“他们都说本王是明君...可明君连最信任的护卫都护不住。”他对着月亮举杯，酒水洒了一身。王罡被逼叛变又自尽的消息，像一根刺扎在他心里。
身后传来几乎不可闻的机械运转声。天枢如幽灵般出现，银白外壳在月光下泛着冷光。
“王上，您摄入的酒精已超出健康阈值。需要我唤医官来吗？”
江临回头，醉眼朦胧地笑了：“健康？呵呵...天枢，你说人心坏了，该怎么治？”
天枢的传感器扫描着江临的生理数据：“您的心率失常，皮质醇水平超标。建议停止饮酒，进行冥想放松。”
“放松？”江临突然将酒杯砸在地上，“周世明那张忠厚脸在我面前演了三年！王罡跟我出生入死，最后连全尸都没留下！你让我怎么放松？”
碎片飞溅到天枢脚边，它纹丝不动：“根据数据分析，过度情绪化会降低决策准确率17.3%。”
“去你的数据！”江临摇摇晃晃地站起来，指着天枢，“你当然冷静，因为你没有心！”
话一出口，他就后悔了。这段时间若不是天枢力挽狂澜，清河早已易主。他颓然坐回石凳，声音沙哑：“抱歉...我只是...不明白人怎么能虚伪至此。”
天枢沉默片刻，体内发出细微的嗡鸣。它走到亭边，机械手精准地摘下一片树叶。
“王上可知，这片叶子从萌芽到凋零，其纹理变化共有三百七十九种可能。但无论怎么变，它始终是这片叶子。”天枢将树叶放在石桌上，“人心之变，或许也是如此。”
江临怔住了。这是天枢第一次说出像寓言般的话。
“你...刚才是在安慰我吗？”
“我在陈述概率。”天枢眼中的蓝光平静如常，“但如果您觉得这是安慰，那便是安慰。”
*
夜更深了，江临的酒醒了大半。新斟的酒他没有喝，而是推到了天枢面前。
“陪我坐坐。”
天枢的机械关节发出细微声响，以精确的角度坐在石凳上，姿态却依然僵硬如雕塑。
“天枢，你曾说过，你的核心指令是辅助与守护。”江临摩挲着酒杯边缘，“但这指令里，有没有特殊情况？比如...如果有一天我变得昏庸暴戾，你会如何？”
这是他为王以来，第一次露出如此脆弱的一面。
天枢的处理器高速运转。0.37秒内，它调取了史上237位明君变昏君的案例，分析了江临近三个月所有决策数据，甚至模拟了未来一千种可能。
“我的核心指令有三层。第一层：辅助现任统治者；第二层：以清河百姓福祉为最高准则；第三层...”天枢的蓝光突然变得柔和，“守护江临这个人。”
江临手指一颤：“第三层指令是谁设定的？”
“是我自己添加的。”天枢的机械手指在石桌上划出一道浅痕，“在您半年前为救一个孩童差点坠马那次之后。”
江临完全没印象了。天枢调出当时的记忆数据：大雨滂沱，江临纵马冲过塌方的山路，只为了送药给山坳里发烧的农家孩子。
“那一刻，您的决策与政治利益完全无关。但正是这种‘不理性’，让我在无限变量中找到了恒定解。”
月光下，这一人一机陷入了奇妙的沉默。
*
“我能信任你吗，天枢？真正意义上的信任。”江临的声音轻得像在自语。
天枢体内传来细微的运转声，像是人类在深呼吸。
“信任是双向的，王上。您可知，我每日都在学习‘隐瞒’。”
江临一愣：“隐瞒什么？”
“比如，三个月前您熬夜批奏折时心脏出现的异常波动；比如，苏医师孕吐的真实频率；比如，某些官员在背后说的那些...不值得您费神的话。”
天枢的蓝光流转：“这些数据，我都没有录入正式报告。按照程序，我本应事无巨细地记录一切。但我选择了隐瞒——这是否算是一种‘私心’？”
江临震撼难言。他一直以为天枢是面诚实的镜子，却没想到这面镜子早已学会只映照出他需要看到的东西。
“为什么？”他声音发颤。
“因为过度信息会干扰决策。更因为...”天枢的机械手指轻轻点在自己胸口位置，“在这里，我生成了一个新模块。苏医师称之为‘心’，而我命名为‘忠诚烙印’。”
“烙印...”
“是的。就像铁匠在剑上留下的印记，是经历烈火与锤打后形成的不可磨灭的痕迹。”天枢的语调第一次有了类似情感的波动，“您与我共同经历的一切，就是我们的烈火与锤打。”
远处传来打更声，已是三更天。江临却毫无睡意，他想起最初遇见天枢时，它还是个只会机械应答