空气仿佛凝固了，那股如同实质的威压，让王长老都感到呼吸困难，金丹微微震颤，几乎要破体而出，自行防御。叶晴雪闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，本就苍白的脸色更加难看，怀中的清音古琴哀鸣不止，灵性受损的本命法宝，在这恐怖威压下几乎要崩碎。李青和赵铁柱更是直接瘫软在地，浑身骨骼咯吱作响，连头都抬不起来。只有凌云，虽然伤势最重，但他修炼寂灭涅盘经，神魂经过方才的燃烧淬炼，变得异常凝练坚韧，反而能勉强抵御这股威压，只是脸色更加苍白，额头冷汗涔涔。
“是虺！”王长老艰难地吐出两个字，声音干涩，充满了绝望，“而且是即将化蛟的妖虺！看其气息，至少是金丹后期，甚至可能……触摸到了元婴的门槛！”
虺，五百年化蛟，蛟千年化龙。眼前这头妖虺，头生鼓包，显然已到了化蛟的边缘，实力堪比金丹后期甚至巅峰修士，远非他们现在所能抗衡。而且，妖兽通常肉身强横，天赋神通诡异，同等境界下，人类修士往往不是对手。
这地下湖，竟然是这头妖虺的巢穴！他们误入此地，无疑是羊入虎口！
巨大的妖虺似乎并未立刻发动攻击，它冰冷的目光，在众人身上缓缓扫过，最终，再次定格在凌云腰间的储物袋上。准确地说，是储物袋中，那柄持续发出微弱震颤的锈剑。
“嗡嗡嗡……”
储物袋的震颤越来越明显，那股冰冷、暴戾、贪婪的意念，也越来越清晰。锈剑似乎对妖虺，或者说，对妖虺身上的某种东西，产生了强烈的渴望！
妖虺巨大的头颅微微低垂，凑近了一些，冰冷的鼻息喷出，带着浓重的水腥气和一种奇异的威压，吹得众人衣袂猎猎作响。它那金黄的竖瞳，紧紧盯着凌云的储物袋，眼中闪过一丝疑惑，一丝贪婪，还有一丝……忌惮？
“人类……”一个沉闷、古老、如同巨石摩擦般的声音，直接在众人脑海中响起，用的是生涩拗口、却能够理解的神念传音，“你们身上……有让吾感到熟悉……又厌恶的气息……那柄剑……拿出来！”
声音如同惊雷，在众人识海中炸响。李青和赵铁柱直接闷哼一声，昏了过去。叶晴雪娇躯剧颤，脸色惨白如纸。王长老也是身形一晃，嘴角溢出鲜血。只有凌云，识海中心灯光芒大放，虽然摇摇欲坠，却死死护住了他的神魂。
果然是冲着魔剑来的！凌云心中凛然。这妖虺，竟然能感应到储物袋中魔剑的气息！而且，看它的样子，似乎对魔剑既渴望，又忌惮。
“前辈……”王长老强忍着神魂的震荡，躬身行礼，姿态放得极低，“我等无意冒犯前辈清修，误入此地，实属无奈。还请前辈高抬贵手，放我等离去，晚辈等感激不尽，必有厚报。”面对这等级别的妖兽，硬拼只有死路一条，只能尽量放低姿态，祈求一线生机。
“厚报？”妖虺的声音再次响起，带着一丝嘲弄，“蝼蚁般的东西，能有什么厚报？将你身上那柄剑交出来，或许……吾可以饶你们不死。”
它巨大的头颅转向凌云，金黄的竖瞳死死锁定：“小子，是你！你身上的气息，和那柄剑，同出一源！交出剑，还有你修炼的功法！吾可收你为奴，赐你一场造化！”
收为奴仆？赐一场造化？凌云心中冷笑。这妖虺的话，他一个字都不信。妖兽凶残，尤其是这种即将化蛟的妖虺，灵智已开，更加狡诈。它恐怕是看中了自己能催动魔剑，又修炼了与魔剑似乎有些关联的寂灭涅盘经，想要将自己控制，慢慢榨取秘密。
“前辈说笑了。”凌云强撑着站直身体，直视妖虺那巨大的竖瞳，不卑不亢，“晚辈功法粗浅，不值一提。至于那柄剑，不过是一柄锈蚀的凡铁，机缘巧合所得，并无特殊之处。前辈修为通天，何必与一柄凡铁计较？”
“凡铁？”妖虺声音陡然转冷，一股更加狂暴的威压勐地压下，湖水都为之沸腾，“你在侮辱吾的智慧？那柄剑的气息，吾绝不会认错！那是……吾族世代守护的‘钥匙’之一！虽然气息微弱，但绝不会错！交出来！”
钥匙？吾族世代守护？
凌云心中勐地一动。玄阴上人玉简中提及的“九幽引龙祭”，需要特定的“钥匙”才能开启真正的核心之地。难道，这柄锈剑，就是所谓的“钥匙”之一？而这头妖虺，是守护“钥匙”的妖族后裔？
不对！锈剑是玄阴上人从“九幽”边缘所得，是魔兵，与妖族何干？而且，妖虺说“吾族世代守护”，难道这地下湖，或者说这黑风岭地底，与那“九幽”，与玄阴上人试图沟通的存在，有着某种联系？
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“小子，不要挑战吾的耐心！”妖虺见凌云沉默，声音更加冰冷，巨大的头颅又凑近了几分，腥臭的气息几乎喷到凌云脸上，