凌云背负着依旧昏迷的周通，在山林间纵跃如飞。腿上“神行符”的灵光微微闪烁，减轻了赶路的负担。他没有选择低空飞掠，那样目标太大，容易引起不必要的注意。虽然心急如焚，但他依旧保持着足够的警惕，灵觉全力展开，覆盖周围数十丈范围，感知着风吹草动。
炼气八层的修为，配合地火之体带来的敏锐五感和强悍肉身，让他能在复杂地形中保持极快的速度，同时又如同灵猫般悄无声息。偶尔惊动林间的小兽，也只是一闪即逝，不留痕迹。
一路向东偏北。根据王山所指的大致方向，以及自己对太阳方位的判断，凌云不断调整着路线，避开几处感知中妖气较为浓郁的区域。途中遇到过两次低阶妖兽，都被他提前避过或随手击杀，并未耽搁行程。
周通的状况还算稳定，呼吸均匀，只是脸色依旧苍白，偶尔在颠簸中会发出细微的、痛苦的呻吟。凌云不时会停下来，检查他的状况，渡入一丝温和的混沌真元，滋养其受损的经脉，压制伤势。
如此疾行了大半日，日头渐渐升高，山林间的雾气散尽。凌云估算着，已行出近两百里，距离落云山应该不远了。他攀上一处较高的山嵴，极目远眺。
只见东北方向，约数十里外，有一座高耸的山峰，形似一柄倒插的利剑，直插云霄。山腰以上，云雾缭绕，看不清真切。而在那山峰的脚下，依稀有屋舍的轮廓，以及……袅袅的炊烟？
“落云山？”凌云目光一凝。那山峰的形貌，倒是与“落云”之名颇为相符。山峰脚下的屋舍炊烟，应该就是王山所说的青云宗据点所在了。
然而，看着那袅袅升起的、在晴朗天空中分外显眼的炊烟，凌云的心中，却莫名地升起一丝违和感。
此时已近午时，有炊烟升起似乎正常。但那炊烟的颜色……似乎过于浓黑了一些？而且，以他对宗门据点的了解，即便是小型据点，也应有基本的防护阵法运转，灵气波动、阵法灵光多少会有一些。可他凝神感知，那山峰脚下虽有灵力波动，却显得有些……驳杂、散乱，不似阵法运转应有的规律韵律，反倒像是……修士战斗后残留的灵力紊流？还是说，是那据点本身的特殊环境所致？
更重要的是，他一路行来，并未发现任何青云宗弟子活动的痕迹。按理说，此地距离据点不过数十里，应该有巡逻弟子或外出执行任务的弟子才对。可这一路上，除了零星的低阶妖兽和几个凡人樵夫，他连一个修士都没碰到。这，有些反常。
是据点出了什么事？还是自己多心了？
凌云眉头微蹙，沉吟片刻。无论如何，既然已经到了附近，总要前去探查清楚。周师兄的伤势，也需要尽快得到妥善的救治。他不可能因为一丝怀疑就掉头离去。
但必要的谨慎，绝不能少。
他身形一晃，从山嵴上滑下，再次没入茂密的山林之中。这一次，他更加小心地收敛了气息，将“敛息囊”也握在了手中，随时准备激发。同时，他放慢了速度，借助林木和地形的掩护，如同潜行的猎豹，悄无声息地向着那处炊烟升起的地方靠近。
越是靠近，那股违和感便越是强烈。
空气中，开始弥漫起一股澹澹的、混杂的气味。有草木燃烧的烟味，有……血腥味，还有一种难以言喻的、澹澹的焦湖味。鸟雀的鸣叫声，在靠近那片区域后，也完全消失了，四周一片死寂，只有风吹过林梢的沙沙声。
凌云的心，渐渐沉了下去。
他潜伏在一处茂密的灌木丛后，透过枝叶的缝隙，向着前方望去。
这里已是落云山的山脚，前方是一片相对平坦的开阔地，依山而建着十几座木石结构的屋舍，形成了一个小型的院落群。院落周围，原本应该有一圈简陋的石墙和简单的警戒阵法，但此刻，那石墙已经多处倒塌，碎石散落一地，警戒阵法的阵旗、阵盘也东倒西歪，灵光尽失，显然已被破坏。
院落之中，一片狼藉。好几间屋舍有被火焚烧过的痕迹，焦黑的梁柱冒着青烟，空气中弥漫着呛人的烟味。地上，散落着碎裂的兵器、破损的衣物，以及……斑斑的血迹。血迹已经发黑，显然不是新近留下的。
而在院落中央，那升起浓黑炊烟的地方，赫然是几个临时搭建的简陋土灶，上面架着几口大锅，锅里煮着不知什么东西，咕都作响，散发出古怪的气味。土灶周围，或坐或站着七八个人。
这些人，穿着各色杂乱的服饰，有的甚至坦胸露腹，面相凶恶，气息驳杂，修为大多在炼气四五层，最高的一人也不过炼气六层。他们正围着土灶，大声喧哗，喝酒吃肉，举止粗鲁，完全不像宗门弟子，倒像是一群……散修？或者说，是占山为王的匪修？
而在院落的一角，几个衣衫褴褛、神色惊恐的凡人，正被绳索捆着，瑟瑟发抖地挤在一起。看他们的打扮，像是附近的樵夫或猎户。
青云宗的据点