暗红色的血迹旁，有一些模糊的印记——既不像兽蹄，也不像鸟爪，更像是某种东西拖过的痕迹。
更吓人的是，枯草根上缠着几缕灰黑色的东西，像腐坏的菌丝，在雪地里微微扭动，仿佛有生命。
烈用石矛挑起一缕，刚想凑近看，许负急忙喝止：“别碰它！”
烈赶紧甩掉菌丝，石矛尖上沾到的地方，竟慢慢变黑，像是被腐蚀了。
“这玩意邪门得很！”他咋舌。
他们顺着印记和菌丝往黑森林走，印记最终消失在森林入口：
那里光线昏暗，参天古树的枝干交错，像一张巨口，等着吞噬一切靠近的东西。
“还要进去吗？”岐伯咽了口唾沫，往后退了半步。
烈也有些发怵：“里面太黑，万一有啥东西，跑都来不及。”
许负看着幽深的森林，八卦玉烫得更厉害，那股“混乱”的气息在这里浓得化不开。
“今天先回去，加强北面巡逻，谁也不准靠近黑森林。”
回到部落后，许负把情况告诉了几位老人。
最年长的老人听完，脸色发白：
“黑森林里有吃人的影子，祖辈传下来的话，果然是真的！”
“会不会和之前的相柳有关？”岐伯担心地问。
许负摇头：“不一样，这东西更诡异，看不见摸不着，比相柳还危险。”
他们加派了北面的巡逻队，还在黑森林入口处设了陷阱。
可没等几天，新的麻烦来了——伏羲还没回来，河对岸没有任何消息，一场大雪又封住了道路，部落彻底与外界隔绝。
雪停后的第二天，烈在西边的河滩上，抓到了一个陌生人。
那人冻得缩成一团，穿着和部落不一样的皮袄，身上有好几道伤口，脸色苍白得像雪。
族人把他抬回部落，放在篝火旁取暖。岐伯喂了他些热水和肉汤，他缓过来后，警惕地看着周围，声音虚弱：
“你们……是哪个部落的？”
“伏羲部落。”岐伯说，“你是谁？从哪里来？”
“我叫砾。”他喘着气，“从西边来，翻过三座山……逃过来的。”
“逃？逃什么？”许负追问。
砾的身体突然发抖，眼神里满是恐惧：“我们的部落……没了！被黑色的东西毁了！
像影子，又像雾，晚上来的，无声无息。碰到的人，就……就化了，变成一滩黑水！
房子、树、草，全枯死了！”他抓住岐伯的手，指甲掐进对方的胳膊，“它们往东边来了！你们快逃！”
窝棚里瞬间安静下来，只有篝火“噼啪”作响。
黑色的影子？化人为水？这和相柳、蛊雕都不一样，却带着更致命的毁灭力。
“它们有多少？”许负问。
砾眼神涣散：“不知道……好多，到处都是……”
岐伯让人把砾安顿好，许负、岐伯、烈和几位老人聚在一起商量。
“他说的是真的吗？”烈问。
“不像假的，他吓坏了，眼神骗不了人。”岐伯脸色难看。
“西边三座山外……要是往东边来，咱们躲不过。”老人叹了口气。
所有人的目光都落在许负身上。伏羲不在，苍玄也不在，她成了最后的主心骨。
“不能逃。”
许负语气坚定，“冰天雪地，带着老人和孩子迁徙，等于自杀。”
“那怎么办？等死吗？”烈急了，攥紧了石刀。
“加固防御。”许负说，“所有陷阱检查一遍，围栏再加高，夜里巡逻加一倍人手。”
她想起苍玄留下的那块黑石——之前用它的粉末挡过相柳的毒，或许能有用。
“把苍玄的黑石磨成粉，混在水里，洒在围栏周围。”
岐伯接过黑石，有些犹豫：
“这有用吗？”
“不知道，但总得试试。”许负说。
部落里的人全动员起来，男人加固围栏、检查陷阱，女人磨黑石粉、烧热水，连半大的孩子都帮忙递东西。
恐惧变成了动力，每个人都在为活下去拼劲全力。
黑石粉混在雪水里，岐伯带着人沿着围栏泼洒，黑色的水迹在雪地上留下一道印记，像一条保护线。
做完这一切，天已经黑了。今晚的风格外大，呼啸着穿过围栏，像鬼哭。
族人都没睡，拿着石矛、火把，守在窝棚门口，耳朵贴在地上，听着外面的动静。
许负站在围栏最高处，手里攥着剩下的一点黑石碎屑，八卦玉在掌心发烫。
午夜时分，风声里突然多了些别的声音——细微的、密密麻麻的“沙沙”声，像无数虫子在啃食树叶，又像砂纸在磨石头。
“来了！”许负低喝一声。
远处的地平线上，出现了一片黑色的“潮水”——不是夜色，是