“那怎么办?!”九儿急得快哭了,“总不能看着妹妹——”
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他的话没说完,初突然做了个所有人都没想到的动作。
她伸出那只正在老化的右手,握住了挂在脖子上的一个小吊坠——那是苏小婉留下的圣痕碎片做的护身符。
瞬间,护身符亮起了柔和的白色光芒。
光芒笼罩了初的右手,老化停止了。不,不只是停止,是在逆转——皱纹变淡,皮肤恢复粉嫩,几秒后,她的手又变回了三岁小孩该有的样子。
但护身符碎了。
“啪”的一声轻响,吊坠裂成两半,里面的圣痕碎片化作光点,消散在空气中。
初看着空空的手心,愣了几秒,然后“哇”地哭了出来。
这是她第一次哭。不是婴儿那种饿了尿了的哭,是真正因为难过和害怕而哭。
“妈妈给我的……没有了……”她哭得上气不接下气,“我弄坏了妈妈给我的……”
陆尘心都要碎了。他冲过去——现在时间乱流已经消失了——把女儿抱进怀里。
“没事,没事,妈妈不会怪你的。”他拍着她的背,“妈妈还有很多东西留给你,都在,都没坏。”
但初哭得更厉害了。她好像突然明白了什么,明白了自己的“不同”,明白了自己身体里的“问题”。
“爸爸,”她抽泣着问,“我是不是……坏掉了?”
“没有!”陆尘抱紧她,“你很好,你只是……需要一点时间适应。”
他看向墨文和李维。两个科学家脸色都很难看。
圣痕碎片能压制时间诅咒,但只能用一次。而初体内的诅咒浓度还在升高,下次爆发是什么时候?用什么压制?
那天晚上,所有人都没睡。
墨文和李维通宵分析数据,试图找到时间诅咒的运作原理和压制方法。铁山和红鸾在院子里站岗,虽然知道这种问题不是武力能解决的,但至少能做点什么。九儿和星尘守在初的床边,两个孩子握着小妹妹的手,好像这样就能把力量传给她。
陆尘坐在走廊里,看着手里断裂的吊坠。
这是苏小婉留下的最后一件有实体的东西,现在也没了。他想起来,当年苏小婉从时间坟场回来后,曾经说过一句话:
“时间龙给我的百年碎片,既是恩赐,也是诅咒。但如果用对了,诅咒也能变成祝福。”
当时他没完全理解这句话的意思。现在想来,苏小婉是不是早就预料到了今天?
“爸爸。”九儿从房间里走出来,眼睛红肿,“妹妹睡着了。星尘在陪她。”
陆尘把儿子拉到身边坐下。
“害怕吗?”他问。
“怕。”九儿诚实地说,“但我更怕……更怕妹妹变成妈妈那样。”
陆尘知道他在说什么。苏小婉当年的衰老,就是因为承受了太多不该承受的东西。现在初也开始出现类似的症状,虽然表现形式不同,但根源可能是一样的。
“不会的。”陆尘说,“这次……爸爸会保护好她。”
但话虽这么说,他心里也没底。
凌晨三点,墨文突然从实验室冲出来,手里拿着一份刚打印出来的报告。
“找到了!”他声音激动得发颤,“时间诅咒的运作原理!还有……压制方法!”
所有人都围了过去。
墨文把报告摊在桌上,上面是密密麻麻的数据和公式。
“简单来说,时间诅咒现在在初体内的作用方式,不是‘吸收周围时间’,而是‘透支未来时间’。”他指着一条曲线,“你们看,每次诅咒爆发,初的生理年龄就会突然增长一段,然后圣痕碎片的力量会强行逆转这个过程,把透支的时间还回去。”
“但每次逆转,都需要消耗圣痕之力。”李维的声音从扬声器补充,“而现在圣痕碎片已经用完了。下次爆发,我们就没东西可用了。”
铁山急了:“那怎么办?看着初变老?”
“不,有办法。”墨文翻到报告的最后一页,“苏姑娘当年……留了后手。”
那是一张复杂的设计图,看起来像某种法阵。法阵中央有一个婴儿的轮廓,周围是九个符号——对应九个世界。
“这是‘九界共享契约’的升级版。”墨文解释,“苏姑娘当年和九个世界签订契约,分担了她的生命力消耗。现在我们可以用同样的原理,把初体内的时间诅咒……分摊给九个世界。”
陆尘愣住了:“怎么分摊?”
“用初自己的力量。”墨文说,“她是创世神,有权限调动九个世界的规则。只要她在自愿、清醒的状态下启动这个法阵,就能把诅咒‘稀释’到九个世界。每个世界承担一点点,对世界本身影响微乎其微,但集合起来,就能大大减轻初的负担。”
“代价呢?”陆尘问。他知道天下没有免费的午餐。
“代价是……