半个时辰后，宁钧和太子换上商人服饰，在几名精锐护卫下，悄然离开大营，向南都疾驰而去。
三日后黎明，南都城门缓缓打开。二皇子周弘毅自缚双手，带着一众官员出城投降。他面色灰败，眼中满是绝望。
罪臣周弘毅，向摄政王请降。他跪在萧景明马前，声音颤抖。
萧景明冷冷俯视着他：为何突然想通了？
二皇子抬头，看向站在萧景明身旁的宁钧和太子：因为...太子还活着。我的谎言...不攻自破。
原来，宁钧带太子秘密入城后，直接找到守军统帅，展示了太子身份。统帅本是先帝心腹，见太子无恙，立即倒戈，逼二皇子投降。
萧景明点点头，转向宁钧：你做到了你的承诺。现在，该我兑现我的了。他高声宣布，即日起，停止一切军事行动，大赦天下！凡放下武器者，既往不咎！
欢呼声从南都城内传来，迅速蔓延至整个军队。三年战乱，终于结束了。
一个月后，京城。
金銮殿上，萧景明一身素服，跪在殿中央。满朝文武分立两侧，鸦雀无声。宁钧站在武将首位，神情复杂地看着这一幕。
罪臣萧景明，挟私愤起兵，祸乱天下，罪不容诛。萧景明声音平静，请太子殿下依律治罪。
年仅十六岁的太子端坐在龙椅上，眼中闪烁着与年龄不符的沉稳：萧卿请起。你虽有过，但亦有功。若非你及时阻止二皇叔勾结西域，北疆早已生灵涂炭。更何况...他看了一眼宁钧，你保护了本宫三年，悉心教导，恩同再造。
萧景明摇头：功不抵过。罪臣愿领一切责罚，只求殿下善待百姓。
太子沉思片刻，看向宁钧：宁爱卿以为该如何处置？
宁钧出列，深吸一口气：启禀殿下，萧景明确实犯下大罪，但念在其及时悔悟，保全南都万千生灵，又曾教导殿下有功...臣建议，免其死罪，流放边疆，永不得返京。
太子点头：准奏。萧景明，即日起流放北疆寒岭，无诏不得返京。
萧景明叩首谢恩：罪臣领旨。
退朝后，宁钧在宫门外追上萧景明：为何要自请其罪？你明明可以...
可以继续做摄政王？萧景明笑了笑，宁钧，这三年我手上沾了太多血，是时候赎罪了。
但天下初定，百废待兴...
有你和太子在，我很放心。萧景明拍拍宁钧的肩，你比我更适合辅佐新君。你心中有正义，有慈悲...这些是我欠缺的。
宁钧沉默片刻：什么时候动身？
三日后。
我送你。
萧景明摇头：不必。你还有更重要的事...
我一定要送。宁钧坚持，就当是...替语嫣送你。
听到妹妹的名字，萧景明眼中闪过一丝柔软，最终点头同意。
三日后，京城北门。一辆简朴的马车缓缓启程，宁钧骑马随行。两人一路无言，直到日落时分，在一处山坡上休息。
萧景明望着远处的夕阳：记得我们第一次见面吗？也是在这样一个黄昏。
宁钧点头：科举放榜日，你在琼林宴上远远看了我一眼。
那时我就知道，你会成为非凡之人。萧景明轻笑，但我没想到，最终是你拯救了我...从仇恨中拯救了我。
宁钧摇头：是语嫣拯救了我们所有人。
萧景明眼中泛起泪光：是啊...那丫头从小就心地善良...他转向宁钧，答应我一件事。
你说。
好好辅佐太子...不，现在是皇上了。他是个明君胚子，加上你的辅佐，必能开创太平盛世。
宁钧郑重点头：我答应你。
萧景明如释重负地笑了：那我就没什么遗憾了。
夕阳将两人的影子拉得很长，仿佛延伸到了远方的群山之中。
......
十年后，丞相府。
宁钧放下毛笔，揉了揉酸痛的手腕。案上是刚完成的《景安战乱始末》，详细记载了那段动荡岁月。作为当朝丞相，他亲自执笔这段历史，就是希望后人能从中汲取教训。
相爷，皇上驾到！仆役匆匆来报。
宁钧连忙起身相迎。年轻的皇帝已大步走入，身后跟着一个十岁左右的男孩——萧景明的养子，萧语嫣当年救下的孤儿。
老师不必多礼。皇帝扶起宁钧，看到案上的书卷，又在写那段历史？
宁钧点头：臣想尽可能客观地记录一切，包括...萧景明的功过。
皇帝叹息：萧卿在北疆还好吗？
很好。他在那里办学堂、修水利，被当地人称为萧青天宁钧微笑，上月来信说，又收养了十几个孤儿。
朕一直想召他回京...
他不会回来的。宁钧摇头，他说过，要用余生赎罪。
皇帝沉默片刻，突然道：老师