洞窟内，林动三人的脸色都不好看。刚才那股席卷而来的威压风暴，让他们本就虚弱的身体雪上加霜，气血翻腾了好一阵才勉强平复。
“我们必须尽快行动。”林动抹去嘴角因强行压制伤势而再次渗出的血迹，声音低沉，“那废墟突然现世，动静如此之大，难保不会吸引其他东西的注意。而且，其能量波动异常，不知能稳定存在多久。若再次沉入地底，或者发生其他变故，我们就失去先机了。”
李师兄点头：“师弟所言极是。以我们现在的状态，深入探查自然力有不逮，但至少可以先靠近观察，摸清外围情况，寻找相对安全的路径和可能的入口。”
柳芸道：“我们需要做些准备。此地植物虽怪，但有些藤蔓坚韧异常，可以用来编织绳索和简单的护具。溪边那种暗灰色、质地坚硬的片状岩石，或许可以打磨成简陋的工具甚至武器。另外，那几只小兽的皮毛，经过硝制（简易处理），也能稍微御寒。”
“好，我们分头准备。”林动安排道，“李师兄负责警戒和绘制更详细的前往废墟的路径简图。柳师姐负责收集藤蔓、处理兽皮。我来尝试打磨工具和武器，并研究一下那罗盘是否还能提供更多关于废墟的信息。”
接下来的两日，三人全力投入准备工作。洞窟内弥漫着一股紧张而忙碌的气氛。
林动以那半截锈蚀古剑为工具，从溪边挑选了几块质地最坚硬、边缘锋利的暗灰色岩石，反复打磨，制作了几把粗糙但颇为趁手的石斧、石刀和几支石矛。他又用坚韧的藤蔓，混合着溪边找到的一种粘性颇强的胶状苔藓，将这些石器牢牢绑缚在挑选过的硬木棍上。
柳芸心灵手巧，很快收集了大量那种暗紫色的坚韧藤蔓，剥去外皮，搓制成数条长短不一的结实绳索，又编织了几副简陋的护膝、护腕和背心（填充了干燥的苔藓和柔软植物纤维）。兽皮的硝制过程简陋（用溪水浸泡、刮去脂肪、烟熏），成品粗糙坚硬，气味也不好闻，但聊胜于无，至少能多一层防护。
李师兄则趁着天色（恒定灰暗）下光线相对较好的时候，多次潜出洞窟，在确保安全的前提下，尽可能地向废墟方向靠近观察。他凭借剑修对地形和气机的敏锐感知，勾勒出了一条相对隐蔽、尽量依托沟壑和乱石堆前进的路线草图，并标记了几处可能的危险区域（能量波动异常点、地面裂缝等）。
林动在闲暇时，反复研究那枚黑色罗盘。自那日强行激活后，罗盘便彻底沉寂下去，裂纹似乎更多了，再也无法引动丝毫反应。但他识海中记忆下的那幅残缺星图，却愈发清晰。三个光点中，代表废墟的暗红光点最为醒目，其位置与荒原上那巨城的方位完全吻合。幽蓝光点和银白光点则依旧模糊，只能大致判断方向，似乎都位于更加遥远、深入这片陌生地域的方位。
“持钥循图，可觅归途。”林动心中默念。钥匙……是类似暗银色金属片的东西？还是自己识海中的传承之种？如果是后者，或许自己能凭借传承之种与废墟中可能存在的同源物品产生感应？这或许是他们进入废墟后，寻找关键线索的依仗。
两日后，准备基本就绪。三人的伤势在有限的资源和自身努力下，勉强恢复到了可以短途跋涉、进行轻度战斗的程度。虽然距离全盛时期依旧遥不可及，但至少有了基本的自保和探索能力。
这一日，三人饱餐了一顿烤制的蜥蜴肉（肉质依旧粗糙），饮足溪水，将洞窟内可能用得上的东西（剩余的石器、绳索、一部分处理好的藤蔓和兽皮、以及那枚残破储物指环和黑色罗盘）打包成三个简陋的包裹背在身上。林动将那半截古剑用藤蔓绑在背后，作为最后的武器。
临行前，林动再次来到那具古修遗骸前，默默行了一礼。这位不知名的前辈，陨落于此不知多少岁月，其遗物却可能成为他们求生的关键。无论其来自何方，目的为何，此刻都值得一份敬意。
“前辈，若您在天有灵，望庇佑我等，能寻得归途，不负此番际遇。”林动低声祝祷一句，然后转身，与李师兄、柳芸一起，走出了这庇护了他们数日的洞窟。
按照李师兄绘制的路线，三人沿着溪流沟壑，小心翼翼地向着荒原深处那暗红的巨影进发。
灰暗的天空下，荒原一片死寂。只有风声呜咽，卷起地上的灰白色砂砾。偶尔能看到颜色暗沉的古怪植物在风中摇曳，或是有小型蜥蜴般的生物被惊动，飞快窜入石缝。
越靠近废墟，空气中的那股灼热与古老尘埃的气息就越发浓重。地面也逐渐变得坚硬，砂砾减少，取而代之的是一种暗红色的、类似熔岩冷却后形成的粗糙板结地面，踩上去硬邦邦的，温度似乎也比别处稍高一丝。
走了约莫一个