渗出细汗。他忽然记起父亲昨夜醉后喃喃：“……海里那位，怕是比当年岳山河还要难缠……”林青深则死死盯着林青背影，喉结上下滚动，想骂，却一个字也吐不出来。他忽然发现，自己那身价值千金的锦袍，在对方洗得泛白的青布长袍映衬下，竟像一块拙劣的遮羞布。……林青回到镇海王府时，暮色已染透西天。府邸静得出奇。往日喧闹的校场空无一人，连廊下值岗的亲卫都换了生面孔，甲胄森寒，眼神如刀。他径直穿过前院，推开书房门。烛火摇曳。书案后，司徒玥正低头整理一摞卷宗。她今日换了素净的月白襦裙，发髻松松挽着，几缕碎发垂在颈边。听见门响，她抬头一笑，眼尾弯起时，窗外最后一缕霞光恰好落在她睫毛上，镀出细碎的金边。“回来了？”林青反手关上门，走到她身后，双手按上她肩头。司徒玥身子微僵，随即放松下来，仰头看他：“手很凉。”“嗯。”他应了一声，俯身，下巴轻轻搁在她发顶，“今日，选了天蚕真功。”司徒玥呼吸一顿，手指无意识蜷紧，捏皱了手中纸角。她没问为什么。只轻轻拉下他的手，转过身，从抽屉底层取出一只紫檀木匣。匣盖掀开，里面静静躺着一枚龙眼大小的赤红丹丸，表面流转着细密的金色纹路，香气清冽中带着灼热，竟是传说中的“九阳焚心丹”——此丹需以九种纯阳灵药炼制，服之可焚尽阴邪，亦可……焚尽修士半生修为根基。“岳庙主昨日送来。”她声音很轻，“说若你选了天蚕真功，便把这颗丹，给你当第一把火。”林青凝视那枚丹丸，许久，忽然伸手，指尖拂过司徒玥腕内一道淡青色旧痕——那是三年前，她在东海为护他，被蛟龙毒爪所伤留下的印记。“疼么？”司徒玥摇头：“早不疼了。”“可我记得。”他收回手，目光沉静如海，“就像我记得，你替我挡的每一刀，喝的每一碗毒酒，还有……你偷偷改掉的三十七份调令。”司徒玥怔住。林青从怀中取出玉简，放在丹丸旁。两物相触的刹那，赤红丹丸表面金纹暴涨，竟与玉简银丝交缠盘旋，嗡鸣之声低沉如古钟。“你知道吗？”他忽然说，“天蚕破茧时，最痛的不是撕裂，而是……它会用新生的丝，把旧日所有痕迹，一根根缝进血肉深处。”司徒玥眼眶倏然发热。她懂了。他不是在说功法。是在说他们。那些不敢言说的过往，那些隐忍吞咽的委屈，那些为彼此剜心剔骨的日夜……终将成为他登顶路上最坚硬的甲胄。烛火“噼啪”爆开一朵灯花。林青伸手，将司徒玥鬓边那缕碎发别至耳后，动作轻柔得像对待易碎的琉璃。“明日开始，我要闭关。”“多久？”“直到……能接住陛下递来的第一道旨意。”司徒玥深深看他一眼，忽然起身，取过案头朱砂笔，在空白卷宗背面写下八个字，笔锋凌厉如剑：**“蚕食天下，破茧成圣！”**林青凝视那八字，忽然笑了。他一把扯开自己领口——那里，一道狰狞旧疤蜿蜒至锁骨下方，正是前世被倭寇刺刀捅穿的位置。疤痕表面，此刻正有细微银光如活物般游走，勾勒出一只振翅欲飞的蚕形轮廓。“你看。”他声音低哑，“它已经开始……吃我了。”司徒玥没有惊惶。她只是伸出手指，指尖覆上那道银光流转的疤痕，轻轻按了下去。仿佛在按住一颗即将炸裂的心脏。窗外，夜色如墨倾泻。而王府深处，某间密室的烛火，悄然熄灭。黑暗降临前的最后一瞬，有人看见——那扇紧闭的密室门缝里，一缕银白丝线，正缓缓探出，如活物般，缠住了门框上一枚铜钉。丝线末端，隐约有微弱金光，在暗处明灭。像一颗……刚刚苏醒的心跳。