安阳郡地处要冲，毗邻道教三大宗门之一的龙虎山，按理说应受正道气息影响，邪祟难侵。
郡城之内，街道宽阔，商铺林立，人来人往，叫卖声不绝于耳，表面上看起来一派繁华安宁。
然而，姜玖行走其间，敏锐的神识却捕捉到一丝若有若无的、与这繁华格格不入的阴冷气息，如同精美的锦缎下隐藏的霉斑。
“表面光鲜，内里只怕早已腐朽。”姜玖传音给姜念，声音带着冷意。
姜念微微颔首，他也感觉到了那股令人不适的晦暗。
二人并未在街上多做停留，径直来到了安阳郡内的醉香楼。
此地的张掌柜早已得到总楼密令，亲自将二人引至顶楼最为隐秘的雅室。
“属下参见楼主，蒋堂主。”张掌柜恭敬行礼，奉上几枚记录着信息的玉简，“这是近期在安阳郡及周边收集到的所有异常动向，请二位过目。”
姜玖挥手让他先退下，与姜念各自拿起一枚玉简，神识沉入其中。
信息繁杂，但有一条引起了二人的注意：安阳郡下辖的蒙县，近月来屡有“魔物”出没的传闻，蹊跷的是，并无任何村民伤亡的报告。
“有魔物，却无伤亡？”姜念蹙起秀眉，“这不合常理。要么是魔物另有所图，要么……这‘魔物’本身就有问题。”
姜玖指尖敲击着桌面，眼神锐利：“事出反常必有妖。明日，我们去蒙县看看。”
次日清晨，二人便悄然离开郡城，前往蒙县。
为掩人耳目，他们以游历的兄妹相称。
抵达蒙县县城时，已是午后。县城规模不大，街道上行人神色如常，贩夫走卒，叫卖嬉戏，似乎与寻常小城并无二致。
但姜玖的神识如同无形的潮水，瞬间笼罩了整个县城。
片刻之后，他目光一凝，锁定了一个方向——县衙！
一股极其隐晦、却带着浓郁死寂与邪恶的诡异气息，正盘踞在县衙深处！
“县衙有问题。”姜玖传音道。
姜念也察觉到了不对劲，低声道：“三哥，这里太‘安稳’了。我们进城时，城头守军寥寥，一路行来，县衙附近的衙役也未见几个，这不合官府常态。”
二人寻了一处街边看起来干净的小吃摊坐下，点了包子和馄饨。
摊主是个热情的中年汉子，见姜念（虽戴面纱但气质出众）和姜玖（戴着面具更显神秘）不像普通人，便多了几分殷勤。
姜念一边小口吃着馄饨，一边状似无意地问道：“老板，我们兄妹初来贵地，看这县城挺安宁的，怎么街上看不到几个衙役官差呀？”
老板一边擦着桌子，一边随口答道：“嗐，两位是外地来的有所不知。听说东边赵家庄那边不太平，县令老爷就把县里大半的衙役和兵丁都派过去了，也不知道在忙活啥，神神秘秘的。”
赵家庄？
姜玖与姜念对视一眼，心中了然。
付过钱，二人不再耽搁，立刻动身前往城东的赵家庄。
通往赵家庄的路需穿过一片茂密的林地。林间光线昏暗，气氛静谧得有些诡异。
正行进间，前方突然传来小孩的哭喊声和阴冷的呵斥！
二人身形一闪，悄无声息地潜近。
只见两名身着黑袍、周身散发着阴邪气息的人，正对着一个约莫七八岁、衣衫褴褛的男孩出手，似乎想将他掳走！
姜玖眼神一冷，正要出手。
“嗤——！”
一道凌厉无匹的剑光，如同天外惊鸿，后发先至！
精准无比地穿透了其中一名黑袍人的胸膛！
那黑袍人连惨叫都未能发出，便软软倒地，气绝身亡。
另一名黑袍人见状大惊，刚想有所动作，那剑光一折，已如灵蛇般架在了他的脖颈上，冰寒的剑气刺得他皮肤生疼，不敢妄动。
出剑者，正是身负青袍、落珀不羁的李怀之！
他手腕一抖，剑气迸发，将第二名黑袍人也震晕过去。
这时，他才注意到不远处站着的姜玖和姜念。
“二位也是修士？”李怀之收剑回鞘，对着二人抱拳，目光在戴着面纱的姜念身上停留了一瞬，心中莫名升起一丝熟悉感，但并未深想。
姜玖上前一步，拱手还礼，声音透过面具显得有些低沉：“我兄妹二人路过此地，见这邪修欲对孩童不利，正欲出手，没想到兄台剑法如此迅疾凌厉。不知兄台高姓大名？”
李怀之爽朗一笑，摆了摆手：“不敢当，在下李怀之，龙虎山弟子。路见不平罢了。”
“原来是龙虎山李剑仙，久仰大名。”姜玖客套道。
李怀之被这“剑仙”称呼弄得有些不好意思，挠了挠头，注意力转向那个被救下、蜷缩在地上瑟瑟发抖的小男孩。
他蹲下身，渡过去一缕温和的灵力，安抚