叶沐蹲下身，用棍尖挑开一具尸体的衣襟。那人的胸口上，赫然印着一个漆黑的蝎子纹身，蝎尾高高翘起，毒针直指心脏。他又检查另外两人，分别在左肩和后背发现了蜈蚣和蜘蛛的纹身。
“五毒宗五大长老，已经出现三个了……”叶沐心里警铃大作。五毒宗以五毒为尊，宗主司马绝下面，就是蝎、蛇、蜈蚣、壁虎、蜘蛛五大长老，各掌一脉毒术。现在三脉同时出现在这里，绝不是偶然。
他站起身，环顾四周。紫雾越来越浓，能见度已经不足一丈。怀里的百花令这会儿烫得吓人，几乎要灼伤皮肤。叶沐把令牌掏出来，只见那青鸾浮雕的眼睛竟然隐隐泛出红光，像是在指引某个方向。
跟着那感应，他继续往沼泽深处走。越往里走，地势越是古怪。水面下不时有黑影游过，大的像牛，小的像老鼠，都散发着危险的气息。偶尔能看见白骨浮沉，有人类的，也有不知名巨兽的，都被腐蚀得千疮百孔。
走了大概半个时辰，前面的雾气忽然淡了些。一片比较干燥的陆地出现在眼前，陆地上竟然立着几座残破的石像，风格古朴，绝对不是中原的东西。石像呈环形排列，中间是一个石台，台上刻满了密密麻麻的符文。
叶沐走近细看，那些符文弯弯曲曲的，像虫子又像蛇，他一个也不认识。但百花令的红光在这个时候达到了极致，青鸾的眼睛几乎要滴出血来。他把令牌按在石台中央一处凹陷里——尺寸竟然严丝合缝。
“咔哒……”
石台内部传来机关转动的声音。下一刻，环形排列的七座石像同时转动，面朝中央，每座石像嘴里射出一道光线，七色光芒在空中交织，竟然在石台上方凝结成一幅虚幻的地图！
那地图上山川河流清清楚楚，核心处标着一个醒目的红点，旁边有一行小字。叶沐凝神细看，那文字虽然古怪，但依稀能认出是古篆的变体：
“百花秘境，青鸾归处。”
“难道曾瑢的百花谷传承，竟然源自南诏？”叶沐心里一震。他一直以为百花谷是纯粹的中原隐世门派，可眼前这地图显示的“百花秘境”，分明就在南诏腹地，而且离五毒宗圣地“万毒窟”不远。
正琢磨着，耳朵边忽然传来一声轻笑。
那笑声娇媚入骨，却又透着说不出的邪异，好像很远又好像很近，在雾气里飘忽不定。叶沐浑身寒毛倒竖，流云棍横在胸前，喝道：“什么人装神弄鬼？！”
“小哥哥好机警呢……”声音从左边传来。
叶沐毫不犹豫，一棍劈过去！棍风撕裂雾气，却只打中一棵枯树，树身轰然断裂。
“在这儿呢。”声音又出现在右边。
叶沐转身再攻，还是落空。
这样七八次，那声音始终飘忽不定，叶沐的呼吸却已经有点乱了。这不是轻功，是某种高明的幻术，借着雾气和回声扰乱人的视听。他索性闭上眼睛，凝神静气，九转玄元功运转到极致，仔细捕捉空气里每一丝异动。
来了！
后面三丈，雾气流动有那么一瞬间的凝滞！
叶沐猛地睁眼，流云棍化作一道流光直刺出去！这一棍毫无花哨，把全部内力凝聚在一点，正是流云棍法的杀招“流星坠地”！
“咦？”雾气里传来一声惊讶。
棍尖刺中了实物，却像打在了破皮鼓上。叶沐定睛看去，只见一个身影从雾里飘然退出，落在一座石像头顶。那是个女人，大概二十七八岁年纪，穿着五彩纱裙，赤着脚，脚踝上各系一串银铃。她长得挺好看，眉眼间却带着一股妖异之气，右手捂着左肩，指缝里渗出黑血——刚才那一棍，到底还是伤了她。
“流云棍法……你是凌云山庄的人？”女人歪着头打量叶沐，忽然笑了，“我知道了，你是叶沐，叶老庄主的独生子。啧啧，长得倒是一表人才，可惜很快就要变成一具漂亮的尸体了。”
叶沐冷冷道：“五毒宗五大长老，你排第几？”
“奴家蛛娘子，排最末。”女人嫣然一笑，手腕一翻，掌心多了一只通体漆黑的蜘蛛，那蜘蛛背上有红色斑纹，像张鬼脸，“小哥哥刚才伤了我，该怎么赔偿呢？不如……让我的‘鬼面蛛’在你心上咬一口，从此你我就心意相通，怎么样？”
话音未落，她手指轻弹，那蜘蛛像箭一样射出来！同时她身形晃动，双手十指连弹，无数道几乎看不见的丝线从指间射出，在空中结成一张大网，朝叶沐当头罩下！
蛛丝封路，毒蛛偷袭，上下夹攻！
叶沐临危不乱，流云棍在手里旋转如轮，棍风形成一道气墙，把蛛丝全部搅碎。同时左手屈指一弹，一枚铁莲子激射而出，正好打中毒蛛。“噗”的一声轻响，那毒蛛被震成了肉泥。
蛛娘子脸色一变：“好俊的功夫！”她不再留手，长袖一挥，袖子里飞出几十只各色毒虫，嗡嗡作响扑向叶沐。同时她赤脚轻点，从石像上飘然而下，双手成爪，指甲突然暴涨三寸，泛着幽蓝色的光泽，直取叶沐喉咙