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    忽然，左护法刘然的传讯符亮起。姜玖读取信息后眉头紧锁——羌奴族果然在边境频繁调动兵马。

    以羌奴族的实力，敢挑衅大炎，背后定有人支持。姜玖沉吟片刻，回复道：令各分楼加强戒备，军中暗线随时汇报动向。另外...

    他顿了顿：若军营中出现名为黄朝、阿道夫的新兵，多加关照。

    刘然虽感疑惑，还是领命而去。

    次日清晨，姜玖忽然想起姜嫣最爱吃他特制的薯片和牛奶糕。自从发现皇姐喜欢这些小零食后，他便时常借着送点心的由头去见她。

    厨房里，他熟练地和面、切片、烘烤。每次他都故意只做少量，这样就能时常以送点心为由去见皇姐——这是他的小小私心。

    当薯片的香气飘满厨房时，姜玖唇角泛起温柔的笑意。或许在波谲云诡的权谋斗争中，这份单纯的心意才是最珍贵的。

    第二天早上。

    安京明德门外，

    黄朝在告别左涛后，用姜玖给的钱租了一匹灵马。而阿道夫则在门外早早等候他。

    二人在路上经过了一间小酒肆。便歇息了下来。酒肆外有一个亭子。

    本来二人想继续赶路的，但是酒肆旁边的一处花海引起了二人的注意。

    “菊花？”黄朝看着这些菊花非常好奇，阳春三月怎么会有菊花开呢？

    随后二人一起到了这间酒肆，小二看到来人了，前来招呼，二人点了一壶酒，两盘菜。

    “小二，现在阳春三月，你们这儿的菊花怎么会开呢？”黄朝问道。

    又给小二塞了几枚铜钱。

    阿道夫也有一些好奇。

    那小二看着二人好奇的样子，又看了手中的几枚钱。随后两眼一笑说道。

    “两位客官有所不知，这片菊花相传是当年五柳先生游来至此种下的，无论春夏秋冬皆盛开。”

    “五柳先生隐居田园，以逍遥避世入道，酷爱菊花这个故事，这位客官一看便是文人，想来是知道的。”

    “这菊花听说自有一些道韵在身，不过在下也只是一个凡人，当然是看不懂。”

    黄朝与阿道夫才恍然大悟，点了点头。

    小二又指了指远处的一个亭子，上面挂着许多的木板。

    “许多的文人士子看此情景皆有作诗赋菊之趣，二位客官若有此意也可以去试一下。”

    阿道夫随即看向黄朝说道：“黄兄，你文采卓然，不如前去一试。”

    黄朝刚才几杯酒下肚，正有一些醉意。

    他从行囊里拿出了一支刻笔，缓缓走上前，看着满亭子写满诗的木板。

    看了看阳春三月依然开放的菊花海。

    黄朝想到了自身的遭遇，他心中一横，忽然灵感大发，借着醉意，在其中一块木板上写道：

    “不第后赋菊。”

    “待到秋来九月八，我花开后百花杀。”

    “冲天香阵透安京，满城尽带黄金甲。”

    随后他心中突然涌起一股顿悟之感，仿佛自己此时将与未来结下了一种说不出的使命。

    他将刻笔，豪洒的一抛，抛到了菊花海里。

    随后，头也不回的回到了桌上。

    那个木板的方向正对着安京，冥冥的宿命感，因果在此种下。