姜世渊闻言，满意地点了点头，脸上露出一丝志在必得的笑容：“好！曹爱卿办事得力！”
然而，曹瞒话音一顿，脸上露出一丝迟疑与为难，他偷偷瞥了一眼站在文官首列的宰相崔林甫，见对方眼观鼻鼻观心，没有任何表示，只好硬着头皮，继续奏道：“只是…陛下，此次远征，耗资巨大，眼下…军饷与修炼资源的缺口…依然…颇为巨大。”
姜世渊的眉头瞬间皱了起来，声音带上了不悦：“只是？国库呢？朕的国库难道已经空虚至此了吗？”他的目光如利箭般射向户部尚书丁宝桢。
丁宝桢被点名，吓得浑身一颤，连忙出列，跪伏在地，声音发抖：“回…回陛下…国库…国库确实…捉襟见肘啊…北境战事的赏赐与抚恤刚刚拨付，各地官员的俸禄、皇室的修炼资源，河道修缮…已是入不敷出…”
“今年的赋税呢？还没收缴上来吗？”姜世渊的声音愈发冰冷。
崔林甫见状，不得不出列，躬身回道：“陛下，赋税已在加紧催缴。但…即便全部入库，恐怕也…难以填补此次远征的巨额耗费…”
“哼！”姜世渊重重一拍龙案，显然动了真怒，“区区军饷，难道要让朕的征魔大业受阻不成？！”
殿内气氛瞬间降到了冰点，众臣噤若寒蝉。
姜世渊锐利的目光再次投向崔林甫：“崔爱卿，你素来足智多谋，可有良策，以解朕燃眉之急？”
崔林甫心中叫苦，面上却不得不维持镇定，他沉吟片刻，眼中闪过一丝狠厉与算计，缓缓开口道：“陛下，为解国难，唯有…行非常之法。”
“讲！”
“其一，”崔林甫声音平稳，却字字如刀，“可令近几年来收成较好、较为富庶的州郡，赋税再加征一成。只需给百姓留下维系温饱与来年播种的粮种即可。非常时期，当行非常之策。”
此言一出，殿内不少官员心中皆是一寒！这简直是要将百姓逼上绝路！今年已经增加一成赋税已压得人喘不过气，再加一成…！
毕竟这一成的赋税可不只是田税，而照崔林甫的意思是各种税都要再加一成。
崔林甫不顾众人神色，继续道：“其二，商税亦需大幅提升。那些商贾，平日里囤积居奇，富得流油，国难当头，理当慷慨解囊。其三，”他目光扫过殿中一些出身中等世家的官员，“那些家底丰厚的世家豪族，也需让他们‘自愿’捐输，支援军资。”
一名户部官员忍不住出列质疑：“丞相，那些世家…岂会甘心将辛苦积累的资源和钱财拱手交出？”
崔林甫嘴角勾起一抹冷酷的笑意：“简单。请陛下多签发一些空头荣誉，诸如‘忠君爱国’‘国之柱石’之类的匾额、诰命，由朝廷使者‘颁赐’下去。至于这匾额是否真是陛下御笔，诰命是否有实封…谅他们也不敢深究。
至于商贾与百姓…照此办理，多加威逼，许以空头承诺即可。”他顿了顿，语气带着一种理所当然的漠然，“毕竟，能为大炎，为陛下效力，是他们的荣幸。”
姜世渊听着这堪称毒辣的计策，非但没有斥责，反而大笑：“妙！妙计！就依爱卿所言！准奏！”
他仿佛已经看到海量的资源与钱财涌入国库，支撑着他的雄图霸业。却全然不去想，这几道旨意下去，将对本就艰难求生的黎民百姓，带来怎样灭顶的灾难。
“还有，”姜世渊忽然想起一事，眼神再次变得锐利，“燕云楼那边，清查得如何了？可有找到其老巢所在？”
这个问题让殿内众臣再次面面相觑，无人敢轻易答话。最终还是崔林甫硬着头皮回道：“回陛下，臣等已捣毁其多处明面据点，抓获不少外围探子，正在严加拷问。相信…很快便能顺藤摸瓜，找到其总部所在！”
“嗯！”姜世渊这才舒展了眉头，赞许道，“办得好！你们，都是朕的股肱之臣！”
然而，退朝之后，崔林甫与几位心腹大臣走在出宫的路上，脸上却毫无喜色，反而充满了忧虑。
“丞相，我们抓的那些，不过是些无关紧要的小角色，燕云楼的核心，早已转入地下…这…”曹瞒低声道。
“本相如何不知？”崔林甫叹了口气，脸上是深深的疲惫，“但陛下如今一心扑在征讨鬼魔族之上，调动五百万大军！大炎七十四州都在抽丁调粮！修士们要的是实打实的灵石、丹药、法宝！国库空虚，除了加税、滥发纸钞，还能有何办法？”
“整个大炎王朝七十四州部，28边境军卫，都是压在我肩上。”
“如果一旦出了问题，陛下是要先拿我问斩。”
他看了一眼手中刚刚拟好的、关于加印宝钞，和加征赋税的草案，眼中闪过一丝不忍，但很快被无奈取代。
他们已经和户部偷偷印了不少宝钞，塑造了大批的铜钱。
他们知道这样下去会发生什么，但他们别无选择。
“饮鸩止渴…也只能如此了