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年轻散修看着摊主那副油盐不进的模样,又看了看手中温润却似乎在此刻显得有些无力的钱令,脸上涨红,胸中憋闷,却又无可奈何。他愤愤地瞪了摊主一眼,转身挤入人群,试图寻找下一家。
同样的一幕,在坊市的多个角落反复上演。一些原本常见的、需求量极大的低阶材料摊位,如出售精铁锭、赤铜矿、低阶符纸、朱砂等的摊位,数量明显减少了许多。偶有出售的摊主,大多也像那个瘦子一样,要么直接拒收钱令,要么只接受灵石或指定以物易物(往往要求交换更稀缺、利润更高的物品)。更令人心焦的是,这些摊位上的货物价格,普遍比兑付灵碑上的官方指导价高出了三到四成!
更诡异、也更令人不安的是,几家原本在散修中颇有信誉、专门做各类低阶材料批发生意的中等规模商铺,如主营草药的“百草堂”、专营矿石的“金石轩”、贩卖符箓材料的“灵纹阁”等,竟然不约而同地在同一天挂出了“盘点库存”、“东主有事,歇业三日”的牌子,大门紧闭!任凭外面的散修如何敲门询问,里面都毫无回应。
一股物资短缺的恐慌和“钱令无用”的流言,如同瘟疫般在散修中悄然滋生、迅速蔓延开来。
“听说了吗?百草堂仓库里的凝血草、聚气草,一夜之间全被‘百宝阁’的赵盟主派人用灵石高价收走了!连根毛都没剩下!”
“何止百草堂!金石轩的精铁、赤铜矿也断货了!掌柜的说矿源出了问题,我看就是被囤起来了!”
“完了完了!灵纹阁也关门了!这下连画符的朱砂和符纸都买不到了!沈家的钱令…该不会真砸手里了吧?买不到东西啊!”
“嘘…小声点!别让沈家的人听见!赵盟主他们…这次是动真格的了!”
焦虑、不满和隐隐的愤怒情绪在人群中堆积、发酵。一些已经兑换了不少钱令的散修开始后悔,三三两两地聚集在沈氏商行门口,言辞激烈地要求将钱令兑回灵石,场面一度有些混乱。虽然被巡逻而至的木狼卫以强硬的姿态弹压下去,没有爆发大的冲突,但那股压抑的、随时可能引爆的暗火,却在坊市的每一个角落越烧越旺。
沈氏商行顶层,核心议事厅。
气氛凝重得如同暴风雨前的低气压。沈青山靠在一张铺着厚厚柔软雪熊皮的宽大座椅上,后背的伤口依旧隐隐作痛,让他无法完全坐直,蜡黄的脸上疲惫之色更浓,但那双独眼却锐利依旧,如同在黑暗中蛰伏、寻找猎物的鹰隼。巨大的黑曜石桌面上,摊开着厚厚一叠刚刚送来的密报,墨迹未干。
“家主,”负责情报搜集的心腹管事躬身汇报,声音带着压抑不住的忧虑,“情况…比我们预想的更棘手。赵元坤这次是有备而来,动作极快。根据内线和多方查证,他至少纠集了十七家有相当实力的商铺掌柜和三十多个小型的散修团体,暗中串联,统一行动。核心策略就是两点:一是所有参与联盟的商铺摊位,统一拒收灵玉钱令,只收灵石或指定物物交换;二是利用他们联盟囤积的巨额灵石,正在疯狂扫货,市面上超过七成的凝血草、精铁锭、赤铜矿、低阶兽皮兽骨…只要是炼气期修士日常修炼、战斗、制符、炼器所需的基础材料,都已被他们或直接买断货源,或控制了上游渠道,造成了人为的短缺和恐慌性涨价!坊间流言四起,人心浮动,已经有几处因为争抢最后一点平价物资而发生了小规模冲突。”
另一名负责库房储备和资源调配的管事也苦着脸,额上见汗:“青山家主,我们库房的基础物资储备虽然还算充足,但若任由赵元坤他们这样囤积居奇、哄抬物价、持续制造恐慌,我们强行用自身储备物资去平抑物价,消耗速度会非常惊人!正中他们下怀,想拖垮我们的储备!而且…”他犹豫了一下,还是硬着头皮说道,“…兑换处那边,要求将钱令兑回灵石的压力越来越大。虽然我们严格按照规矩扣除了兑换时的一成手续费,但长此以往,对我们商行的信誉和资金周转,都是巨大的考验!”
“赵元坤…百宝阁…”沈青山的手指无意识地、一下一下地敲击着冰冷的黑曜石桌面,发出沉闷而富有压迫感的“笃笃”声。独眼微微眯起,寒光在眼底深处如冰河涌动。“跳梁小丑,也敢阻我沈家大势?想用这种下三滥的囤积居奇、制造恐慌的招数逼我沈青山低头?做梦!”
他猛地吸了一口气,牵扯到后背的伤口,剧痛让他眉头狠狠一蹙,但随即挺直了腰背,一股铁血决断的气势勃然而发:“传令!”
“第一!”他的声音斩钉截铁,不容置疑,“凡仙坊护卫力量,即刻起提升至最高战备等级!木狼卫分三班,十二时辰不间断交叉巡逻!重点监控百宝阁及其所有已知参与囤积、拒收钱令的商铺据点!发现任何暗中交易、哄抬物价、煽动闹事、散布谣言者,无需请示,无需警告,当场拿下!废去修为!挂于坊市入口旗杆之上,示众三日!以儆效尤!我要让所