“可这一次……她实在太过了。”

    “害得郭氏名声尽毁，蒙冤入狱，吃了那么多苦，受了那么多罪……臣见她整个人都瘦脱了形……实在心疼得厉害。”

    这番话，不卑不亢，有情有理，句句戳心。

    姜玄听得默然，叹息道：“郭氏……的确是受了大委屈。”

    他沉吟片刻：“朕原本想着，赐她一块匾额，以示安抚。可细想之下，这般反倒会将她与徐家绑得更紧，徒增是非，将来你与她成亲，她与徐家那段事，反倒因为这块御赐牌匾被人挂在嘴上。”

    “不如，朕多赏她些金银之物，这是实际的好处，你看如何？”

    君言至此，已是体恤。苗菁哪里还能说半个不字，当即躬身：“臣……替郭氏，谢陛下恩典。”

    谢罢，他深吸一口气，抬眸，语气坚定道：

    “陛下，臣还有一事，恳请陛下恩准。臣……想请陛下，赐婚。臣今年已二十有三，早到婚配之年，也不想再拖了。”

    他心中清楚，陛下顾虑不无道理。此刻赐婚，必会引来满城风雨，流言蜚语。可有些事，拖得越久，变数越多。

    与其任由旁人反复嚼舌根、或者再次暗中构陷，倒不如一次性摊在阳光底下，让天下人议论够。

    等新的热闹盖过旧闻，那些闲言碎语，自然也就淡了。

    姜玄看了他一眼，似是看穿他心中所想，淡淡开口：

    “你当真不怕，被天下人放在口舌上议论？”

    苗菁迎上帝王目光，一字一句，清晰有力：

    “臣——不怕。”

    姜玄忽而笑了，赞许地看着苗菁，点了点头道：“既如此，朕便如了你的意，过几日便让人上门赐婚。”

    姜玄话音落，苗菁眼底压抑许久的欢喜与期待，再也藏不住。素来冷肃的一张脸，竟在此刻绽开一抹耀眼的笑。