行礼，声音平静：“惊扰诸位长老，弟子许阳，方才突破离火功第二重，余波失控，罪该万死。”老者目光如电扫过他周身，忽而瞳孔一缩——许阳脚边石砖缝隙里，一株被热浪烤焦的野草正以肉眼可见的速度抽出新芽，嫩叶边缘还凝着细小冰晶。“阴阳相生……你这功法……”老者声音微颤，“可是从藏功殿兑换的残本？”“正是无相千幻功旁注所载的《离火真解》。”许阳垂眸答道，袖中手指悄然掐断一截指甲，血珠渗入泥土——那株野草新芽顶端，悄然绽开一朵拇指大的赤白双色小花。老者深深看了他一眼，转身拂袖离去：“既非走火入魔，自行约束即可。”其余长老纷纷退去，无人注意到许阳转身时，腰间悬挂的青铜令牌背面，一道新添的暗红色裂痕正缓缓弥合。回到院中，许阳取出一枚空白玉简，指尖凝聚一缕阴阳火气，在简面烙下三行小字：“离火功第二重，火种初成，可焚杂念、炼杂质、反哺肉身。但阴阳失衡之危犹存，每日寅时需引地脉阴气入体，午时需浴烈日阳火，否则火种反噬，焚尽经脉。”写罢，他将玉简收入储物袋深处——这是给未来的自己留的警示，也是对“加点”能力的敬畏。三百二十七点，换一次生死搏杀，值吗？他不知道。可若不搏，三个月后天策风云榜开榜，他连参选资格都没有。夜半，许阳盘坐于院中古槐树下，默运离火功。槐树枯枝在他头顶无声燃烧，火焰却未烧毁一片叶子，反而让整棵树泛起玉质光泽。忽然，树影深处传来极轻的“咔”声，像是某种硬物碎裂。许阳不动声色，神识悄然探出——只见树根盘结处，一块埋了不知多少年的青黑色矿石正片片剥落，露出内里赤红如血的结晶。他屈指一弹，一缕阴阳火气缠绕结晶，片刻后，结晶表面浮现出细密纹路，竟与离火功第二重心法图谱完全吻合。“原来如此……”许阳眼中微光闪烁。紫阳门地底，竟埋着天然形成的离火功配套灵矿？难怪历代峰主皆令弟子勤修此功。他指尖轻点，那块结晶无声化为齑粉，随风飘散——有些秘密，知道即可，不必深挖。翌日清晨，饭堂喧闹如常。许阳端着木盘走近时，陆仁正被七八个学员围在中央。那人今日换了身玄色劲装，腰悬一柄窄长佩剑，剑鞘上蚀刻着云纹，每一道纹路都隐隐流动着银光。“……风云榜前十，必有我陆仁之名！”他朗声大笑，声音穿透整个饭堂，“诸位且看，此剑乃家传‘流云’，削铁如泥，更可引动三里之内云气为刃！”众人哗然赞叹。许阳却脚步微顿——陆仁左手小指关节处，有道新鲜血痂。他昨日突破时，离火功震荡引发的地脉波动，恰好覆盖了整个初级学院区。那血痂，是强行催动流云剑引动云气时，被反噬的剑气所伤。陆仁在虚张声势。“许师弟！”孙涛挥手招呼，身旁姜凡正用筷子尖挑着一粒米，米粒上凝着细小冰晶，随他手腕轻抖，冰晶炸开成雾。“昨夜动静不小啊。”姜凡笑问，目光扫过许阳衣领下若隐若现的赤白纹路。许阳坐下，夹起一筷青菜：“山雨欲来风满楼罢了。”他话音刚落，饭堂门口一阵骚动。方星海缓步而入，身后跟着两名气息沉凝的中年男子，腰间玉牌刻着“万宝阁”三字。他径直走向陆仁那桌，笑容温润：“陆兄，听闻你已突破天元七重，特来恭贺。”说着递上一只紫檀木匣，“薄礼，万宝阁新炼‘云纹续脉丹’，助你稳固境界。”陆仁伸手欲接，指尖却在距木匣三寸处骤然停住。他盯着方星海嘴角那颗白痣，瞳孔深处掠过一丝极淡的赤芒，随即哈哈大笑：“方兄客气！不过……”他忽然压低声音，只让方星海听见，“我劝你，最好别碰那匣子。”方星海笑容僵了一瞬。就在此时，许阳面前那碗米饭上，一缕极淡的赤白雾气悄然升腾，无声无息漫过桌面，缠上方星海脚踝。方星海毫无所觉，只觉小腿忽而一凉，继而灼痛，低头看去，靴面竟凝起薄霜，霜下皮肉微微泛红——那是阴阳火气侵入毛细血管的征兆。许阳垂眸，吹了吹汤碗热气：“孙师兄，听说天权峰新得一批‘寒潭墨玉’，专供突破天元八重的师兄们打磨兵器？”孙涛点头：“不错，据说产自北境冰渊，一刀斩下，可引寒气封喉。”“那倒是巧了。”许阳夹起一粒米，米粒在指间缓缓融化，化作一滴赤白相间的水珠，“我昨日练功，不小心把后山那口千年寒潭……煮沸了。”饭堂瞬间死寂。所有人停箸，目光齐刷刷钉在许阳脸上。连一直沉默的持枪女子，也第一次侧过头，黑亮眸子里映出他指尖那滴将坠未坠的阴阳水珠。方星海脚踝上的霜，无声消融。