云昭和萧砚并肩走在返回栖霞峰的山道上。晨雾未散，湿漉漉地沾在发梢、衣襟，带着沁骨的凉意。山道两旁，早起的灵雀已经开始啁啾，声音清脆，打破了黎明前的寂静。
两人一路无言。
并非无话可说，而是有太多话，一时不知从何说起，或者说，有些话，在此刻静谧的晨光与湿冷的雾气中，说出来反而显得苍白。鬼市的腥风血雨，清玄师太揭示的真相，幽冥殿的巨大阴影，苏明婳留下的谜团，自身涅盘的秘密，以及未来那看似渺茫却又必须抓住的“天骄战遗迹”…… 这一切，都沉甸甸地压在心头，需要时间去咀嚼，去消化，去独自面对。
萧砚走在稍前半个身位，步伐比起在炎阳谷时，稳了许多，但背影依旧清瘦，空荡的右袖在晨风中微微飘荡，无声地诉说着那场惨烈搏杀留下的印记。他的侧脸在熹微的晨光中显得线条分明，依旧有些苍白，但那种深入骨髓的疲惫似乎淡去了一些，取而代之的是一种沉静下来的、如同被冰雪覆盖的火山般的沉寂力量。他知道，自己需要尽快返回炎谷，在离火师尊的护持下，借助“赤阳祛毒丹”和其他资源，抓紧每一分每一秒驱除余毒，恢复修为。时间，对他们两人而言，都太过紧迫。
云昭抱着小羽，默默跟在后面。小家伙似乎也累了，在温暖的臂弯里蜷成一团，脑袋搭在她手腕上，金色的眼眸半阖着，偶尔随着山路的颠簸轻轻颤动一下。她感受着掌心传来的、小羽那微弱却顽强的生命气息，心中既有怜惜，也有一种奇异的温暖与力量。至少，她不是独自一人。
山路蜿蜒，穿过一片茂密的冷杉林，前方，栖霞峰熟悉的轮廓在渐亮的天色中清晰起来。峰如其名，每当朝霞夕照，峰顶岩石便会被染上绚烂的霞光，此刻虽未到时辰，但晨光勾勒下的山形，依旧秀美静谧。
他们的洞府“栖霞小筑”，便坐落在半山腰一处背靠崖壁、面朝深谷的平地上，以几间简朴的竹木屋舍为主，围着一圈低矮的竹篱，院中有一株老梅，一口古井，环境清幽，灵气在栖霞峰也算中上。这里，曾是他们入门后安心修炼、偶尔交流切磋的小小天地，如今从鬼门关前走了一遭回来，再看这熟悉的一草一木，竟有种恍如隔世之感。
竹扉虚掩。萧砚上前，用左手轻轻推开。吱呀一声，在静谧的清晨格外清晰。
小院内，落叶铺了浅浅一层，石桌石凳上凝着露水，那株老梅枝叶舒展，在晨风中轻轻摇曳。一切如旧，却又仿佛蒙上了一层时光的尘埃。
两人在院中停下脚步。
“我需立刻回炎谷。”萧砚转过身，看向云昭，声音低沉而清晰，“余毒未清，修为不稳，离火师尊那边也需要详细禀报鬼市见闻及清玄师太的安排。”他顿了顿，赤金色的眼眸在渐亮的天光中显得深邃，“你也需时间调息，梳理所得。三日后，若你方便，可来炎阳谷，或我过来。有些事，需交换一下看法。”
他的话语简洁直接，没有多余的安慰或感慨，却清晰地划定了接下来的步骤——疗伤，消化，然后，汇合，面对。
云昭迎着他的目光，用力点了点头：“好。三日后，我去炎阳谷找你。”她知道，萧师兄需要独自面对疗伤的痛苦与修为恢复的艰难，而她，也需要时间来平复心潮，规划前路。这短暂的分别，是必要的。
“保重。”萧砚最后看了她一眼，目光在她怀中沉睡的小羽身上略微停顿，又飞快移开，然后不再多言，转身，朝着炎谷的方向，大步离去。晨光将他的背影拉长，那空荡的袖管随风轻摆，渐渐没入山林雾气之中，透着一种孤绝的坚毅。
云昭目送他的身影消失，这才收回目光，抱着小羽，轻轻推开主屋的竹门。
屋内陈设简单，一床一桌一蒲团，一个简陋的书架，上面零星放着几本基础功法玉简和杂书。空气中弥漫着淡淡的、久未住人的尘味，以及竹木特有的清香。窗台上，她离开前忘记收起的几株喜阴的“月光草”居然还顽强地活着，叶片有些蔫，但根茎犹绿。
这里，是她在这个世界的“家”，虽然简陋，却承载着她入门以来的大部分记忆，是安心之处。此刻归来，历经生死，知晓隐秘，再看这熟悉的一切，心中感慨万千。
她先将小羽小心地放在铺着柔软垫子的床上，让它能睡得舒服些。小家伙似乎到了真正安全熟悉的环境，彻底放松下来，陷入沉眠，呼吸变得均匀绵长。
然后，她施展了几个简单的净尘术，将屋内屋外的灰尘清扫干净，又去院中古井打了清水，仔细擦拭了家具，给那几株月光草浇了水。一番忙碌下来，天色已然大亮，金红色的朝阳跃出山巅，将万道霞光洒向群山，栖霞峰顶果然开始泛起瑰丽的霞彩，美不胜收。
忙完这些，云昭才在静室的蒲团上盘膝坐