这地方不对劲。
不是妖气弥漫那种明面上的“不对劲”，而是更隐蔽的——太干净了。从踏入小径开始，连片落叶都没见翻动，仿佛整片林子被按了暂停键，只有那笛声在动，像唯一活着的东西。
谢无涯落在最后，肩上的伤早该让他步态偏沉，但他走得很稳，甚至比之前还轻。他没说话，只是每次树枝晃动，他的视线就会立刻切过去，像AI扫描异常数据。苏灵走在左翼，银针袋贴着指尖，药囊换了新封条，上面画了个歪歪扭扭的符，据说是她自创的“防诈提醒”。
林风走在右侧，耳朵微动，青玉笛收在袖中，但能感觉到他在用神识和那笛声对频。他没吹，也不敢吹，怕一回应就触发什么隐藏协议。
“方向没错。”柳摇忽然开口，声音压得不高，“频率稳定，节拍是四三拍，不是乱码流。能编曲的人，至少脑子在线。”
“所以是真人？”苏灵问。
“不一定。”谢无涯冷笑，“魔修也能装文艺青年，前阵子不还有个血衣卫飞鸟在树上吹箫引人入套？结果一靠近，笛子变骨刺，当场开团灭模拟器。”
“但这次没杀气。”林风低声接话，“我试过共鸣，对方没有反向探测，也没锁我灵脉。如果是陷阱，成本太高，性价比低。”
“低成本高回报的才可怕。”柳摇眯眼，“别忘了，最狠的KPI不是加班，是让你自愿996还感恩戴德。”
一行人继续往前，路径逐渐清晰，两侧古木扭曲如龙蛇盘绕，枝干交错形成天然拱门。地面铺着一层灰白色苔藓，踩上去无声无息，像是高级办公区的地毯。
突然，前方灌木丛一阵抖动。
三只赤眼狐妖窜出，体型不大，动作却快得离谱，嘴里叼着带毒的藤蔓结成的套索，直扑苏灵面门。
“又来？”苏灵手腕一翻，三枚银针甩出，精准钉住藤索连接点，顺势一扯，套索崩解。她脚下一滑，侧身避过扑击，反手再甩两针，扎进一只狐妖后腿穴道，那家伙当场抽搐倒地。
谢无涯没等第二波袭击，剑气已出。一道黑光掠过，剩下两只还没落地就被震飞，撞在树干上滚落，抽了几下不动了。
“清障完成。”他收回剑，语气平淡，“低阶杂兵，组织性差，不像训练过的。”
“可能是野生的。”林风蹲下检查尸体，“没有契约印记，也不是守林兽。应该是被笛声吸引过来的流浪种群。”
“那就麻烦了。”苏灵皱眉，“说明这笛声不止对我们广播，是全频道开放信号。谁都能接收到。”
柳摇没说话，她盯着前方。那笛声似乎变了调，不再是单纯的旋律，而是多了一丝……引导意味。像是导航软件突然弹出语音提示：“您已偏离路线，正在为您重新规划。”
“它知道我们清掉了干扰项。”她说，“现在是在确认我们的执行力。”
“所以是面试？”苏灵苦笑，“先笔试（猴群考验），再实操（清怪测试），现在进入终面环节？”
“差不多。”柳摇抬脚继续走，“不过这次面试官穿白衣，看起来不像HR，倒像空降高管。”
越往前，空气越静。虫鸣没了，风停了，连树叶都不再晃动。灵力流动也变得迟缓，像是进了信号屏蔽区。四人默契地靠拢，形成菱形阵型，柳摇在前，谢无涯断后，林风与苏灵分列左右。
“静得过分了。”林风低声道，“这不是自然现象。灵脉不会突然休眠，除非被人为压制或转移。”
“不是压制。”柳摇闭眼感知，“是‘隔离’。这片区域被划成了独立进程，和其他森林不在同一个运行环境里。”
“类比呢？”苏灵问。
“就像你在公司内网办公，突然跳进一个加密沙盒，所有外部链接都被切断。”她说完睁眼，“但我们还能动，说明权限没被回收。”
前方树幕终于到了尽头。
最后一排巨木向两侧分开，露出一片开阔草地。草色青白，叶片泛着金属般的冷光，中央站着一人。
白衣男子。
脚踩云履，腰束玉带，外袍素净得像是刚从仙门后勤部领的工装。他手里握着一支竹笛，此刻正缓缓插入腰间玉鞘，动作从容，像刚结束一场晨间冥想。
看到他们，他笑了。
不是皮笑肉不笑的那种客套，也不是高深莫测的谜语人微笑，就是很普通的、见到同事完成任务后的点头式笑意。
“来了。”他开口，声音平和，不带回音，却清晰传入每人耳中，“比我预计快了七分钟。”
四人停下。柳摇站在十丈外，剑柄仍被手掌包裹，指节未松。她没应声，只是轻轻用剑尖在地上点了三下——短、短、长，旧剑宗联络暗号，意思是“身份验证”。
白衣男子看见了。他没上前，反而