交汇间，一切尽在不言中——感激，托付，以及并肩作战的决意。

    随即，他不再看萧秋水，目光投向人群中心，那个被周墨及一众衙役簇拥着的、面白无须、身着钦差服饰的身影。

    鼓乐喧天中，他迈开步子，以一种尽可能平稳、却又带着不容忽视存在感的步伐，朝着那个决定许多人命运的中心走去。

    萧秋水则如同影子般，悄无声息地跟在他侧后方半步的位置，目光警惕地扫视着周围每一个人的动静。

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    此时的县衙门口，已是另一番光景。

    “来了来了！” 有衙役低声提醒。

    “奏乐！快奏乐！” 周墨连忙示意。

    一时间，鼓乐齐鸣，虽算不上多么高雅恢弘，倒也营造出了一派热闹隆重的迎接气氛。

    仪仗停下，众星捧月般，那位钦差大人被搀扶着下了马车。

    他年纪约莫四十上下，面皮白净，身形微胖，穿着红色锦绣官服，只是那姿态神情，总透着一股说不出的阴柔气。

    有愣头青的衙役忍不住小声嘀咕：“诶，这怎么……像个太监啊？”

    周墨耳朵尖，闻言立刻狠狠瞪了那衙役一眼，压低声音斥道：“什么叫像？他就是个太监！”

    那衙役缩了缩脖子，旁边几人也是面露惊异，窃窃私语：“还真是头一回见。”

    周墨不再理会他们，整理了一下衣冠，脸上堆起最热情恭敬的笑容，迎上前去。

    待钦差站定，他抬手示意乐班停止奏乐。

    随即，周墨躬身，率先跪拜下去，声音洪亮：“下官淮南县县令周墨，率淮南县衙上下，叩见钦差大人！恭迎大人莅临淮南！”

    他身后，黑压压一片衙役、胥吏，乃至一些被召集来充场面的乡绅代表，纷纷跟着跪倒，齐声高呼：“叩见钦差大人！”

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