“千机府……核心区域……”凌云低声自语，目光望向静虚居外的虚空，仿佛穿透了墙壁，看到了小云梦泽深处那片被迷雾笼罩的古老遗迹。
黑水城建立之初，便是依托于“千机府”遗址的一部分外围区域。关于“千机府”的传说，在黑水城流传甚广。相传上古时期，曾有精通傀儡、阵法、炼器、炼丹等诸多奇门杂学的“千机真君”在此建立洞府，其内机关重重，珍宝无数。后来千机真君不知所踪，洞府也随之尘封，被岁月和禁制掩埋。黑水城的先辈，只是在千机府外围发掘了部分遗存，建立了城池的基础。至于其核心区域，一直被上古遗留的强**阵和空间禁制笼罩，数百年来，三大宗门及各方势力组织了无数次探索，都未能真正深入，反而折损了不少人手，其中不乏筑基甚至金丹修士。
久而久之，千机府核心区域便成了黑水城公认的禁地和险地，等闲无人敢入。只有每隔数十年，当核心区域的禁制因岁月侵蚀或天地灵气波动而略有松动时，三大宗门才会联合其他势力，组织精锐力量，冒险进入探索，以期获得千机真君的传承或遗宝。每一次探索，都伴随着巨大的风险，但也偶有幸运儿从中得到上古遗泽，从此一飞冲天。
“上古禁制松动，疑似有重宝现世……”凌云手指轻轻敲击着膝盖。墨昀在这个时候邀请他参与探索，显然不只是因为他是青阳宗客卿。更大的可能，是因为他在执法殿前展现出的实力，以及他“揭发”沈天雨所展现出的“价值”。青阳宗想拉拢他，或者，想利用他。
不过，这对凌云而言，并非坏事。他本就想提升实力，探索那兽皮地图上标记的地点。如今千机府核心区域禁制松动，正是深入探查的好时机。有三大宗门牵头，组织联合探索，风险相对降低，且能名正言顺地进入。更何况，千机真君的传承和遗宝，对他同样有着巨大的吸引力。他修炼的《寂灭天功》虽强，但在傀儡、阵法、炼器等方面，却有所欠缺。千机真君以奇门杂学闻名，其传承或许能补全他的短板。
“机缘与风险并存……”凌云眼中闪过一丝锐芒。修行之路，本就逆天而行，岂能畏首畏尾？机缘在前，自当奋力一搏。至于风险……他韩立（凌云）何时怕过风险？
“墨昀邀请我，除了看中我的实力，或许也与沈天雨之事有关。沈天雨虽被收押，但其背后势力未明，与‘天煞军’的勾结也未彻底查清。我作为‘证人’，留在黑水城，未必安全。进入千机府核心区域，一来可暂避风头，二来也可趁机探寻那兽皮地图的秘密，三来或许能获得机缘，提升实力。一举三得。”
心中计较已定，凌云不再犹豫。他取出传讯符，给墨昀回了一道信息，表示愿意参与此次探索。
接下来的两天，凌云深居简出，一边巩固修为，将法力打磨得更加精纯圆融，一边继续推演沉寂道韵的运用。沈天雨之事虽然告一段落，但他并未放松警惕。玄雾山庄内部必然还有沈天雨的残余势力，与朝廷勾结的势力也绝不会善罢甘休。进入千机府，看似离开了风暴中心，但核心区域的危险，或许比明枪暗箭更加致命。他必须做好万全准备。
除了提升实力，凌云也开始大量阅读关于千机府的典籍资料。墨昀很快派人送来了不少相关的玉简和古籍，其中详细记载了历次对千机府核心区域的探索记录，以及已知的禁制、机关、傀儡等信息，还有一些前辈修士绘制的、残缺不全的地图。
从这些资料中，凌云了解到，千机府核心区域大致可分为“傀儡道”、“阵法殿”、“器冢”、“丹宫”等几个主要区域，每个区域都危险重重，但也可能藏有相应的传承和宝物。其中，“傀儡道”最为凶险，遍布各种上古傀儡，从炼气期到金丹期不等，甚至传闻有元婴期傀儡沉睡；“阵法殿”则是禁制重重，一步踏错，便可能陷入绝杀大阵；“器冢”埋葬着无数破损或废弃的法器、法宝，但也可能蕴养出通灵古宝；“丹宫”则可能遗留有上古灵丹，但也可能因岁月太久，丹毒变异，反成剧毒。
“从沈天雨死士身上的地图看，其目标似乎指向‘阵法殿’深处，一处标记为‘锁龙台’的地方。‘锁龙台’……这名字，似乎与那沉寂道韵所化的黑色石子，有些关联。”凌云摩挲着下巴，陷入沉思。沉寂道韵源于那神秘黑色石子，而黑色石子又似乎与坠龙涧的“坠龙”传说有关。如今这兽皮地图又指向“锁龙台”，这其中是否隐藏着某种联系？
“不管怎样，这‘锁龙台’，必须去探一探。”
第三日清晨，凌云准时来到了黑水城内城东侧的传送广场。此处早已聚集了数十名修士，修为最低也是筑基初期，高的则有筑基后期，甚至还有两位气息晦涩、威压隐隐的老者，显然是金丹期的前辈高人。这些修士分成几个阵营，泾渭分明。人数最多、气息最浑厚的一群，自然是三大