“我们是……被囚禁的……”那些声音说，“很久很久以前……我们也是天道……十个世界的……初代天道……”
苏小婉的心脏狂跳。
“什么？”
“终末先知……抓住了我们……抽干了我们的能量……把我们的意识囚禁在这里……当作网络的……核心处理器……”声音越来越微弱，“三千年了……我们被迫管理这个网络……看着孢子播撒……看着母体培育……看着世界……走向毁灭……”
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“现在……你释放了我们……”
“最后的礼物……给你……”
一张星图涌入苏小婉的意识。
不是十个世界的位置，是一个全新的坐标——在虚空深处，一个她从没去过的地方。坐标旁边标注着一行字:
“主意识的真正本体——沉睡之神‘耶梦加得’的残骸。”
耶梦加得？
苏小婉记得这个名字。在《灾厄编年史》里提到过，那是第零纪元文明崇拜的“外神”之一，据说是一条环绕世界的巨蛇，以吞噬星辰为生。它的残骸……
“它在沉睡……”那些声音说，“但快要醒了……等它醒来……会吞噬所有世界……包括这十个……”
“怎么阻止它？”
“钥匙……在老地方……”
声音彻底消散了。
白光也消散了。
网络恢复了平静，但那种冰冷的、贪婪的气息消失了。取而代之的，是一种温和的、疲惫的平静。
苏小婉的意识退出网络，回到身体。
她睁开眼睛，看到九儿和墨文焦急的脸。
“妈，你怎么样了？”九儿问。
“我没事。”苏小婉站起来，身体晃了一下，但稳住了，“主意识……解决了。不，应该说，净化了。”
她把刚才发生的事快速说了一遍。
墨文听完，脸色发白:“耶梦加得……《灾厄编年史》里记载的最古老的外神之一。如果它的残骸真的在虚空某处……”
“而且快要醒了。”苏小婉调出星图坐标，“这就是它的位置。距离十个世界……不算太远。”
“等等。”九儿突然指着屏幕，“妈，你看这个坐标的详细参数——它不是在虚空中固定不动的，它在……靠近。”
他放大星图，显示运动轨迹。果然，那个坐标正在以缓慢但稳定的速度，朝着十个世界的方向移动。
“按照这个速度……”九儿快速计算，“最多三个月，它就会进入十个世界的疆域。”
三个月。
“而且你们看这里。”九儿指着坐标旁边的一行小字——刚才苏小婉没注意到的细节，“‘能量反应与十个世界的地底母体同频’。也就是说……”
他看向苏小婉，眼神里满是恐惧。
“那些母体，不是终末先知培育的。它们是……耶梦加得身体的一部分。或者说，是它延伸出来的‘触须’。母体吸收的能量，会通过网络传输给本体，加速它的苏醒。”
会议室里死一般寂静。
所以这一切——终末先知的计划，林浩的改造，孢子的播撒，母体的培育——都不是为了什么“新世界种子”。
是为了喂饱一个沉睡的古老外神。
而他们十个世界，是饲养它的饲料。
“钥匙……”苏小婉喃喃道，“那些声音说，钥匙在老地方……”
她突然想起遗址里，终末先知说过的话。他说过，封印灾厄需要“钥匙”，但钥匙被他藏起来了。难道……
“妈！”初的尖叫从通讯器传来，打断了她的思绪，“地底作战队出事了！”
“什么情况？”
“他们刚进入母体所在的地下空间，就……就被吸收了！”初的声音在发抖，“母体表面裂开了无数个口子，把所有人都吞了进去！现在通讯全部中断，生命信号……消失了！”
苏小婉冲向控制台，调出地底作战队的最后画面。
画面剧烈晃动，是某个队员的头盔摄像头拍的。他们刚刚进入一个巨大的地下洞穴，洞穴中央就是那个肉瘤状的母体。母体原本在沉睡，但突然，它表面裂开了——不是裂开，是张开了无数张嘴。
每张嘴都有卡车那么大，里面是层层叠叠的尖牙。
作战队试图撤退，但洞穴的入口被突然生长的岩石封死了。接着，那些嘴伸出长长的、像舌头一样的触须，卷向队员们。
画面在混乱中旋转，最后定格在一张嘴里——尖牙合拢，黑暗降临。
然后，信号断了。
十个世界，十支作战队，全部失联。
“它们苏醒了。”九儿看着屏幕，声音发干，“不是主意识控制的苏醒，是……本能的苏醒。耶梦加得感应到了威胁，它在收回它的‘触须’。”
话音刚落，整个新世界