赵长英惊喜地发现，父亲赵禹的神色竟比昨日好了许多。早饭时，他甚至主动说了几句话，虽然依旧眉头微皱，但眼中那股郁结之气似乎散了些。
“爹，您今天气色好多了。”赵长英小心地说。
赵禹点了点头，沉默片刻，缓缓道：“昨晚…我做了个梦。”
桌上众人都停下筷子，看向他。
“梦中有一位前辈，与我论道。”赵禹眼神有些恍惚，“他说，为将者，当明大义，知进退。沙场厮杀，保家卫国是本分；但若明知是错，仍盲目从命，便是愚忠。”
他顿了顿，声音低沉：“我这些年…一直以为，忠于朝廷、忠于皇帝，便是忠于这天下百姓。可这次东洲之战，我亲眼看见无数将士为了一己私欲的皇帝而白白送命；回到安京，又见百姓赋税沉重，民不聊生…我开始怀疑，我这一生追求的‘忠’，到底是对是错。”
赵长英和母亲对视一眼，都从对方眼中看到心疼。
“那位前辈说，”赵禹继续道，“真正的忠，是忠于心中的道，忠于天下苍生。若朝廷失道，皇帝失德，仍盲目效忠，便是助纣为虐。”
他长长吐出一口气，眼中闪过一丝明悟：“这番话…点醒了我。道心之惑，便在于此。”
虽然只是一个梦，但赵禹明显轻松了许多。他开始重新审视自己的信念，道心虽未完全稳固，但已有了方向。
赵长英心中欢喜，随后她又想到了什么暖暖一笑。
赵夫人看着自家女儿这副样子很好奇，问道“怎么了长英？”
“娘，没什么。”
谢谢你小陆压。
夜色深沉，皇陵肃穆。
姜玖如一道幽影，悄无声息地越过外围重重守卫，潜入陵园深处。根据刘同的记忆，他要找的人就在这里。
皇陵西北角，有一处不起眼的石屋。屋前，一个佝偻的身影正慢吞吞地清扫着落叶。那人穿着灰色宦官服，头发花白，面容苍老，正是当年司礼监的秉笔太监——高尚。
姜玖没有惊动他，只是暗中布下一道隔绝阵法，随即身形一闪，出现在石屋内。
高尚刚提着扫帚走进屋，眼前便是一黑。待他恢复意识时，发现自己已身处一个陌生的黑暗空间，只有前方一盏孤灯摇曳。
他心中骇然，但多年宫廷生涯磨炼出的定力让他迅速冷静下来。他尝试运转灵力，却发现自己观海境的修为被完全压制，动弹不得。
“谁？”高尚嘶声问道。
黑暗中，一道身影缓步走出。来人蒙着面，看不清容貌，但那双眼睛在昏黄灯光下如寒星般冰冷。
“你就是高尚，”来人开口，声音平淡，“原司礼监秉笔太监。”
高尚心中一沉。能悄无声息将他掳来，至少是空冥境以上的强者。他不再反抗，反而露出一丝释然的表情，仿佛早有预料会有这么一天。
“不知前辈是何方神圣，”高尚垂下眼，“老奴已是个等死的废人，不知何处得罪了前辈？”
蒙面人——姜玖——没有回答，只是问：“你可知我是谁？”
高尚摇头。
姜玖缓缓摘下面巾。
当看清那张脸时，高尚瞳孔微微一缩，但很快恢复平静。他恭敬地躬身行礼，声音依旧嘶哑，却带着一种奇异的镇定：
“老奴高尚，拜见梁王殿下。”
姜玖眯起眼。对方认出他后，既无惊恐，也无谄媚，反而如此平静…这反应，有些出乎意料。
“你不怕我杀你？”姜玖问，“我现在可是朝廷通缉的要犯。”
高尚抬起头，苍老的脸上露出一丝苦笑：“殿下若要杀老奴，刚才便可动手，何须多此一举？况且…老奴这条命，早该在几十年前就没了。能活到现在，已是侥幸。”
姜玖盯着他看了片刻，忽然问：“当年…你为什么替白悦皇后求情？为什么要保下姜嫣？”
这是他一直以来的疑问。根据刘同的记忆，当年若不是高尚及时劝阻，暴怒的姜世渊很可能当场杀死白月和她腹中的孩子。而高尚一个太监，为何要冒着触怒皇帝的风险，一个想要弑君的皇后说话？
高尚沉默了良久，眼中闪过复杂的情绪。最终，他缓缓开口，声音仿佛从很远的地方传来：
“那一年…闹饥荒，人吃人，到处都是饿殍。”
他陷入回忆，眼神空洞：“朝廷不管，修仙者漠视…我爹娘把我姐姐卖了，换来的钱给我治病，买了粮食。我记得…姐姐被带走那天，我追着她跑了三里地，可她被塞进马车，我怎么也追不上。”
“姐姐用她自己…救了我一条命。”
“后来，爹娘把我卖进宫，因为我有点修炼天赋，当了太监。我在宫里摸爬滚打，吃了无数苦，终于熬到了秉笔太监的位置…成了皇帝身边的人。”
高尚的声音开始颤抖：“我一直在找我姐，我在这世上唯一的血亲。我找到了…她嫁给了安阳郡王府