更神奇的是，树苗散发出的气息——那是纯粹的生命力，清新、温暖，让整个大殿里的人都精神一振。
“净化完成。”言长老收回手，脸色有些苍白，“这株树苗会继续生长，它的根系会净化方圆十丈内的土地。等它长成大树，净化范围能达到百丈。”
所有人都盯着那株树苗。
李崇文走上前，伸手触碰叶片。叶片温润，传来勃勃生机。他又抓起一把罐中的泥土，仔细检查——确实，黑色污染完全消失了。
“这……这简直……”老将军激动得声音发颤，“如果用这种树净化边境那些被侵蚀的土地……”
“没那么简单。”言长老摇头，“每净化一次，都需要消耗大量的生命力。我带来的这枚种子，是用二号世界最后的本源培育的，仅此一枚。想要批量生产，需要新的世界本源作为母种。”
“世界本源？”皇帝皱眉，“何处可得？”
“每个世界都有。”言长老看向苏小婉，“比如……圣痕碎片，就蕴含着一丝世界本源。”
苏小婉下意识捂住胸口。
“但这还不够。”言长老继续说，“要培育出能大规模净化的世界之种，至少需要……一个完整世界的百分之一本源。”
殿内再次沉默。
百分之一的世界本源，那几乎是一个中等宗门全部的底蕴了。帝国有没有这么多储备且不说，就算有，谁舍得拿出来？
“如果……不用世界本源呢？”陆尘忽然问。
“那就只能用生命来换。”言长老声音低沉，“用生灵的生命力，强行催发种子。按我的估算，要净化一座被侵蚀的村庄，大概需要……一百个成年人的全部生命力。”
这代价太沉重了。
“不过，”言长老话锋一转，“如果能获得其他世界的协助，或许可以找到折中的方法。比如三号世界的科技，四号世界的魔法，五号世界的符文……九大世界各有所长，若能融合，定能找到更优解。”
这话说到了陆尘心坎上。
九界联盟，这正是他一直想推动的。
“陛下。”陆尘拱手，“言长老展示的技术已经证明价值。臣提议，在西北边境划出一块荒地，暂时安置流浪文明。一来履行上古盟约，二来可以与他们交换知识技术，三来……那座活体城市本身，也许能改造成对抗噬光之暗的武器。”
皇帝没有立刻回答。
他起身，走到陶罐前，看着那株生机勃勃的树苗，看了很久。
“李相。”
“臣在。”
“西北边境，哪块地最荒，最不适合居住？”
李崇文想了想：“黑石荒原，方圆八百里，寸草不生，常年刮着蚀骨罡风。除了少数矿物，几乎毫无价值。”
“就那里。”皇帝拍板，“划出三百里，给他们暂居。但有三条规矩。”
他转向言长老：“第一，你们的城市不得移动，不得吞噬任何生灵。第二，你们的人不得离开划定范围，除非有我国官员陪同。第三，你们掌握的所有技术，必须与我国共享。答应这三条，就可以留下。”
言长老深吸一口气，深深鞠躬。
“谢陛下恩典。流浪文明……终于有家了。”
协议达成。
言长老被送回城外，开始准备迁移。陆尘则留在宫中，和皇帝、众臣商议具体细节。等一切忙完，已是深夜。
回到守墓人总部，苏小婉还没睡。她坐在院子里的石凳上，盯着桌上的一个小玉盒——里面装着言长老临走前赠予的那枚“世界之种”。
“怎么了？”陆尘走过去。
“它在呼唤我。”苏小婉轻声说，“不是用声音，是……一种共鸣。我的圣痕，和它里面的世界本源，好像认识。”
她打开玉盒，取出种子。
种子在她掌心发出柔和的绿光。同时，她胸口的圣痕也开始发光，两种光芒交相辉映，像在对话。
陆尘忽然有种不祥的预感。
“先收起来吧。”
“嗯。”苏小婉将种子放回玉盒，但就在盒子关上的瞬间——
种子猛地爆发出刺目的光芒！
那光芒穿透玉盒，穿透屋顶，直冲云霄！整个帝都的天空都被染成了淡绿色，无数人从睡梦中惊醒，跑到街上看向天空。
“怎么回事？！”铁山冲进院子。
陆尘没空回答。他死死盯着苏小婉——她胸口的圣痕正在剧烈闪烁，像是被什么东西强行激活。而她本人则双目失神，嘴唇微动，吐出断断续续的音节。
那音节古老、晦涩，但陆尘听懂了几个词。
“……找到了……”
“……圣痕……”
“……坐标……”
光芒持续了十息才渐渐消散。