信号的人，最容易被借着“熟路”推近一步。”
“文选司会留他名字，自然不是为了今日抓他，是为了昨夜