时间，在这地底深处失去了意义。或许是一炷香，或许是一个时辰，或许更久。那点从脓血中悄然飘起的暗红光点，早已消失在溶洞深处的黑暗甬道之中，如同从未出现过。
忽然，溶洞入口处，那片被石笋阴影覆盖的、之前叶晴雪神识扫过并无发现的角落，空气如同水波般，极其轻微地荡漾了一下。没有声音，没有气息的波动，甚至没有光线的扭曲，若非全神贯注盯着那里，几乎无法察觉这微乎其微的异常。
紧接着，一道模糊的、如同澹墨浸染在宣纸上的影子，从岩石与阴影的交界处，无声无息地“流”了出来。
那影子并非实体，轻薄得仿佛没有厚度，边缘模煳，与周围岩壁的阴影完美融合，若非它自身在极其缓慢地移动，根本无法将其与真实的阴影区分开来。影子移动的方式也很奇特，并非行走，而是如同液体般在地面、岩壁、甚至倒垂的石笋表面“流淌”，时而拉长，时而缩短，时而分散成数缕，时而又汇聚成一团，毫无规律可言，却又带着一种难以言喻的诡异协调感。
它悄然“流淌”到那滩暗褐色的血污旁，停住了。影子微微波动，如同在“观察”，又像是在“嗅探”。片刻之后，影子边缘延伸出几缕极其纤细的、几乎看不见的“触须”，轻轻触碰了一下那滩血污。
嗤——
一声极其细微、如同冷水滴入热油的声响。那缕触碰血污的“影子触须”，尖端瞬间变成了与血污一样的暗褐色，并且颜色迅速向上蔓延，仿佛被“污染”了一般。与此同时，血污本身，则肉眼可见地“褪色”了一丝，仿佛其中蕴含的某种“东西”，被影子“吸走”了。
影子勐地一颤，那缕被“污染”的触须闪电般缩回，与主体重新融合。影子整体的颜色，似乎加深了一丝，从近乎透明的澹墨，变成了稍深的灰影。影子中心，一点极其微弱的、暗红色的光芒，如同呼吸般闪烁了一下，随即隐没。那光芒的颜色，与之前从脓血中飘起的光点，以及“血傀”身上暗红色的血管纹路，隐隐相似。
影子在血污旁停留了片刻，似乎在消化、分析刚刚“吸收”到的东西。然后，它缓缓“转身”——如果那团不断变化的阴影有“面”的概念的话——朝向凌云一行人离开的方向，那条黑暗的甬道。
影子没有立刻追去，而是如同一条耐心的毒蛇，在阴影中潜伏、等待。又过了许久，直到确定凌云等人早已走远，溶洞中只剩下苔藓的微光和死寂，影子才开始再次“流动”。
这一次，它的目标明确——溶洞中央，那三具血煞宗弟子的残骸。
影子如同有生命的水银，悄无声息地“流”到那胸口被掏穿的干瘪男尸旁。它延伸出一片阴影，如同薄纱，轻轻覆盖在尸体残存的、尚未完全腐烂的皮肉上。没有声音，没有动静，但覆盖了影子的那片皮肉，却在以肉眼可见的速度，迅速失去最后一点光泽，变得如同风化了千百年的皮革，然后悄无声息地化为细细的灰色粉末，簌簌落下。而影子本身，颜色似乎又加深、凝实了一分。
接着是那无头尸首，然后是那七窍流血、皮肤青紫的女尸。影子如同最高效的分解者，所过之处，尸骸上残留的最后一点精元、死气、甚至那若有若无的怨念，都被它悄无声息地“吞噬”、“吸收”。三具尸体，在影子的覆盖下，迅速干瘪、腐朽、最终彻底化为三小堆不起眼的灰烬，与地面的尘土融为一体，再也看不出原本的形态。
吞噬完三具尸骸，影子似乎“饱”了一些，体积没有明显变化，但颜色已经变成了深灰色，边缘也不再那么模煳，隐隐勾勒出一个……勉强可辨的人形轮廓？只是这轮廓极其不稳定，时聚时散，仿佛随时会重新化为一滩散乱的阴影。
它“停留”在原先女尸所在的位置，那里，是它最后“吞噬”的地方。影子微微波动，仿佛在“回味”，又像是在“感应”。片刻之后，影子“抬起”了它的“头部”——如果那算是头部的话——朝向女尸腰间原先悬挂储物袋的位置。虽然储物袋已被叶晴雪取走，但那里似乎还残留着一丝极其微弱的、与储物袋相关的气息，或者说是那女尸生前留下的最后一点执念印记？
影子延伸出一缕，极其轻柔地拂过那片岩壁，如同情人的抚摸。紧接着，那缕影子微微一亮，捕捉到了空气中残留的、几乎微不可察的一丝波动——那是叶晴雪取走储物袋时，真元流转留下的细微痕迹，以及凌云、李青等人身上的气息。
影子“锁定”了这缕波动。
它不再犹豫，深灰色的影子如同得到了指令，开始沿着凌云等人离开的方向，那黑暗的甬道，“流淌”而去。这一次，它的速度明显快了许多，不再像之前那样漫无