石块从他们身上一片片剥落，掉在地上发出沉闷的响声。那些剥落后的身体是黑色的，像被烧焦的木炭，又像凝固的石油，在阳光下泛着诡异的油光。
更可怕的是他们的动作——僵硬、机械，却透着一股诡异的虔诚。所有人面朝第九座神像，双手在胸前合十，即使手指已经炭化变形，依然保持着那个姿势。
“拦住他们！”铁山在城墙上吼，“不能让这些鬼东西靠近神像！”
箭雨倾泻而下。
普通的箭矢射在那些黑色身体上，发出“叮叮”的脆响，连个白印都留不下。守墓人的修士改用火符、雷法，爆炸的光芒在黑色人潮中炸开，但最多只能让他们停顿一两秒，然后继续前进。
“物理攻击无效！”墨文急得直拍城墙，“他们的身体已经被规则同化了，现在就是行走的噬光之暗载体！”
陆尘从战场前线撤回城头，看着那些越来越近的黑色人影，眉头紧锁。太祖长剑还握在手里，剑身上的龙气已经黯淡了许多——刚才那一击消耗太大了。
“用圣痕试试。”苏小婉说。她让红鸾推着轮椅来到城墙边，双手结印，胸口圣痕金光大盛。
一道纯粹的光柱从她手中射出，笼罩了最前排的十几个石化士兵。
金光与黑色身体接触的瞬间，发出了水浇在烧红铁板上的“滋滋”声。黑色开始消退，露出了下面正常的人体皮肤——有效！
但那十几个人突然同时仰头，发出了不是人类能发出的尖叫。
尖叫声中，他们的身体开始剧烈抽搐，黑色和金色在他们体内疯狂争夺控制权。三秒后，一半人恢复了正常，瘫倒在地；另一半却“嘭”地炸开，化作漫天黑雾，然后重新凝聚，变成更加扭曲的怪物——这次长出了触手和复眼。
“强行净化……会杀死宿主。”苏小婉脸色难看，“他们的灵魂已经被污染得太深了，圣痕的力量在清除污染的同时，也会把他们的灵魂一起抹掉。”
“那就……”陆尘握紧剑柄，“让他们解脱。”
他刚要下令，九儿突然抓住了他的手臂。
“等等。”九儿闭着眼睛，耳朵微微颤动，像是在听什么很远的声音，“他们在说话……那些被石化的人。”
“说什么？”
“他们在重复一句话……‘母亲在呼唤，回家，回家’。”九儿睁开眼睛，眼里满是困惑，“但这句话背后，还有另一层意思……我读不出来，像是被加密了。”
司徒静走过来，金色眼瞳盯着那些黑色人影:“加密的信息……会不会是某种求救信号？就像被困的人质，用暗号告诉营救者自己的真实处境？”
“有可能。”墨文眼睛一亮，“如果他们的意识还没有完全被吞噬，只是被压制在深处……”
“那就需要更精细的操作。”李维插话，“用规则编织，像外科手术一样，只剥离污染部分，保留宿主意识。但是……”
他看向城下黑压压的人影:“这需要同时处理上千个目标，而且每个目标的污染程度、侵蚀位置都不一样。就算星尘在这里，也不可能做到。”
“星尘不在这里。”九儿突然说，“但它在走之前，把‘规则编织’的核心算法留给了我。”
所有人都看向他。
九儿走到城墙边，伸出双手。瞳孔深处的银色纹路开始蔓延，像生长的树枝，爬满了他的眼球。他的视野变了——不再是物理世界，而是由无数规则丝线编织成的网格。
他看到了。
每个黑色人影体内，都有一团蠕动的黑色核心，那是污染源。黑色核心延伸出无数细丝，缠绕着宿主原本的灵魂——那些灵魂像被蛛网困住的飞蛾，还在微弱地挣扎。
他还看到了黑色核心之间，有着细微的连接。这些连接最终都汇聚向三十里外的第九座神像，汇聚向那个婴儿雕像。
“找到了……”九儿轻声说，“所有污染体的‘指挥链路’。如果我切断那条主链路，所有黑色核心会暂时失控，宿主灵魂就有机会挣脱。”
“切断需要什么条件？”陆尘问。
“需要一个足够强的‘规则干扰点’，直接插入婴儿雕像和污染体之间的连接中。”九儿说，“就像在电路里插一根保险丝，让电流过载烧断。”
“我去。”司徒静说。
“不行。”九儿摇头，“必须是‘非生命体’。因为那条链路会反击，任何生命体插入其中，灵魂会瞬间被污染吞噬。必须是……没有灵魂的东西。”
众人沉默。
没有灵魂的东西……武器？装备？但这些死物怎么可能执行“插入链路”这种精细操作？
“用我的轮椅吧。”苏小婉突然说。
所有人愣住了。
“我的轮椅是墨文特制的，融入了圣痕碎片和科技世界的智能芯片。”苏小婉抚摸着轮椅扶手，“它算半个‘规则造物’，而且长期受我的灵魂温养，有一定的灵性，但