言一出，凌敬和高雅贤身躯皆是一震窦建德待部下宽厚，其家眷尤其是女儿，是他们极为牵挂的。

    不待他们消化，秦怀谷继续说道：“其二，我苇泽关亦会在我能力范围之内，向秦王殿下乃至朝廷力争，陈说利害，力求……保全夏王窦建德之性命。”

    “你……此言当真？！”高雅贤猛地转回头，声音因激动而颤抖，眼中充满了难以置信。

    保全窦建德本人？这承诺远比仅仅保全其家眷要石破天惊！

    凌敬也是瞳孔骤缩，紧紧盯着秦怀谷，仿佛要从他脸上看出真伪。

    “秦长史，你……你真能做此主？陛下那里……”他的声音带着深深的疑虑。

    秦怀谷脸上露出沉稳而自信的笑容，这笑容仿佛带着一种让人信服的力量。

    “怀谷既敢代公主承诺，自有担当。平阳公主在陛下面前，尚能进言。况且，”

    他语气转为深沉，“窦夏王已兵败被擒，于天下大势再无影响。

    杀一降王，不过徒增杀戮之名；留其性命，或可显我大唐天子仁德，安抚河北人心。

    其中轻重，陛下与秦王自有圣裁。我辈臣子，当尽力为之。”

    他没有提及任何关于快速平定河北、断绝后路的战略考量，那些是内部的谋划，不足为外人道。

    此刻，他给予凌敬和高雅贤的，仅仅是基于“仁德”与“安抚人心”的最直接、也最能打动人心的承诺。

    凌敬与高雅贤对视一眼，都从对方眼中看到了巨大的震撼与一丝绝处逢生的希望。

    秦怀谷的话，直接击中了他们心中最核心的关切——主公及其家小的生死。

    尤其是保全窦建德性命的承诺，几乎瓦解了他们所有的抵抗意志。

    凌敬深吸一口气，仿佛下定了决心，他整理衣袍，对着秦怀谷，亦是朝着那代表未来方向的位置，深深一揖，声音带着决绝：

    “若秦长史，若平阳公主，真能践行此诺，尽力保全夏王及女公子性命……我凌敬（高雅贤），愿降！愿效忠平阳公主殿下，以供驱策！”

    他们选择效忠平阳公主，既是出于对秦怀谷承诺的回报，也是一种在秦王势力之外寻求立足之地的考量。

    “好！”秦怀谷伸手虚扶，“二位深明大义，实乃幸事！且随我回关，具体事宜，容后详议。”

    收服凌敬、高雅贤，不仅仅是为平阳公主增添了助力，更是为他内心那个“保窦建德、速定河北”的战略，迈出了关键的第一步。

    他翻身上马，率领部众，带着新降的二人，从容脱离战场，返回虎牢关。

    关墙上，薛收将这一切尽收眼底，眼中闪过一丝赞赏与深思。

    而远方的李世民，在忙碌的收尾工作中，目光也曾掠过这支队伍，对那位青衫长史的评价，不禁又高了几分。

    夕阳下，秦怀谷的身影被拉长，此战之功，不仅在于斩将破敌，更在于这看似简单，却可能影响深远的一诺。